Matúš Demiger
Vo štvrtok sa v Rusku začnú 21. majstrovstvá sveta vo futbale. Najväčšie šance na titul sa dávajú obhajcom titulu z Nemecka či silným výberom Brazílie a Francúzska. Veľké ambície majú aj Španieli, Argentínčania a Belgičania, ktorí už nechcú byť iba čiernym koňom turnaja, ale prišli zabojovať o medaily.
Príjemne môžu prekvapiť Peruánci či Dáni, úspech Egypta a Poľska záleží najmä od streleckej potencie Salaha a Lewandowského. Slovenskí futbalisti sa na šampionáte nepredstavia, po tom, čo v kvalifikačnej skupine skončili druhí za Anglickom a so smolou nepostúpili do baráže. Absolútnymi nováčikmi sú futbalisti z Panamy a Islandu, Egypťania sa na turnaj vracajú po 28 rokoch, Peruánci dokonca po 36.
Predstavujeme vám všetkých 32 účastníkov šampionátu a pripájame svoje tipy na umiestnenie v základných skupinách.
A-skupina: 1. Uruguaj, 2. Egypt, 3. Rusko, 4. Saudská Arábia
Otvárací zápas MS bude paradoxne duelom dvoch najhoršie postavených krajín, ktoré sa na turnaji predstavia. Domáce Rusko sa nachádza v rebríčku FIFA až na 70. mieste, Saudská Arábia je lepšia len o tri priečky.
Časy, keď Saudskí Arabi dostávali výprasky na počkanie, sú už dávno preč. Tím trénera Pizziho, ktorý s kloppovským agresívnym presingom slávil úspech na lavičke Čile, má za sebou sľubnú prípravu, prehry o gól s Talianskom či Nemeckom naznačujú zlepšenie v konfrontácii s európskymi mužstvami.
Na druhej strane, Rusko trpí veľkou hráčskou krízou a aj prezident Vladimír Putin uznal, že tím v príprave nedosahoval dobré výsledky. Keby Rusi štartovali v kvalifikácii, zrejme by z nej ani nepostúpili. Ako organizátori boli nasadení do prvého výkonnostného koša a vďaka ľahkej skupine majú akú-takú šancu na postup.
Po neúspešnom Eure 2016 sa im rozpadla celá kostra tímu a najmä defenzíva je v dezolátnom stave. Obrane vyše desať rokov šéfovali bratia Berezuckí s Ignaševičom a po ich odchode ostala veľká diera. 38-ročná legenda moskovského CSKA sa však na šampionáte ukáže, Ignaševič v poslednej chvíli nahradil zraneného spoluhráča. Experiment s naturalizovanými hráčmi Rusom nevyšiel, v nominácii je napokon iba brazílsky rodák Fernandes.
Egypťania síce nedávno získali tri africké tituly po sebe, no na svetový šampionát sa vracajú po dlhých 28 rokoch. Úspech stomiliónovej krajiny leží na pleciach, či skôr na ramene Mohameda Salaha. Ak sa liverpoolska hviezda včas zotaví, Egypt bude v konfrontácii s Ruskom favoritom. V bráne bude stáť spoľahlivý 45-ročný brankár El-Hadary, už čoskoro najstarší hráč histórie majstrovstiev sveta.
Favorit tejto skupiny Uruguaj je po všetkých stránkach stabilizované mužstvo. Úspešný tréner Tabaréz má k dispozícii hviezdny útok so Suarézom a Cavanim a zohranú stopérsku dvojicu z Atlética Madrid Godin – Gimenéz. Keď sa k tomu pridá pracovitá a behavá záloha, je zrazu z Uruguaju adept na štvrťfinále. Postup zo skupiny je samozrejmosťou, v osemfinále čaká dvojnásobných majstrov sveta ťažký súper, a to buď Španielsko, alebo Portugalsko.
B-skupina: 1. Španielsko, 2. Portugalsko, 3. Maroko, 4. Irán
Ázijské tímy tento rok budia ešte menší rešpekt ako v minulosti. Ak si ho však nejaké z mužstiev predsa len zaslúži, je to Irán. Portugalský tréner Carlos Queiroz tamojšiu reprezentáciu vedie už sedem rokov, hráčov dokonale pozná a podarila sa mu aj generačná výmena.
Obrana sa síce spolieha najmä na hráčov z domácej ligy, no mladí ofenzívni hráči sa pomaly presadzujú aj v Európe. Azmún z ruského Rostova je reprezentačnou stálicou a hoci si mená ako Jahanbakhš a Ghoochannejhad nezapamätáte, budete prekvapení, čo všetko títo legionári v Holandsku s loptou dokážu.
