Petíciu proti poľovačkám na slony už podpísalo milión ľudí. V Botswane ich však mnohí nenávidia

Botswana má zhruba 2,3 milióna obyvateľov a podľa expertov asi 130-tisíc slonov, ktorých populácia sa za ostatných tridsať rokov zvýšila o viac než 60 percent (v 90. rokoch ich bolo asi 80-tisíc). V niektorých oblastiach, najmä na severe, ich je viac ako ľudí.

Viacerí odborníci tvrdia, že v krajine môže žiť až 160-tisíc jedincov, vláda dokonca hovorí o čísle 230-tisíc. Minulý rok v máji po piatich rokoch zrušila zákaz ich lovu, no ministerstvo životného prostredia sa zaviazalo, že bude prebiehať usporiadaným a etickým spôsobom.

Botswana tento piatok oznámila, že v roku 2020 zastrelia maximálne 272 slonov, a vydala prvých sedem povolení, ktoré išli do aukcie. Súčasťou každého je odstrelenie desiatich jedincov.

Hneď v prvý deň vydražili šesť povolení v prepočte za 2,14 milióna eur. Sezóna poľovačiek by sa mala začať v apríli.

Štyri pušky

Slony čoraz častejšie migrujú, za čo podľa odborníkov môže aj klimatická zmena. Pri tomto pohybe spôsobujú značné škody.

Botswanská vláda tvrdí, že sa premnožili a predstavujú ohrozenie pre človeka.

„Neznášam ich z dvoch dôvodov. Prišla som pre ne o muža a potom aj o všetku úrodu,“ povedala denníku Washington Post osemdesiatnička žijúca blízko národného parku Chobe na severe krajiny.

Zlé skúsenosti mal so slonmi aj David Sebudubudu z mesta Maun, ktorý prišiel za pár dní o dvoch synovcov. „Prvého sme ani nestihli dôstojne pochovať, pretože z ničoho nič slony zabili aj druhého. Ak by som mal peniaze, kúpil by som si štyri alebo päť pušiek, aby som ich zneškodnil. Nemôžete porovnávať slona s ľudským životom,“ citovala ho Al-Džazíra.

Podľa oddelenia pre národné parky zomrelo za ostatných desať rokov pri potýčkach s voľne žijúcimi zvieratami v krajine najmenej 45 osôb. V roku 2018 počet stretov presiahol 8-tisíc.

Poľovačky však tento problém nemusia vyriešiť. „Z dlhodobého hľadiska to nie je efektívny nástroj na zmiernenie vzťahov medzi človekom a slonmi. Tiež to nie je vhodná metóda na kontrolovanie ich populácie,“ vysvetľovala pre agentúru AFP ochranárka Audrey Delsinková.

„Tieto aukcie sú hlboko znepokojivé a pochybné,“ dodala.

Vedci sa zhodujú na tom, že poľovačky na slony vedú k ich väčšej agresivite, čo by mohlo viesť k zvýšenému množstvu incidentov.

Populácia je stabilizovaná

Prezidentovi Mokgweetsi Masisimu vyčítajú, že jeho rozhodnutie bolo politicky motivované. V októbri sa konali voľby, v ktorých jeho vládnuca strana získala dostatočný počet parlamentných kresiel. Otázka slonov patrila medzi jeho priority.

Masisi uprostred kampane podľa BBC povedal, „že ak sa Britom tak veľmi páčia botswanské slony, mali by si vyskúšať žiť po ich boku“.

BBC sa následne zhovárala s environmentalistom Rossom Harveym. „Neexistujú žiadne vedecké dôkazy podporujúce tvrdenie, že slonov je tu priveľa,“ komentoval.

„Vieme, že ich počet sa v ostatných piatich rokoch nezvýšil, je stabilizovaný. Slony sú pre botswanskú ekológiu kriticky dôležité.“

Doktor Paula Kahambu z Kene pre denník Guardian dodal: „Lovu sa snaží vyhýbať celý svet, vnímame ho čoraz viac ako zastaranú praktiku. Veľmi, veľmi tým Botswana škodí svojej povesti celosvetového lídra v ochrane slonov.“

Petíciu podpísalo milión ľudí

Vznikajú tiež obavy, že to ohrozí turizmus, ktorý je pre krajinu kľúčový. V roku 2018 tento sektor tvoril sedminu celej ekonomiky a produkoval takmer 2,3 miliardy eur.

Po zavedení zákazu poľovačiek na slony sa počet turistov výrazne zvýšil – kým v roku 2012 navštívilo Botswanu asi 370-tisíc ľudí, päť rokov nato ich už bolo viac než pol milióna.

