Kto je favoritom na medailu a kto môže prekvapiť? Predstavujeme slovenský olympijský tím

Slovensko má zo zimných olympijských hier dosiaľ päť medailí. Získali ich snoubordista Radoslav Židek (striebro) a biatlonisti Anastasia Kuzminová (zlato, striebro, zlato) a Pavol Hurajt (bronz).

Aj na olympiáde v Pjongčangu má Slovensko šance na zisk cenných kovov. Najväčšie očakávania sú od biatlonovej hviezdy Anastasie Kuzminovej a lyžiarky Petry Vlhovej. Obe dokázali v tejto sezóne vyhrať preteky Svetového pohára.

Medailoví adepti

Anastasia Kuzminová

33-ročná biatlonistka sa po materskej prestávke a zdravotnými problémami poznačenej minulej sezóne vrátila medzi špičku.

„Olympiáda má obrovskú motivačnú silu pre každého športovca. Je obdivuhodné, ako sa dokáže Nasťa po toľkých úspechoch stále namotivovať, ale viem, že ešte nejaký nesplnený športový sen má a robí preň všetko na stodesať percent,“ povedala Denníku N Kuzminovej tréningová partnerka Natália Prekopová.

Kuzminová vyhrala v tejto sezóne štyri preteky, celkovo bola sedemkrát na pódiu a v poradí Svetového pohára je tesne na druhom mieste. Ak sa jej vydarí streľba, je jasnou adeptkou na medaily. Z olympiády ich má zatiaľ tri – zlato zo šprintu a striebro zo stíhačky získala vo Vancouveri 2010, o štyri roky v Soči pridala ďalšie zlato v šprinte.

Petra Vlhová

Slovenská lyžiarka je v aktuálnej sezóne jedinou slalomárkou okrem Mikaely Shiffrinovej, ktorá dokázala vyhrať preteky Svetového pohára v olympijskom slalome (paralelný slalom na olympiáde nebude). Podarilo sa jej to v úvode sezóny v Levi a v Lenzerheide. V klasickom slalome skončila vždy prinajhoršom piata (raz nedokončila).

Vlhová absolvovala pred sezónou inú, tvrdšiu prípravu. Ako cieľ si stanovila čo najlepšie umiestnenie vo Svetovom pohári a útok na olympijskú medailu.

Vlhová nerada prehráva a výkony v tejto sezóne ju predurčujú na boj o cenný kov. „Ak hráme akékoľvek hry, vždy chce vyhrávať. Vo všetkom, čo robí a baví ju to, ide na hranu, najmä v hrách,“ povedal nám v rozhovore jej kondičný tréner Šimon Klimčík.

Tím slalomárov

Zatiaľ jedinú veľkú medailu z alpského lyžovania získali pre Slovensko slalomári v tímovej súťaži zmiešaných družstiev. Podarilo sa im to na vlaňajších MS v St. Moritzi, kde sa vo veľkej konkurencii dostali až do finále a len tesne prehrali s Francúzskom.

V Pjongčangu bude mať tímová súťaž v paralelnom slalome premiéru. Jej čaro spočíva v tom, že aj menej známy pretekár je na rovnakej štartovacej čiare a na rovnakom snehu ako veľký favorit. Pri zisku striebra napríklad zažiaril Matej Falat, ktorý vo Svetovom pohári nikdy nepostúpil do druhého kola, no na MS zdolal medailistu z individuálnych pretekov Felixa Neureuthera.

Slovensko má v Petre Vlhovej a Veronike-Velez Zuzulovej dve špičkové slalomárky. Adam Žampa pravidelne boduje medzi mužmi, a ak sa k nemu pridá jeho brat Andreas alebo Matej Falat, tak Slováci dokážu opäť vytvoriť veľmi kvalitný tím.

Môžu prekvapiť

Veronika Velez-Zuzulová

Slovenská lyžiarska hviezda absolvuje na olympiáde zrejme svoje posledné preteky v živote. Jej sezónu, v ktorej chcela nadviazať na skvelé výkony z posledných rokov, výrazne ovplyvnilo zranenie kolena v príprave. 33-ročná slalomárka podstúpila kvôli urýchleniu návratu neštandardnú operáciu, na svahy sa vrátila až na konci januára v Lenzerheide.

Kým v prvom kole ešte išla opatrnejšie a chýbajúca prax bola viditeľná, v druhom zašla tretiu najlepšiu jazdu a napokon sa posunula na 12. miesto. Velez-Zuzulová vyhrala päť podujatí Svetového pohára, 30-krát bola na pódiu, no chýba jej individuálna medaila z veľkého podujatia. V Pjongčangu bude mať na ňu zrejme poslednú príležitosť.

Klaudia Medlová

Veľkú individuálnu medailu zo svetového podujatia už má aj snoubordistka Klaudia Medlová. V roku 2015 skončila tretia na MS v disciplíne slopestyle. 24-ročnú Medlovú čaká v Pjongčangu olympijská premiéra, súťažiť bude v disciplínach slopestyle a big air.

V minulosti získala vo Svetovom pohári šesť pódiových umiestnení, v tejto sezóne pravidelne končí v prvej desiatke, najlepšie skončila piata. „Ťažko povedať, či má reálne na pódium, ale v elitnej desiatke by nemala chýbať. Ak všetko pôjde, ako má, a predvedie to najlepšie, čo vie, je reálna aj medaila,“ povedal pre denník Pravda jej tréner Matej Matys.

Zmiešaná štafeta biatlonistov

Prenikavý výsledok dosiahla v tejto sezóne aj zmiešaná štafeta biatlonistov. V dosiaľ jediných pretekoch vo švédskom Östersunde skončili Slováci na štvrtom mieste, pričom o pódium prišli až v samom závere a delilo ich odeň len 1,3 sekundy. „Som veľmi spokojný s behom i so streľbou, celý tím mal dnes dobré výsledky,“ hovoril pre IBU TV Tomáš Hasilla.

S biatlonistami je to podobné ako s tímom slalomárov. Anastasia Kuzminová a Paulína Fialková sa presadzujú medzi svetovú špičku, mužská reprezentácia zaostáva. Ak však všetkým vyjde deň, vyhnú sa trestnému kolu, mohol by z toho byť tak ako vo Švédsku pekný výsledok.

Hokejisti

Slovenský hokej začína ďalší reštart. Generálnym manažérom reprezentácie sa stal Miroslav Šatan, na trénerskej pozícii vystriedal Zdena Cígera Kanaďan Craig Ramsay. Slováci hrajú v olympijskej sezóne novým, kolektívnym štýlom, založeným na bezpečnej hre v obrannom pásme a nahadzovaní pukov.

Na prípravných turnajoch hrali Slováci dobre, no skutočná previerka ich čaká až na olympiáde. Idú na ňu s výberom slovenskej a českej extraligy, môžu úplne vybuchnúť, no rovnako môžu aj prekvapiť. V ich prospech hrá neúčasť hráčov z NHL, ktorá viac uškodila ich súperom.

Nomináciou si slovenská reprezentácia získala pozornosť, výsledok sa úplne odhadnúť nedá, no horšie ako pred štyrmi rokmi, keď Slováci ani raz nevyhrali, to snáď nebude. „Budeme hrať so srdcom za Slovensko, ešte aj na olympiáde, to je asi najviac, čo môže byť. Myslím si, že keď sa budeme biť o každý centimeter ľadu, budeme hrať obetavo, aj ľudia to ocenia,“ povedal nám nováčik v tíme Michal Krištof.