Silu Maroka pred pár dňami pocítili aj slovenskí futbalisti. Technickí hráči súpera nám takmer vôbec nepožičali loptu a vypracovali si množstvo šancí, ktoré však nedokázali premieňať. Problémom môže byť, že všetci traja súperi v skupine zvyknú hrať podobným štýlom a keď ide o kontrolu hry, môže Maroko tentokrát ťahať za kratší povraz.
Kľúčoví hráči tímu – Benatia, Boussoufa, Belhanda, Ziyech – sú v najlepších rokoch a špecialista na africký futbal Herve Renard je tým pravým, čo z podceňovaného tímu dokáže vyťažiť maximum.
Portugalci sa pred dvomi rokmi stali európskymi šampiónmi a teraz už môžu hrať v Rusku uvoľnene. So Španielskom hrať vedia, no vždy keď ide do tuhého, úspešnejší býva ich väčší sused. V úpornej taktickej bitke, ktorá sa uskutoční už v druhý deň šampionátu, je najpravdepodobnejším výsledkom remíza a ani tá nemusí mužstvu lipnúcemu na Cristianovi Ronaldovi stačiť na úspech, ak nezvládne nasledujúci duel s Marokom.
Španielsko má za sebou dva nevydarené šampionáty, no aj napriek tomu patrí do úzkeho okruhu favoritov. Jeho hráči sú naučení víťaziť a keďže generáciu okolo Iniestu, Silvu, Ramosa či Piquého čakajú posledné majstrovstvá sveta, majú o motiváciu postarané. Legendárneho Casillasa vystriedal v bráne David de Gea, inak sa tím oproti minulosti veľmi nezmenil.
Obrovským zásahom do psychiky mužstva môže byť však čerstvý odchod trénera Lopeteguia. Baskický tréner s tímom za dva roky neprehral ani raz, no dva dni pred šampionátom prijal ponuku Realu Madrid a pokúsi sa na jeho lavičke nahradiť Zinedina Zidana. Sú teda len dve možnosti – buď sa Španielsko úplne zosype, alebo sa dočkáme ďalšieho neopakovateľného príbehu.
C-skupina: 1. Francúzsko, 2. Peru, 3. Dánsko, 4. Austrália
Austrália bude tentokrát len do počtu. V kvalifikácii o skóre zaostala za Saudskou Arábiou a musela hrať baráž, aby sa vôbec dostala do baráže. V tej ázijskej zdolala Sýriu až po predĺžení, keď ju ratoval 38-ročný talizman Tim Cahill, a v medzikontinentálnej si už o čosi ľahšie poradila s Hondurasom.
Na šampionáte bude klokanov limitovať úzky a nekvalitný káder, no paradoxne, trénerský štáb má Austrália najväčší zo všetkých. Holandský tréner Bert van Marwijk si zo svojho vrecka platí osem asistentov.
Dánsku na MS nepomôže ikonický útočník Niklas Bendtner, ktorý bol po dlhom čase v dobrej streleckej forme, ale dostihli ho zdravotné problémy. Aj preto sa bude dánsky tím opäť spoliehať na súdržný kolektív, ktorému bude šéfovať Christian Eriksen z Tottenhamu. Tvorivý záložník v kvalifikácii skóroval osemkrát, v baráži hetrikom dorazil Írov a ak na jeho formu nadviažu aj mladí krídelníci Sisto a Poulsen, Dánsko môže byť prekvapením turnaja.
Prekvapiť môže nenápadný tím Peru. Tento tím, ktorý je jedenásty v rebríčku FIFA a väčšina európskych fanúšikov ho nikdy hrať nevidela, je prototypom živelného juhoamerického mužstva. Tréner Gareca sa môže oprieť o všetky osvedčené klišé – strední záložníci hru viac boria ako tvoria, krajní obrancovia centrami neúnavne zásobujú jediný hrot, a ten strieľa góly ako na počkanie.
Bundesligou overený útočník Paolo Guerrero však musel na svoju nomináciu čakať do poslednej chvíle. Po dopingovom náleze (našli mu stopy koky) si dištanc síce odpykal, no vzápätí mu ho predĺžili a aj kapitáni súperov sa obrátili na FIFA, aby boli voči peruánskej hviezde zhovievavejší. Guerrerovi napokon pomohol najvyšší švajčiarsky súd, ktorý mu trest odložil na neskôr. Senzačný peruánsky príbeh tak môže pokračovať.
