Tomáš Kolár
Britský miliardár a zakladateľ spoločnosti Virgin Galactic Richard Branson vo štvrtok predstúpil pred dav ľudí v Kalifornii a s nadšením oznámil, že raketoplán jeho firmy SpaceShipTwo pomenovaný VSS Unity vystúpil až do výšky 82,7 kilometra nad zemský povrch.
Virgin Galactic plánuje, že s loďami SpaceShipTwo, ako je aj VSS Unity, bude v budúcnosti robiť turistické lety do vesmíru.
„Ako sa vôbec dajú opísať moje pocity? Radosť? Rozhodne. Úľava? Absolútne. Potešenie? Jednoznačne,“ nechal sa počuť počas štvrtkového prejavu pri testovacom centre Mojave Air and Space Port.
V zákulisí Branson dodal, že po úspešnom lete sa nevyhol „slzám úľavy“. „Keď ste v skúšobnom programe vesmírnej spoločnosti, nikdy si nemôžete byť úplne istí, lebo o tom je testovací letový program. Dnes boli testované hranice kozmickej lode. Predviedla to, čo sme si želali, a jednoducho nemôžeme byť šťastnejší,“ cituje Bransona spacenews.com.
Spor o hranicu vesmíru
Raketoplán VSS Unity (Virgin Spaceship Unity) vyštartoval vo štvrtok o 14.11 hod. nášho času z Mojave Air and Space Port, asi 145 kilometrov severne od Los Angeles.
Pri stúpaní smerom nahor dosiahla kozmická loď rýchlosť 3550 kilometrov za hodinu, čo je asi 2,9-násobok rýchlosti zvuku. Do atmosféry sa VSS Unity vrátila 2,5-násobkom rýchlosti zvuku.
Celá cesta trvala približne hodinu a pristátie na Zemi bolo bezproblémové.
„Dnes (vo štvrtok – pozn. red.) po prvýkrát v histórii dosiahla loď s posádkou postavená na prepravu súkromných pasažierov hranice vesmíru,“ povedal Branson o raketopláne, ktorý vystúpil do výšky skoro 83 kilometrov. Vo všeobecnosti sa však uvádza, že vesmír sa začína až 100 kilometrov nad zemou.
Let raketoplánu VSS Unity bol prvým úspešným americkým komerčným letom s ľudskou posádkou, ktorý sa dostal za hranicu atmosféry Zeme, od roku 2011, keď Američania ukončili program raketoplánov.
SpaceShipTwo looking back on Spaceship Earth @virgingalactic @TheSpaceshipCo pic.twitter.com/IwUVPUnym0
— Richard Branson (@richardbranson) December 13, 2018
Noví zákazníci zaplatia viac
Americká spoločnosť Virgin Galactic Richarda Bransona plánuje rozširovať počet prostriedkov podporujúcich komerčné lety do vesmíru. Okrem VSS Unity sa v súčasnosti budujú ďalšie dve vesmírne lode SpaceShipTwo, pričom prvá z nich má byť dokončená približne o rok.
S komerčnými letmi by chceli začať v marci budúceho roka, pričom Branson chce byť súčasťou prvého letu, píše spacenews.com.
O lety prejavilo záujem už 700 ľudí, ktorí zaplatili plnú sumu alebo zálohu. S rezerváciami firma prestala podľa Bransonových slov ešte pred štyrmi rokmi, ale čoskoro ich bude prijímať znova. Medzi čakateľmi sú aj herec Leonardo DiCaprio či spevák Justin Bieber.
Pôvodná cena bola 250-tisíc amerických dolárov a Branson už oznámil mierne zvýšenie ceny, hoci bližšie ju nešpecifikoval. Komerčné lety majú ísť až do výšky 105 kilometrov, teda ešte o päť kilometrov vyššie, ako je Kármánova hranica.
Medzi ďalšie firmy, ktoré majú v pláne vyvíjať rôznorodé kozmické lode, patria Boeing Co, SpaceX Elona Muska a firma spoluzakladateľa Microsoftu Paula Allena Stratolaunch.
Už v septembri budúceho roka Japonec Yusaka Maezawa poletí na rakete Big Falcon spoločnosti SpaceX okolo Mesiaca.
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
