Mám dcéru a vždy stojím na správnej strane, kričala Williamsová na rozhodcu. Potom prehrala s mladou Japonkou

Finálové zápasy, v ktorých proti sebe nastúpia hráčky s podobným herným štýlom, niekedy zaostanú za očakávaniami. V dueli medzi 36-ročnou Američankou Serenou Williamsovou a ešte len 20-ročnou Japonkou Naomi Osakovou to neplatilo.

Dcéra haitského otca a japonskej mamy, ktorá od troch rokov žije v Spojených štátoch a momentálne býva a trénuje na Floride, sa netajila tým, že Williamsová je jej veľkým tenisovým vzorom.

Tenistky spája podobný herný štýl. Obe sa pri svojej hre môžu oprieť o kvalitné podanie a radšej sa držia pri základnej čiare. Odtiaľ posielajú presné údery a nechávajú behať svoje súperky.

Napriek tomu sa hral v sobotu večer na centrálnom kurte Arthura Asha krásny tenis, hráčky nešetrili krokmi ani nápaditými údermi. Od začiatku podávala dobrý výkon najmä mladá Japonka, ktorá nútila svoju prekvapivo zle podávajúcu súperku k ďalším a ďalším chybám.

Serena Williamsová sa triumfom na tohtoročnom US Open mohla vyrovnať víťazke 24 grandslamových turnajov Margaret Courtovej. V sobotu však mala pevnejšie nervy Naomi Osaková.

Nikdy som nepodvádzala

Najskôr sa to prejavilo v koncovke prvého dejstva. Williamsová za stavu 1:5 podávala na udržanie v sete, no začala dvomi dvojchybami. Gem síce napokon dokázala získať, no hneď vzápätí si Osaková udržala podanie a viedla 1:0 na sety.

V druhom sete sa Američanke konečne podarilo prebiť súperkin servis, no vtom ju španielsky empajrový rozhodca Carlos Ramos upozornil na to, že sa jej tréner Patrick Mouratoglou snaží odovzdávať pokyny, čo je na grandslamových turnajoch zakázané.

„Nepodvádzam, aby som vyhrala. To už by som radšej prehrala. Len aby ste vedeli,“ kričala Williamsová na španielskeho rozhodcu, zjavne zaskočená jeho obvinením.

Keď si Osaková vzápätí vzala servis späť, Williamsová hodila raketu o zem. Vtedy prišlo druhé varovanie a s ním aj strata jedného fiftínu. Americká tenistka, ktorá si verdikt rozhodcu vzala až príliš osobne, zareagovala veľmi emotívne.

„Dlžíte mi ospravedlnenie. Nikdy v živote som nepodvádzala. Mám dcéru a stojím za tým, čo je správne. Nikdy som nepodvádzala,“ soptila Williamsová čoraz viac a po každej loptičke sa obracala na rozhodcu s novým prívalom výčitiek.

„Ste klamár. Kým budete nažive, nikdy viac sa na kurt so mnou nedostanete. Kedy sa mi ospravedlníte? Povedzte, že vás to mrzí,“ pokračovala Williamsová a Ramos, ktorého medzitým stihla nazvať aj zlodejom, potrestal tenisovú legendu odobratím gemu – Osaková tak viedla už 5:3.

Na to si Američanka vyžiadala príchod hlavného rozhodcu turnaja a supervízorky WTA a pokúšala sa im vysvetliť, prečo rozhodnutie empajrového rozhodcu považuje za nespravodlivé. „Medzi mužmi sú hráči, ktorí robia omnoho horšie veci, ale mňa chcete potrestať, lebo som žena. To nie je správne,“ vravela podľa NY Times na kurte Williamsová a neskôr na pozápasovej konferencii obvinila Ramosa zo sexizmu.

Prestaňme s tým pokrytectvom

Publikum sa vo vypätých momentoch postavilo za Williamsovú a na španielskeho rozhodcu bučalo. Ten bol pritom vo svojich verdiktoch presný. Správne postrehol, že francúzsky tréner svojej hráčke posunkami oboch rúk naznačoval, aby sa tlačila viac do kurtu. Mouratoglou bezprostredne po zápase priznal, že naozaj gestikuloval.

„Budem úprimný, odovzdával som jej pokyny. Myslím, že sa na mňa ani nepozerala, preto si asi myslela, že som nekoučoval. Robil som iba to, čo sto percent trénerov pri sto percentách zápasov. Mali by sme s týmto pokrytectvom prestať,“ povedal Mouratoglou pre televíziu ESPN.

Dodal, že rovnako sa proti pravidlám previnil aj Osakovej tréner Sascha Bajin – mimochodom, Williamsovej bývalý sparingpartner. S jedným malým rozdielom: jeho pri tom kamery ani rozhodca nepristihli.