Žiaden z odborníkov pri výpočte favoritov nezabúda na Francúzsko. Na domácom Eure sa tím trénera Deschampsa pohodlne dostal až do finále, kde nestačil na oduševnene hrajúcich Portugalčanov. Zdá sa, že na sile Francúzi nestratili, na každom poste majú hráča svetových kvalít a aj preto sa do nominácie vôbec nedostali Payet, Coman, Martial a Lacazette.
Slabinou je už tradične psychika tímu, Francúzi sú špecialisti na prevraty v kabíne, intrigy (stačí si spomenúť na Benzemovu kauzu) a podceňovanie súperov. Ak sa tohto všetkého dokážu vyvarovať, ozajstný turnaj sa pre nich začne až v semifinále.
D-skupina: 1. Chorvátsko, 2. Argentína, 3. Nigéria, 4. Island
Ostrovný Island, na ktorom žije približne toľko ľudí ako v sobotnej Bratislave, je najmenším štátom, aký kedy postúpil na majstrovstvá sveta. Bojovné mužstvo pred dvomi rokmi šokovalo postupom do štvrťfinále Eura, teraz pod vedením trénera-zubára Hallgrimssona suverénne vyhralo kvalifikačnú skupinu a zažíva svoje najlepšie futbalové obdobie v histórii. V skupine smrti bude úspechom každý bod, no na osemfinále bude treba uspieť aj proti mimoeurópskym súperom, čo nie pre Islanďanov ľahká úloha.
Viete si predstaviť, že by Nigérii nevyžrebovali do skupiny Argentínu? Pri posledných troch účastiach „superorli“ na Argentínčanov síce nestačili, no v novembrovej príprave ich po senzačnom výkone porazili 4:2. Tradičným folklórom sú veľkohubé vyhlásenia reprezentantov a politikov, ktorí rátajú prinajmenšom s účasťou vo finále, no na to tím nie je dostatočne vyvážený. Veľkou slabinou je post brankára a neisté zloženie obrany, naopak gro ofenzívy (Moses, Musa, Ighalo, Iwobi) má bohaté skúsenosti z anglickej ligy.
Argentína síce na jednej strane patrí k najväčším favoritom, no experti ju často spomínajú aj ako možného adepta na vyhorenie. Po zranení spoľahlivého brankára Romera a Lanziniho, jediného záložníka hrajúceho v akej-takej forme, sa tím trénera Sampaoliho musí spoliehať na ohromnú ofenzívu. Najlepší kanonier talianskej ligy Mauro Icardi sa síce do nominácie nezmestil, no pri hráčoch ako Messi, Agüero, Higuaín, Dybala a Di María by aj tak zrejme iba vysedával na lavičke.
Problémom Argentíny je medzihra, jediným tvorivým prvkom v zostave ostáva Lionel Messi. Bez neho je Argentína iba tieňom, čo dokazuje aj nepresvedčivá kvalifikácia a postup až v poslednej možnej chvíli.
Chorvátsku pomaly starne zlatá generácia a ak chcú Modrić, Rakitić, Mandžukić či Perišić dosiahnuť nejaký úspech aj na reprezentačnej úrovni, majú poslednú príležitosť. Zohraný tím, ktorému pre dopingový trest chýba tradičný kapitán Srna, dokáže poraziť kohokoľvek na svete a ak sa chce v osemfinále vyhnúť silnému Francúzsku, musí si už v skupine poradiť s Argentínou. A to je výzva, aké majú hrdí Balkánci radi.
E-skupina: 1. Brazília, 2. Švajčiarsko, 3. Srbsko, 4. Kostarika
Kostarika svoj vrchol zažila pred štyrmi rokmi, keď šokovala Angličanov s Talianmi a suverénne vyhrala skupinu smrti, v ktorej nemala podľa predpokladov ani vystreliť na bránu. Zopakovať účasť vo štvrťfinále je však nadľudská úloha. Jedinou stálicou je brankár Realu Madrid Navas, ostatní hráči skôr stagnujú a z úspešného tímu sa za tie štyri roky nepresadil prakticky nik.
Srbsko na svoj druhý šampionát príde so skúseným tímom plným tridsiatnikov, ktorí dokážu fyzickou hrou zatlačiť na akéhokoľvek súpera. Popri našom starom známom Matićovi bude najviac pozornosti pútať talentovaný tvorca hry Sergej Milinković-Savić z Lazia Rím. Po tom, čo vyhrali kvalifikačnú skupinu, vymenili trénera.
