Tomáš Vasilko
Joe Biden mal dvoch synov: Beaua a Huntera. Bývalý americký viceprezident sa netají tým, ktorého z nich vnímal ako toho sľubnejšieho.
Staršieho Beaua vo svojej autobiografii nazval ako „Joe Biden 2.0“.
„Zdedil po mne to najlepšie, žiadne moje chyby,“ napísal v autobiografii podľa magazínu New Yorker. Veril, že Beau Biden, vojnový veterán z Iraku, ktorý pracoval ako hlavný štátny zástupca v štáte Delware, sa raz môže stať americkým prezidentom.
Tento sen sa mu nesplnil. Beau Biden v roku 2015 zomrel na rakovinu mozgu.
Bola to ďalšia tragédia v rodine Bidenovcov. V roku 1972 zahynula pri autonehode na vianočných nákupoch manželka Joea s ročnou dcérou. V aute boli aj obaja synovia, ktorí však nehodu so zraneniami prežili. V tom čase dvojročný Hunter mal poranenú lebku.
Čierna ovca rodiny
Na rozdiel od staršieho brata je Hunter Biden považovaný skôr za čiernu ovcu rodiny. Prepadol alkoholu aj drogám. Prvá manželka pri rozvode v dokumentoch napísala, že míňal enormne veľa peňazí na „drogy, alkohol, prostitútky, striptízové kluby a dary ženám, s ktorými mal styk“.
Mimochodom, Hunter chodil dva roky aj so svojou švagrinou – vdovou po svojom mŕtvom bratovi –, v čom rodina aspoň verejne nevidela problém.
Hunter, ktorý dostal meno po rodnom priezvisku matky, vyštudoval podobne ako otec a brat právo. Pôsobil vo viacerých firmách, bol lobista či právnik. Do mnohých funkcií mu pomohlo hlavne jeho priezvisko. To nie je v americkej politike úplne výnimočné.
Na rozdiel od iných sa však vďaka tomu Hunter Biden dostal do centra sporu amerického prezidenta Donalda Trumpa s demokratmi v kongrese. Trump v lete nabádal nového ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského, aby verejne znovu otvoril vyšetrovanie ukrajinskej energetickej firmy Burisma, kde v rokoch 2014 až 2019 pôsobil vo vedení Hunter Biden.
Veril, že to ublíži jeho otcovi, ktorý sa môže stať jeho súperom vo voľbách takto o rok.
Demokrati Trumpa vinia, že využíval zahraničnú politiku na politické ciele (pozdržal Ukrajine vojenskú pomoc), čo je zneužitím právomocí prezidenta. Ako len štvrtý americký prezident v histórii preto od minulého týždňa čelí procesu impeachmentu. A aj keď je to momentálne skôr nereálne, hrozí mu odvolanie z Bieleho domu.
Portál Vox to preto nazval čudnou iróniou. „Hunter sa môže napokon stať najužitočnejším členom rodiny,“ napísal.
Jar 2014 na Ukrajine
Začiatkom roka 2014 prežívala Ukrajina historické chvíle. Po protestoch na Majdane ušiel z krajiny prezident Viktor Janukovyč, ktorý odmietol asociačnú dohodu s Európskou úniou. Spolu s ním utekali mnohí politici a oligarchovia, ktorí sa za jeho éry podozrivo obohatili. Niektorí v takom chvate, že zbúrali detektor kovu na doneckom letisku.
Podozrenia padali aj na Mykolu Zločevského, jedného z najbohatších Ukrajincov. Novinári ukázali dronmi, ako vyzerajú dve vily (alebo skôr zámky) jeho rodiny a blízkych, ktoré pri sebe stoja neďaleko Kyjeva.
Jeho dcéra si zriadila obchod s luxusnými produktmi nazvaný Zlocci, v ktorom predáva okrem iného topánky z krokodílej či zo pštrosej kože.
Zločevskyj v roku 2002 založil firmu Burisma, ktorá hľadá a ťaží zemný plyn. Ukrajina patrí do top 30 krajín na svete so zásobami tejto suroviny.
V rokoch 2010 až 2012 bol však zároveň ministrom národného bohatstva a ekológie v Janukovyčovej vláde. Hovoril, že akcie Burismy predal, no podľa mnohých ich stále mal pod kontrolou cez cyperské firmy.