„Slony vo voľnej prírode pomáhajú generovať obrovské zisky. Tie poháňajú hospodárstvo, ktoré kŕmi hladných ľudí a financuje školstvo či zdravotníctvo zachraňujúce ľudské životy,“ poznamenala Nicole Rojasová, ktorá je autorkou petície za zrušenie poľovačiek.

V čase publikovania tohto článku sa k nej pripojilo viac ako milión ľudí.

Proti lovu sú aj mnohé známe osobnosti. „Prezident Masisi, na každého človeka, ktorý chce zabíjať slony, sú milióny tých, čo ich chcú chrániť,“ napísala na Twitteri zabávačka a moderátorka Ellen DeGeneresová.

President Masisi, for every person who wants to kill elephants, there are millions who want them protected. We’re watching. #BeKindToElephants @OfficialMasisi https://t.co/iTSAYXvrfM

— Ellen DeGeneres (@EllenDeGeneres) May 22, 2019

Podľa ministerky pre investície, obchod a priemysel to však návštevníkov neodradí. „Záleží na ochrane nášho prostredia – chceme mať vyvážený ekosystém. Keď sem ľudia prídu a vysvetlíme im to, rozumejú nám. Konštatujeme, že sme veľké zmeny v turizme nezaznamenali,“ povedala Bogolo Kenewendová podľa agentúry Bloomberg.

Nájdu sa aj takí, ktorí tento ťah považujú vzhľadom na turizmus za prospešný. Štúdia medzinárodnej nadácie Safari Club z roku 2015 zistila, že poľovačky na slony v ôsmich afrických krajinách vrátane Botswany vytvorili 53-tisíc pracovných miest a do HDP prispeli každý rok sumou 390 miliónov eur.

Kritici tvrdia, že Safari Club má napojenie na americkú spoločnosť, ktorá z poľovačiek profituje. Vlastný výskum urobila organizácia Human Society International, ktorá je výrazne proti lovu slonov. Podľa ich údajov poľovačky vytvorili 15 500 pracovných miest a do HDP prispeli ročne sumou 120 miliónov eur.

V Botswane sa cítia chránené

Odborníci vypočítali, že pytliaci zabijú každých 15 minút jedného slona. Len pre slonovinu ich ročne zomrie asi 20-tisíc, čo v priemere vychádza na 55 jedincov za deň.

V roku 1930 ich vo voľnej prírode žilo v Afrike 10 miliónov. Na konci roku 2018 to podľa Svetového fondu na ochranu prírody (WWF) bolo už len asi 415-tisíc.

„Takýmto tempom môžeme slony do desiatich rokov úplne vyhubiť. Len prednedávnom sme hovorili, že bude nebezpečné, ak ich populácia bude nižšia ako milión,“ povedal pre SABC News ochranca prírody Michael Keigwin.

Alarmujúca je aj situácia v Ázii, kde slony zaradili na červený zoznam ohrozených druhov Medzinárodnej únie na ochranu prírody a prírodných zdrojov. Kým na začiatku minulého storočia ich populácia prevyšovala 100-tisíc, dnes ich ostalo už len 30- až 50-tisíc.

Ázijské slony majú menšie kly, niektoré samice ich dokonca nemajú vôbec, a tak je po nich medzi pytliakmi menší dopyt. Hlavným dôvodom úbytku ich populácie je strata prirodzeného habitatu, ktorý začal využívať človek na poľnohospodárske účely.

Zostáva už len 1 500 jedincov slona bornejského a 2 400 až 2 800 jedincov slona sumatrianskeho.

Na Srí Lanke sa v minulom roku populácia znížila o rekordný počet slonov – 361. V krajine ich žije už len 7 500.

Podľa ochranárov spôsobila až 85 percent ich úhynu činnosť človeka. V septembri našli sedem otrávených slonov blízko poľa, kde slony údajne zničili celú úrodu. Komunity tu podľa denníka Independent používajú elektrické ploty a výbušniny.

Ako je potom možné, že sa slony v Botswane premnožili? Vedci sa domnievajú, že v krajine, kde boli prísne chránené, sa jednoducho cítili komfortne.

„Slony majú kognitívnu schopnosť pochopiť, kde im hrozí nebezpečenstvo a kde sú, naopak, v bezpečí. Útočisko tak hľadajú v Botswane, kde sa cítia chránené,“ hovoril doktor Mike Chase z organizácie Slony bez hraníc pre BBC.

Ďalším z dôvodov, prečo tieto zvieratá vyhľadávajú Botswanu, je rieka Chobe. V čase sucha sem prichádza až 50-tisíc slonov.

Od roku 2012 si pripomíname medzinárodný deň slonov, ktorý pripadá na 12. augusta.