Odkaz MMŠ: O poznaní ľudskej povahy, ktoré sa dá získať iba v takých extrémnych podmienkach, aké panovali v sovietskom gulagu

Varlam Šalamov strávil v stalinskom gulagu 15 rokov a prežil, aby napísal možno najlepšie poviedky väzenského žánru – Kolymské poviedky, ktoré vyšli tohto roku v novom anglickom preklade. Magazín The Paris Review pri tejto príležitosti uverejnil Šalamovov text z roku 1961 s názvom „45 vecí, ktoré som sa naučil v gulagu„. Sú to vety destilovanej múdrosti, ku ktorej človek dospeje len v extrémnych podmienkach – a koncentračný tábor na Kolyme bol asi vôbec najhorší zo všetkých. Tu sú niektoré zo Šalamovových postrehov:

Človek sa stane beštiou po troch týždňoch ťažkej práce, zimy, hladu a bitia.

Uvedomil som si, že priateľstvo sa nikdy nezrodí v naozaj ťažkých podmienkach. Môže vzniknúť len v ťažkých, ale znesiteľných podmienkach.