Podozrievali ho, že prideľovania licencií na ťažbu firme Burisma nie sú v poriadku. Mykola Zločevskyj preto po zmene vlády utiekol z Ukrajiny.
Okrem iného mu vtedy Briti zmrazili 23 miliónov eur na jeho účtoch v britských bankách. O rok neskôr začala ukrajinská prokuratúra vyšetrovať oligarchu a jeho firmu za nezákonné obohatenie, zneužitie moci a podvod.
Spolu s poľským exprezidentom
Práve počas divokej jari 2014 dostal Hunter Biden ponuku, či by nevstúpil do predstavenstva spoločnosti Burisma. Nebol pritom odborník ani na Ukrajinu, ani na zemný plyn.
Už predtým sem stiahli jeho partnera v investičnej firme Devona Archera. Tretí z partnerov, nevlastný syn bývalého ministra zahraničia USA Johna Kerryho Christopher Heinz, sa odmietol pridať, pretože firma mala zlú povesť.
Napokon Biden s Archerom vstúpili do správnej rady ako súkromné osoby. Burisma „ulovila“ aj bývalého poľského prezidenta Aleksandra Kwaśniewského, ktorý Bidena presvedčil aj tým, že spoločnosť je významná pre energetickú nezávislosť Ukrajiny od Ruska.
Z pohľadu Burismy to dávalo zmysel. Malo to zvýšiť reputáciu firmy s korupčnou povesťou smerom do zahraničia. Ukrajinská protikorupčná aktivistka Daria Kaleniuková pre Washington Post povedala, že je to bežná taktika medzi magnátmi v krajine.
Konflikt záujmov
V tom čase bol Hunterov otec Joe Biden viceprezident USA vo vláde Baracka Obamu. Práve on bol hlavným hlasom Američanov v tejto časti Európy. Často cestoval na Ukrajinu a nabádal politikov, aby bojovali proti korupcii.
Už vtedy viacerí hovorili, že angažovanie sa Huntera Bidena vo firme podozrivej z korupcie, kým jeho otec tlačí na vyšetrovanie korupcie v krajine, je konfliktom záujmov.
„Ak vyšetrovateľ zbadá, že syn viceprezidenta USA je súčasťou vedenia spoločnosti, nebude mu príjemné tlačiť na prípad,“ povedala v tom čase Daria Kalenjuková pre Wall Street Journal.
Mnohí si to myslia aj teraz. „Mali sa tu použiť pravidlá proti konfliktu záujmov. Ak Biden pracoval pre Obamovu vládu na Ukrajine, jeho syn nemal byť v predstavenstve spoločnosti, ktorú by mohla ovplyvniť americká politika vedená jeho otcom,“ povedala pre PolitiFact Yoshiko Herrera, expertka na región.
Ceremoniálna funkcia
Hunter Biden bol členom predstavenstva Burismy päť rokov do apríla tohto roka, keď sa mu skončila zmluva. Ako zistil Reuters, radil v právnych otázkach, vo financiách či v stratégii firmy. Iný zdroj však povedal, že vo firme plnil hlavne „ceremoniálnu funkciu“.
Väčšinou komunikoval s firmou na diaľku, predstavenstvo sa stretávalo iba dvakrát ročne a vždy v zahraničí. Hunter Biden podľa Reuters nikdy nenavštívil Ukrajinu z pracovných dôvodov.
Za svoju funkciu dostával do 50-tisíc dolárov mesačne. Okrem toho bol súčasťou predstavenstva v jednej čínskej firme (ukončil to v októbri) alebo pomáhal rumunskému politikovi, ktorý je takisto podozrivý z korupcie.
Hunter dnes hovorí, že neurobil nič zlé, no „mal zlý úsudok“, keď sa do toho zamiešal. S tým súhlasí aj väčšina Američanov.
Aj súčasný ukrajinský generálny prokurátor Ruslan Rjabošapka či do augusta jeho predchodca Jurij Lucenko povedali, že nevedia o žiadnom vyšetrovaní voči Hunterovi Bidenovi alebo že by v predstavenstve urobil niečo zlé.
Samotné vyšetrovanie Burismy sa týkalo obdobia pred rokom 2014, keď prišiel Hunter do spoločnosti.
