Umiernený liberál, ktorý verí vo federálnu Európu. Kto je Guy Verhofstadt?

Kedysi mu hovorili aj Baby Thatcher. Ekonomické názory mladého liberála Guya Verhofstadta sa podobali na tie od britskej konzervatívnej premiérky. Neskôr ich však zmiernil, posunul sa viac do stredu a aj vďaka tomu vládol Belgicku ako premiér od roku 1999 do roku 2008.

Odvtedy je už druhé obdobie poslancom v Európskom parlamente, vedie Alianciu liberálov a demokratov Európy. Práve z tejto skupiny minulý rok vystúpil slovenský europoslanec Richard Sulík, pretože „predstavujú najvýraznejších eurooptimistov“.

Belgický politik zaujal v stredu ostrým prejavom proti gréckemu premiérovi Alexisovi Tsiprasovi, ktorý prišiel do Bruselu vyjednávať o záchrane Grécka. „Som nahnevaný, pán Tsipras, pretože, priznajme si to – už päť rokov pomaly kráčame smerom ku grexitu. A v posledných mesiacoch dokonca k nemu bežíme s otvorenými očami,“ povedal v Európskom parlamente.

Eutanázia aj manželstvá homosexuálov

Video či prepis jeho prejavu sa rýchlo šíril po sociálnych sieťach. „Dostal som tisícky správ a komentárov od vás na facebooku a twitteri. Dokonca som bol chvíľu najsledovanejší aj v Grécku,“ napísal Verhofstadt na svojom facebooku. Kto je teda belgický liberál, ktorý na rozdiel od tých slovenských verí vo federálnu Európu?

Vyštudovaný právnik Verhofstadt sa stal šéfom Flámskej liberálnej strany už vo veku 28 rokov. Ako 32-ročný bol dokonca podpredsedom belgickej vlády. Jeho príliš liberálne trhové názory, pre ktoré ho prirovnávali k britskej premiérke, ho však stáli silnejšie volebné výsledky. Sám o sebe podľa francúzskeho Libération hovoril, že bol „ofenzívny liberál“.

Neskôr v 90. rokoch sa tak jeho názory posunuli viac do stredu. Zafungovalo to. V roku 1999 po voľbách vytvorila jeho strana Flámski liberáli a demokrati vládu so socialistami a zelenými. Na poste premiéra vydržal Guy Verhofstadt do roku 2008.

Za jeho vlády prijalo Belgicko viaceré sociálne liberálne zákony. V roku 2002 Belgičania ako druhí na svete legalizovali eutanáziu, o rok neskôr schválili manželstvá homosexuálov, dekriminalizovali tiež marihuanu. Verhofstadt tiež znížil dane. Dlh Belgicka v týchto rokoch klesal.

V zahraničnej politike sa Verhofstadt pridal ku krajinám ako Francúzsko a Nemecko, ktoré kritizovali americkú vojnu v Iraku. Bolo to prekvapivé, práve v Belgicku sídli NATO.

Banková aj fiškálna únia

Viackrát sa o ňom hovorilo ako o kandidátovi na predsedu Európskej komisie. Doma však popularita jeho strany pre vnútorné problémy a kauzy od roku 2003 klesala.

Verhofstadt je zástancom federálnej Európy. „Preferujem termín funkčná Európa, a súčasná nefunguje. Ako sme videli počas krízy eura, medzivládne riešenia prichádzajú príliš neskoro a sú príliš slabé. Dlhodobé prežitie eurozóny bude vyžadovať funkčnú bankovú a fiškálnu úniu. Ale neverím v EÚ, ktorá reguluje olivový olej na reštauračných stoloch a množstvo vody v toaletách,“ povedal vlani v rozhovore pre London School of Economics.