Švajčiarsko pôsobí už dlhé roky nenápadným dojmom. Pravidelne postupuje na všetky záverečné turnaje, odohrá na nich solídne zápasy, no väčšinou to nestačí na viac než osemfinále. Vďaka tejto nevídanej stabilite Švajčiari poctivo zbierajú body do rebríčka FIFA, v ktorom sa vyhrievajú na lichotivom šiestom mieste.
Predstava, že by bolo na svete iba päť tímov lepších než ten švajčiarsky, je síce bizarná, no prinajmenšom nám bráni multikultúrne mužstvo podceniť. Skúsený tím je známy svojím kolektívnym poňatím hry, no keď pôjde do tuhého, okrem Shaqiriho v ofenzíve nie je nikto, kto by na seba prevzal zodpovednosť.
Ak by sme si mali vybrať najväčšieho favorita na titul, bola by to Brazília. Chválospevy nie sú ani zďaleka prehnané, kanárici prakticky nemajú slabinu, trénerovi Titemu robí vrásky akurát absencia ofenzívneho beka Daniho Alvesa. Hlavnou doménou Brazílčanov je disciplína, v generálke proti Rakúsku faulovali iba osemkrát a pred šampionátom z nich právom srší suverenita. Defenzíva je pevná, v dvadsiatich zápasoch pod novým trénerom Brazília hneď pätnásťkrát udržala čisté konto a Neymar, Coutinho, Gabriel Jesus, či Douglas Costa sú zase nositeľmi kvality v útoku.
F-skupina: 1. Nemecko, 2. Mexiko, 3. Švédsko, 4. Južná Kórea
Južná Kórea pohodlne postúpila na jubilejný desiaty šampionát v sérii, no tým sa pre ňu dobré správy končia. Káder je prestarnutý, nekvalitný a kľúčový záložník Ki Sung-Jong je totálne z formy. Čerstvý vietor prináša jedine čiperný Son Heung-Min z Tottenhamu, no je takmer isté, že sám na všetko stačiť nebude. Tréner avizoval, že na každého súpera v skupine má pripravený iný taktický variant a rozostavenie, no medzi odborníkmi panuje skôr obava, že viac ako súperov zmätie samotných Kórejčanov.
Zlatan Ibrahimovič sa síce v Rusku ukáže, no iba ako divák a maskot. Bez neho je tím Švédska akýsi nudný, slušný a aj napriek tomu, že v baráži vyradil sebavedomých Talianov, chýbajú mu väčšie ambície. Kvalitní hráči nechýbajú, no zdá sa, akoby bol pre Švédov úspechom už postup na šampionát. Časy silných individualít, akými boli ešte pred Zlatanom Källström, Mellberg, Larsson či Ljungberg, sú už dávno preč a musíme si zvyknúť na nenápadné Švédsko, ktoré sa učí tešiť aj z maličkostí.
Mexiko postúpi zo skupiny a vypadne v osemfinále. Tak to bolo na šiestich predchádzajúcich majstrovstvách sveta a nič sa na tom nezmení ani v Rusku. Niekdajšie talenty ako bratia dos Santosovci či Carlos Vela už síce nie sú najmladší a pred konkurenčným bojom v Európe uprednostnili pohodlnejšie angažmány v USA, no keď spolu s Guardadom, Lozanom či Chicharitom nastúpia v zelených reprezentačných dresoch, stále patria k nadpriemerným hráčom.
Obhajcovia titulu z Nemecka tiež ťahajú pozoruhodnú sériu, keď hrali šesťkrát po sebe v semifinále veľkých turnajov. Zárukou stability je predovšetkým tréner Joachim Löw, ktorý Nemcov vedie už dvanásť rokov a potom, čo odmietol ponuku Realu Madrid, sa zrejme postu pri reprezentácii len tak skoro nevzdá.
Brankárskou jednotkou bude napokon kapitán Manuel Neuer, aj keď bol väčšinu roka zranený. Prekvapivá je neúčasť talentovaného krídelníka Saného z Manchestru City, Löw dal tentoraz prednosť večnému maródovi Marcovi Reusovi, ktorý pre zranenie musel oželieť účasť v Brazílii. Všetko nasvedčuje, že tentokrát sa medaila ujde aj jemu.
G-skupina: 1. Anglicko, 2. Belgicko, 3. Tunisko, 4. Panama
Panama je po Islande druhým z nováčikov. K prekvapivej účasti na šampionáte jej pomohli dezolátne hrajúci Američania a kontroverzný gól v rozhodujúcom zápase proti Kostarike, pri ktorom sa lopta do siete nedostala ani náhodou. V prestarnutom kádri sú hneď traja futbalisti nad 37 rokov a v súčte majú všetci dohromady odohraných takmer 1500 reprezentačných zápasov.