Williamsová evidentne o počínaní svojho trénera nevedela. Hoci svoju súperku po zápase objala a s úsmevom jej zagratulovala k víťazstvu (6:2, 6:4), rozhodcovi ruku podať nedokázala. Hnev z nej ako-tak vyprchal až pri záverečnom ceremoniáli, keď najskôr vyzdvihla Osakovej skvelý výkon a potom poprosila divákov, aby prestali s bučaním na organizátorov a prejavili uznanie aj mladej víťazke. Aspoň týmto malým gestom dala najavo, prečo bežne býva považovaná za vzor.

Video z odovzdávania trofeje (zdroj: ESPN)

Zmätená Osaková medzitým len postávala na pódiu, uplakané oči si zakrývala šiltovkou, a keď jej odovzdali trofej, nedokázala sa usmievať a bolo zrejmé, že jej je celá situácia nepríjemná.

„Mrzí ma, že sa to muselo skončiť takto,“ povedala. „Mojím snom vždy bolo zahrať si so Serenou vo finále US Open, takže som rada, že sa mi to splnilo,“ pokračovala.

Ambasádorka zmeny

To, že 23-násobná grandslamová šampiónka vyzdvihla súperkin výkon, však nebolo iba zdvorilostné gesto. Jej samotnej počas celého zápasu nevychádzal servis, a hoci mala o sedem víťazných úderov viac ako súperka (21 ku 14), s 38-percentnou úspešnosťou prvého podania na lepší výsledok pomýšľať nemohla.

Osaková odvrátila päť zo šiestich brejkbalov, v dvoch prípadoch dokonca esom. Pokračovala tak v skvelej forme zo semifinálového zápasu s Keysovou. Tej nedovolila využiť ani jeden z trinástich pokusov o prelomenie podania. Práve servis patrí k najsilnejším stránkam japonskej tenistky: na okruhu WTA nie je veľa hráčok, ktoré by dokázali podávať rýchlosťou 190 kilometrov za hodinu.

Čerstvá víťazka US Open sa síce narodila v Japonsku, no v krajine, kde je rasizmus prakticky súčasťou národnej identity, sa jej otec necítil príjemne, preto sa rodina presťahovala do Spojených štátov. Tam sa Osaková, ktorá dostala priezvisko po mame, aby to vo svojej rodnej krajine mala ľahšie, prvýkrát dostala k tenisu.

Keď už bolo jasné, že Naomi aj jej staršia sestra Mari (dnes 346. hráčka rebríčka) majú na šport naozajstný talent, otec rozhodol, že budú reprezentovať Japonsko.

Hoci japončinu dokonale neovláda, obľúbila si Pokémonov i mangu a tvrdí, že sa za Američanku nepovažuje. „Necítim sa ako Američanka. Vlastne ani neviem, ako sa taký pocit prejaví,“ povedala v rozhovore pre NY Times. Ešte predtým sa priznala, že väčšine japonských slov síce rozumie, ale v rodnom jazyku rozpráva, iba keď sa jej chce. A keďže je celkom plachá, nebýva to veľmi často.

S odstupom času sa reprezentácia Japonska ukazuje ako správne rozhodnutie. V Ázii môže byť Osaková veľkou hviezdou, kým v USA by bola iba ďalšou v zástupe skvelých tenistiek (spolu so sestrami Williamsovými, Madison Keysovou či Sloane Stephensovou).

Jej agent Stuart Duguid dúfa, že práve Naomi by mohla zmierniť predsudky, s akými Japonci nazerajú na cudzincov či miešancov. „Verím, že otvorila dvere aj ďalším ľuďom, nie iba tenistom alebo športovcom, ale celej spoločnosti. Môže byť ambasádorkou zmeny,“ povedal Duguid pre NY Times.

Japonský týždeň na US Open

Ešte predtým čaká Osakovú ďalší kariérny míľnik. Prvá japonská grandslamová víťazka sa v pondelkovom vydaní rebríčka WTA premiérovo posunie do elitnej desiatky – bude jej patriť 7. miesto.

Zároveň je iba druhou Ázijčankou s triumfom v dvojhre na niektorom zo štyroch veľkých turnajov. Pred ňou dokázala uspieť iba Číňanka Na Li – víťazka French Open z roku 2011 a Australian Open z roku 2014, keď jej finálovou súperkou bola Slovenka Dominika Cibulková.

Najlepším japonským výsledkom bolo doposiaľ wimbledonské finále jej krajanky Kumiko Dateovej pred 22 rokmi. Spomedzi mužov sa do finále dostal ešte Kei Nišikori, no v roku 2014 nestačil na Marina Čilića. Aj on však zažil tento rok v New Yorku vydarený turnaj a prebojoval sa až do semifinále, kde ho vyradil Srb Novak Đoković.

Ten v nedeľnom mužskom finále zabojuje o titul proti Argentínčanovi Juanovi Martínovi del Potrovi. Zverenec Mariána Vajdu uspel vo Flushing Meadows už v rokoch 2011 a 2015, ďalších päť finále US Open však prehral. Juhoameričan má v New Yorku stopercentnú finálovú bilanciu: je víťazom z roku 2009, keď vo svojom prvom a dosiaľ jedinom grandslamovom finále porazil Rogera Federera.