Lukáš Vráblik
Pre 29-ročného britského boxera Anthonyho Joshuu to mal byť jednoduchý zápas a jasná obhajoba opaskov, ale namiesto toho o všetky prišiel.
Američan Andy Ruiz Jr. ho v noci v newyorskej Madison Square Garden, v prvom Joshuovom súboji v USA, šokujúco knokautoval v siedmom kole.
Joshua pritom mal ešte pred pár týždňami súperiť s iným boxerom.
Joshua mal pôvodne bojovať s Jarrellom Millerom z Brooklynu. Začínal s ním robiť promo akcie, v rámci ktorých doňho Miller strčil či urazil jeho matku. Miller však neprešiel testami na lieky, ktoré zvyšujú výkonnosť, a päť týždňov pred súbojom sa musel súper meniť.
Nakoniec sa mu postavil rovesník Andy Ruiz Jr. z južnej Kalifornie. Joshuu ani neprovokoval a vyzeralo to skôr tak, že je rád za takúto šancu.
Za bitku má dostať okolo piatich miliónov libier, pričom predtým za jeden zápas zarobil najviac okolo trištvrte milióna. Paradoxom je, že Joshua dostal za prehru štyrikrát viac ako Ruiz jr. za víťazstvo.
Na niektorých vstupenkách bolo ešte Millerovo meno a Joshua počas rozhovorov s novinármi pred pár dňami neodpovedal ani tak na otázky o bitke s Ruizom, ako skôr o plánoch do budúcnosti.
Nepredpokladalo sa, že by Ruiz mohol doteraz neporazeného Joshuu vážnejšie ohroziť.
„Mám rád Andyho Ruiza, je to zaujímavá postava. Takýto súboj je však ťažké predať. Keď sa bežný fanúšik pozrie na Ruiza v trenírkach, povie si: ‚Načo je toto celé dobré?‘“ pýtal sa promotér Eddie Hearn.
Na rozdiel od Joshuu s bezchybne vyšportovanou postavou a váhou 112 kilogramov vyzerá nižší Ruiz s viac ako 121 kilogramami tučne – no napriek tomu má veľmi rýchle ruky a skúsenosti z okolo dvoch stoviek amatérskych zápasov v Spojených štátoch aj v Mexiku.
Obrovské prekvapenie
A pre Ruiza, ktorý žije pár kilometrov od Tijuany, to bol vrchol kariéry. Joshuu dokázal počas siedmich kôl zraziť na zem až štyrikrát, a keď sa po poslednom raze otrasený Joshua iba oprel o roh ringu, rozhodca Mike Griffin zápas ukončil.
Joshua vo svojom zámorskom debute prehral, po zápase ho museli ošetrovať a neprišiel ani na tlačovú konferenciu.
Luke Reddy v článku pre BBC napísal: „Už od prvého knockdownu (Joshua) nevyzeral byť vo svojej koži. Či už išlo o jeho výdrž, nedostatok koncentrácie alebo nedostatok prípravy. Toto jednoducho nebol Joshua, ktorého armáda 8-tisícov fanúšikov cestujúcich z Británie dlho podporuje.“
Ruizovo víťazstvo porovnávali s ďalšími šokujúcimi výsledkami v histórii boxu, napríklad s výhrou Bustera Douglasa proti Mikovi Tysonovi v roku 1990 či Leona Spinksa proti Muhammadovi Alimu dvanásť rokov predtým.
„Presne o tomto som sníval,“ povedal Ruiz na tlačovej konferencii. „Toto je to, kvôli čomu som tak tvrdo pracoval. Nemôžem ani uveriť tomu, že som si práve splnil sny. Neverím tomu. Stále sa musím štípať, či to je pravda. Všetko je možné, pozrite sa na mňa, práve som napísal históriu.“
Ruiz má americké občianstvo, ale vyrastal v pohraničnom meste Mexicali a reprezentoval Mexiko aj na londýnskej olympiáde v roku 2012.
„Podarilo sa mi to vďaka mexickému bojovníkovi, ktorý vo mne je,“ vyhlásil. „Mám mexickú krv. Ak sa máme rozprávať o mexickom štýle boja, práve som ho ukázal.“
Bude odveta
A pritom to najskôr vyzeralo tak, že sa naplnia predpoklady a Ruiz prehrá. Joshua ho na začiatku tretieho kola zrazil na zem, ale počas odpočítavania sa Ruiz postavil.
„Prvý raz som sa ocitol na podlahe. Ale to ma iba urobilo silnejším. Od toho momentu som to chcel ešte viac. Musel som ho knokautovať naspäť.“
„Práve sme prekvapili. Presne o tomto som rozprával. Všetkým tým ľuďom, ktorí o mne pochybovali, som práve dokázal, ako sa mýlili,“ dodal.
Ruiz sa považuje za Mexičana a vyhlásil: „Myslím si, že Mexiko má šampióna v každej váhovej kategórii a teraz má šampióna už aj v ťažkej váhe. Som veľmi šťastný.“
Joshuovi zobral opasky WBA, WBO, IBF a IBO.
Hneď po zápase Hearn avizoval, že Joshua využije klauzulu na odvetu a ďalší súboj sa bude konať na jeseň vo Veľkej Británii.
„AJ (Antohony Joshua, pozn.) má srdce leva a vráti sa silnejší. Duel na jeseň bude súbojom, ktorý musí vyhrať,“ dodal.
Pôvodne sa pritom Joshua plánoval postaviť v ringu ďalšiemu slávnemu Britovi – Tysonovi Furymu.
Deontay Wilder, ďalší potenciálny Joshuov súper, po zápase na Twitteri reagoval ostro: „(Joshua) nebol skutočný šampión. Celá jeho kariéra pozostávala z lží, protirečení a darčekov. Také sú fakty. Teraz vieme, kto pred kým uteká!!!“
He wasn’t a true champion. His whole career was consisted of lies, contradictions and gifts.
Facts and now we know who was running from who!!!!#TilThisDay— Deontay Wilder (@BronzeBomber) June 2, 2019
Wilder a Fury, ktorí medzi sebou bojovali ešte v decembri, sa majú znova stretnúť v prvej polovici budúceho roka a očakávalo sa, že Joshua sa medzi nich zaradí. Namiesto toho ho teraz čaká ešte odveta s Ruizom.
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