V drese Panamy sa predstaví aj jediný legionár zo slovenskej ligy – ľavý obranca Eric Davis z Dunajskej Stredy. Okrem neho figurujú v tíme len štyria ďalší hráči z Európy, ostatní hrávajú najmä v severoamerických ligách.
Vždy keď sa na šampionáte predstaví Tunisko, je z toho veľká nuda a koniec v základnej skupine. Tentoraz to nebude inak, úspechom bude už zopakovanie dosiaľ jediného víťazstva spred 40 rokov. Vtedy Tunisania zdolali Mexiko a teraz budú mať šancu proti ďalšiemu stredoamerickému súperovi. Prekážkou je zranenie útočníka Msakniho, najväčšia hviezda tímu Wahbi Khazri nebude stačiť na všetko.
Fanúšikovia už skoro desať rokov označujú Belgicko za čierneho koňa azda každého turnaja. Teraz sa Belgičania nachádzajú na treťom mieste svetového rebríčka a bolo by alibistické tvrdiť, že nepatria k najväčším favoritom. Mimoriadne kvalitný tím v minulosti doplácal na mizerného trénera a nedostatok skúseností, ale teraz sú červení diabli v absolútnej pohode a vďaka pomerne ľahkému žrebu majú otvorenú cestu do štvrťfinále.
K Angličanom tradične patria prehnané očakávania a následné hanebné vypadnutia, zvyčajne po zbabranom penaltovom rozstrele. V Brazílii Albion stroskotal na dvojbloku Kostarika-Uruguaj a na Eure bol nad jeho sily oduševnene hrajúci Island. Teraz majú pred sebou Angličania ľahšiu prácu, Tunisko ani Panama kvalitatívne na najvyššiu úroveň stačiť nebudú. Keď už bude o postupujúcich rozhodnuté, Angličania vyzvú v zápase o prvé miesto v skupine Belgičanov a keďže zápasy, kde prakticky o nič nejde, zvládajú výborne, môžu skupinu vďaka strelecky disponovanému Harrymu Kaneovi pokojne vyhrať.
H-skupina: 1. Poľsko, 2. Kolumbia, 3. Senegal, 4. Japonsko
Senegal sa chystá na svoj druhý svetový šampionát. V roku 2002 Levy od Terangy vypadli až vo štvrťfinále s Tureckom. Zatiaľ čo vtedy tím tvorili najmä neznámi hráči z prvej či druhej francúzskej ligy, dnes sa tréner Cissé môže spoliehať na dve hviezdy európskeho formátu – stopéra Koulibalyho z Neapola a šikovného krídelníka Maného z Liverpoolu.
Japonsko už nemá ten mladý a dravý tím ako v minulosti. Po neúspechu v Brazílii sa veľmi nezmenil, iba čo kľúčoví hráči (Nagatomo, Hasebe, Okazaki, Honda, Kagawa) zostarli o štyri roky. Len pár týždňov pred šampionátom pri tíme skončil skúsený tréner Halihodžič, ktorý sa snažil prestarnuté hviezdy odstaviť na druhú koľaj, čím si proti sebe poštval verejnosť i vedenie zväzu. Na lavičke ho nahradil technický riaditeľ zväzu, ktorý postavil mužstvo okolo Keisukeho Hondu. Ten sa snaží oživiť zašlú slávu v mexickej Pachuce.
Kolumbia pred štyrmi rokmi udivovala nádherným futbalom, James Rodriguez vtedy patril k najlepším hráčom turnaja a teraz je opäť v skvelej forme. Tréner Pekerman talentovaný tím oživil, inak pôsobí skúsenejšie a môže sa spoliehať aj na vo forme hrajúceho Falcaa, ktorý o mundial v Brazílii prišiel pre zranenie.
Čiernym koňom celého turnaja môže byť Poľsko. Náš severný sused sa v rebríčku FIFA nachádza na ôsmom mieste, je dokonca pred Španielskom. Tím nemá viditeľnú slabinu, jeho hráči pôsobia vo vyspelých európskych ligách a v reprezentácii hrajú azda ešte lepšie než v kluboch. Útočník Robert Lewandowski je na vrchole svojich síl a postup z vyrovnanej skupiny zvládne vystrieľať aj sám. Otázna bude forma kľúčového stopéra Glika, ktorý figuruje v nominácii aj napriek zraneniu ramena.
Foto – The Washington Post
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
