NASA nie je len o pristátí človeka na Mesiaci. Príbeh vesmírnej agentúry, ktorá 60 rokov skúma vesmír a Zem
NASA začala fungovať 1. októbra v roku 1958. Úspechy NASA nás napĺňajú hrdosťou, čo sme ako ľudstvo dokázali, hovorí slovenský vedec.
„Cape Kennedy je už niekoľko dní obsadený a do vzdialenosti 100 míľ nie je možné dostať nocľah. Odhaduje sa, že na okolitých plážach, pozdĺž ciest, na ostrovoch i na pevnine je okolo milión divákov,“ prihováral sa poslucháčom Českého rozhlasu novinár Jiří Dienstbier, keď 16. júla v roku 1969 na vlastné oči pozoroval, ako misia Apollo 11 smeruje k Mesiacu.
O niekoľko dní na to, 20. júla, sa lunárny modul Eagle (orol) oddelil od veliteľského modulu a pristál na povrchu Mesiaca.
Ako prvý z neho vystúpil astronaut Neil Armstrong. Keď vkročil na povrch Mesiaca, vyslovil onú pamätnú vetu: „Je to malý krok pre človeka, no obrovský skok pre ľudstvo“.
Prišli sme v mieri v mene celého ľudstva
V priamom prenose sledovalo výnimočnú udalosť 600 miliónov ľudí. Medzi nimi bol aj Ján Baláž, dnes kozmický inžinier z Ústavu experimentálnej fyziky Slovenskej akadémie vied. „Bol som vtedy iba malý chlapec, no tie zábery z Mesiaca sa mi navždy vryli do pamäti. Bolo to niečo úžasné a prelomové,“ zaspomínal pre Denník N na prvé pristátie ľudí na Mesiaci.
Po Armstrongovi vystúpil z lunárneho modulu aj jeho kolega Buzz Aldrin. Astronauti strávili na povrchu Mesiaca niečo cez dve a pol hodiny – rozmiestnili na ňom vedecké prístroje, robili fotografie, zbierali kamene a iné vzorky, no stihli aj vztýčiť americkú vlajku či prijať gratulácie od prezidenta Richarda Nixona.
Tiež skúšali, ako sa im na Mesiaci pohybuje, či si všimnú teplotný rozdiel, keď budú v tieni alebo na slnku, a skúmali, ako sa zachová mesačná pôda, keď do nej kopnú.
Pri návrate do lunárneho modulu dali na rebrík zostupnej časti modulu plaketu s týmto nápisom:
Tu ľudia z planéty Zem
Po prvý raz vkročili na Mesiac
Júl 1969 n. l.
Prišli sme v mieri v mene celého ľudstva.
Potom odštartovali k veliteľskému modulu na obežnej dráhe Mesiaca, v ktorom ich čakal pilot Michael Collins.
O štyri dni nato sa trio astronautov úspešne vrátilo na Zem, keď pristáli do Tichého oceánu.
Vesmírne preteky vyhrali Američania
Američanom trvalo iba osem rokov, aby sa dostali na Mesiac. O odvážnom pláne cestovať na náš prirodzený satelit hovoril v máji v roku 1961 prezident J. F. Kennedy: „Som presvedčený, že tento národ by sa mal usilovať, aby pred koncom tejto dekády dosiahol cieľ, aby človek pristál na Mesiaci a bezpečne sa vrátil na Zem.“
Rok na to Kennedy v motivačnom príhovore povedal: „Rozhodli sme sa, že do konca tohto desaťročia pôjdeme na Mesiac a spravíme aj iné veci, nie preto, že by boli ľahké, ale preto, lebo sú ťažké.“