Diamantoví prokurátori
Trump však tvrdí, že Joe Biden tlačil v roku 2015 a začiatkom roku 2016 na výmenu vtedajšieho generálneho prokurátora Ukrajiny Viktora Šokina preto, aby nevyšetroval firmu, v ktorej predstavenstve bol jeho syn. Aj keď sa vyšetrovanie Burismy nemuselo týkať Huntera Bidena, stále to bola firma, kde pôsobil.
Samotný Šokin, ktorý bol v kontakte s Trumpovým právnikom Rudym Gulianim, tvrdil, že ho odvolali, pretože chcel Burismu vyšetrovať. Nedá sa však považovať za dôveryhodnú osobu, navyše argument, že skončil z politických dôvodov, znie pre neho lepšie ako ten, že musel odísť pre korupciu. Práve to je bližšie k pravde.
Na výmenu Šokina tlačili okrem Bidena aj iní americkí či európski diplomati. Dôvod nebol ten, že vyšetroval Burismu, ale práve naopak, že ju nevyšetroval (podobne ako iné prípady), na čo už vtedy poukazovali ukrajinskí aktivisti. Prípad Burismy bol v tom čase pozastavený.
Samotná korupcia sa objavila aj v jeho úrade. Dvom jeho prokurátorom našli doma zväzky peňazí, diamanty a iné vzácne kamene, potenciálne pochádzajúce z úplatkov. Vďaka tomuto prípadu sa hovorilo aj o období „diamantových prokurátorov“.
Do šiestich hodín
Joe Biden v prejave v roku 2018 spomínal, že ukrajinskej vláde dokonca pohrozil zastavením pomoci, ak Šokina nevymenia.
„Pozrel som sa na nich a povedal som: odchádzam o šesť hodín. Ak prokurátora nevyhodíte, nedostanete peniaze. Nuž, vyhodili ho. A dosadili tam niekoho, kto v tom čase bol spoľahlivý,“ povedal Biden.
Viktor Šokin skončil ako generálny prokurátor po viac ako roku v marci 2016. Obamov viceprezident však nebol jediný, kto hrozil pozastavením pomoci pre Ukrajinu, robil tak napríklad Medzinárodný menový fond.
Na miesto generálneho prokurátora nastúpil Jurij Lucenko. Za jeho vlády napokon išlo vyšetrovanie Burismy dostratena a v roku 2017 sa uzavrelo.
Minulý mesiac však ukrajinské úrady povedali, že znova otvoria 15 prípadov, kde figuruje táto firma, a preveria, či bolo vyšetrovanie náležité. Zločevskyj sa medzitým vrátil na Ukrajinu, aj keď momentálne žije oficiálne v Monaku. Firma Burisma mala vlani tržby vo výške 400 miliónov dolárov.
Vieš, čo robíš?
Hunter Biden povedal, že sa o tejto téme rozprával s otcom iba raz. „Otec povedal: ‚Dúfam, že vieš, čo robíš.‘ Ja som odvetil, že viem,“ povedal Hunter podľa New Yorker.
Samozrejme, tomu nemusíme veriť. Momentálne však neexistuje dôkaz, že Joe Biden tlačil na výmenu prokurátora pre svojho syna, aj keď konflikt záujmov tam bol.
Portál Vox pripomína, že naň dnes upozorňuje prezident Trump, ktorý sám má oveľa väčšie problémy. Jeho firmy, ktoré oficiálne riadia jeho deti, dostávajú peniaze aj zo zahraničných zdrojov.
Hlavným problémom pre Trumpa je to, čo sa deje v kongrese, kde preberajú zneužitie úradu. Posledné výpovede svedkov podporujú tvrdenie neznámeho whistleblowera, že prezident tlačil na ukrajinskú vládu, aby otvorila vyšetrovanie výmenou za vojenskú pomoc.
Naposledy pozmenil svoju výpoveď veľvyslanec pre EÚ Gordon Sondland. Verejné vypočúvania sa začnú o týždeň.
Predtým republikáni hovorili, že nedošlo k ponuke niečo za niečo (quid pro quo). Teraz sa už podľa New York Times začínajú objavovať v Trumpovej strane hlasy, ktoré uznávajú, že sa tak udialo.
No tvrdia, že to nie je vec, za ktorú by mal prezident čeliť impeachmentu.
Ak chcú demokrati odvolať Trumpa, potrebujú najmenej 20 hlasov republikánskych senátorov, ktorí budú napokon o jeho vine rozhodovať.
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
