Bývalý vyhadzovač, ktorého nezmenila sláva. Kleina čaká druhý zápas v UFC už ako favorita

Svojho prvého súpera v slávnom UFC (Ultimate Fighting Championship) Shana Younga zdolal už po 76 sekundách, keď ho zasiahol presným kopom a sériou úderov. Ľudovíta Kleina čaká cez víkend druhý súboj v UFC a tentoraz je v pozícii favorita.

V Las Vegas nastúpi proti Američanovi Michaelovi Trizanovi, ktorý síce dosiaľ prehral jediný z ôsmich zápasov v profesionálnom MMA, no naposledy zápasil takmer pred dvoma rokmi – a práve vtedy prehral s Grantom Dawsonom na škrtenie.

„Všeobecne sa očakáva Lajošovo dominantné víťazstvo,“ hovorí zakladateľ portálu Svet MMA Vladimír Bilohuščin, ktorý o tomto športe píše pre Sportnet a Kleinovu kariéru zaznamenáva od roku 2017.

„Veľkým favoritom je práve preto, ako vo veľkom štýle ukončil zápas so Shanom Youngom. Málokto si uvedomuje, že Young patril k širšej špičke a potrápil aj súčasného šampióna pérovej váhy Alexandra Volkanovského,“ vraví Bilohuščin.

„Naopak, Michael Trizano nastupuje po prehre a dlhej pauze, a ani jeho dve víťazstvá predtým neboli presvedčivé – dosiahol ich na body väčšinovým rozhodnutím (split decision – pozn. red.). Veľmi ťažko sa preto odhaduje, v akej forme sa vráti po prestávke a rozpačitých výkonoch. Rozprával som sa aj s Attilom Véghom a sami veľmi nevedia, čo majú od súpera očakávať,“ pokračuje.

Dodáva však, že Trizano sa možno trochu podceňuje, pretože v minulosti ho limitovali chronické problémy s kolenom. „Bojoval s tým aj v prvých dueloch v UFC, ale počas pauzy si koleno doliečil, a tak môžeme očakávať, že nastúpi vo výbornej forme.“

Zápas bude súčasťou podujatia UFC on ESPN 24 a odvysiela ho Premier Sport v noci zo soboty 8. mája na nedeľu 8. mája (prenos sa začína od 23.55 hod.).

Dočítate sa:

• v čom má Klein najväčšiu výhodu proti súperom;
• prečo tak dlho čakal na debut v UFC;
• ako sa novinársky pracuje s MMA zápasníkmi;
• čo vlastne znamená účasť Slováka v UFC;

Keď zápasil, obhadzovali sa pivom

Bilohuščin sleduje kariéru Ľudovíta Kleina takmer od jej začiatkov a pozná ho ešte z čias, keď MMA nebolo takým fenoménom ako dnes. Turnaje sa u nás konali v telocvičniach, televízie ich nevysielali a Klein nám v rozhovore povedal, že si na začiatku kariéry musel privyrábať ako vyhadzovač na diskotéke.

„Prvý rozhovor som s ním urobil v roku 2017 na lokálnom podujatí Dark Night v Nových Zámkoch. Už vtedy ma zaujal, pretože pred zápasom bol veľmi uvoľnený, vysmiaty a vtipný. Spomínam si, že som sa ho spýtal, či mu nie je zle, pretože bol veľmi bledý. On sa však ďalej smial a vravel, že taký je stále,“ vraví Bilohuščin.

V prostredí MMA sa už vtedy hovorilo, že Klein je veľký talent. Mal za sebou dva úspešné zápasy v ruskej organizácii ACB, ktorá bola predchodkyňou súčasnej ACA.

„Patrila medzi päť najlepších súťaží na svete. Lajoš tam oba zápasy veľmi pekne ukončil pred limitom – jeden naskočeným kolenom a ďalší škrtením s technikou gilotína. Následne zažil trochu nevydarený zápas v Anglicku v prestížnej organizácii Cage Warriors, v ktorej začínal aj Conor McGregor,“ spomína novinár.

„Bol to trochu krčmový turnaj, na ktorom sa ľudia obhadzovali pivom, a Lajošovi to celkovo nesadlo. Zápas vzal na poslednú chvíľu, nemal dostatočný čas na prípravu a v Anglicku so sebou nemal kompletný tím. Odvtedy však ťahá šnúru ôsmich výhier v rade.“

Bilohuščin považuje za Kleinovu najväčšiu výhodu v MMA rýchlosť spojenú s obráteným garde.

„90 percent bojovníkov zápasí s pravou nohou vzadu. On má však pravú nohu vpredu a kope ľavou. Pre jeho súperov je potom veľmi ťažké odhadnúť, pod akým uhlom príde kop. Je to aj jeden z dôvodov, prečo dlho čakal na debut v UFC. Najskôr bol v pozícii náhradníka, no súperi si ho nevyberali pre jeho neortodoxný štýl boja. Na obrátené garde sa veľmi ťažko pripravuje,“ vraví.

Je v Lige majstrov MMA

Klein sa dostal do širšieho povedomia po vzniku česko-slovenskej organizácie Oktagon MMA. V Oktagone dosiahol päť víťazstiev a dlhodobo sa hovorilo, že sa stane prvým Slovákom v UFC. Klein na debut čakal niekoľko mesiacov, počas ktorých si nemohol dovoliť žiadnu prehru.

„Nemyslím si, že mu sťažilo pozíciu, že pred ním v UFC nebol žiaden slovenský zástupca. Najväčšiu silu majú manažmenty, ktoré vyjednávajú s UFC. Ak máte slovenský manažment bez konexií, je veľmi ťažké tam bojovníka dostať,“ vysvetľuje Vladimír Biholuščin.

„Napríklad manažér Ali Abdelaziz má pod sebou mená ako Chabib Nurmagomedov, Justin Gaethje či Kamaru Usman, a dokáže do UFC dostať aj menej známych a kvalitných bojovníkov. Lajoš bol najskôr na dva zápasy v pozícii náhradníka, no napokon si cestu do UFC našiel,“ hovorí Bilohuščin.

Klein podpísal zmluvu na štyri zápasy, čo mu v MMA dalo úplne nové možnosti. Pred súbojom s Trizanom napríklad absolvoval mesačný kemp v americkom klube Sanford MMA, kde trénoval s hviezdami UFC ako Robbie Lawler, Luke Rockhold alebo Gilbert Burns.

Bilohuščin však hovorí, že väčšia pozornosť a sláva Slováka v ničom nezmenili.

„So zápasníkmi mám všeobecne ako novinár dobré skúsenosti. Napríklad teraz mi z kempu v Amerike kedykoľvek odpísal, poskytol rozhovor a bavíme sa ako kamaráti. Je to veľmi bezprostredný a priateľský človek, ktorý nikdy nie je náladový. Má to v hlave veľmi dobre usporiadané a silná psychika je preňho tiež veľkou výhodou.“

Ukázal ju už pri svojom debute v UFC. So spomenutým Novozélanďanom Shanom Youngom zápasil iba osem dní po podpise zmluvy, čo sa prejavilo tak, že nestihol schudnúť do požadovanej váhovej kategórie (66 kilogramov). Young však so zápasom súhlasil.

„Čakali sme, aká bude Lajošova reakcia po tom, čo nespravil váhu, a či sa nezosype. Tréneri mu radšej ani nepovedali, že ak by prehral, z UFC by ho hneď vyhodili. Celá tá situácia ho však vôbec nepoznamenala. Vravel mi, že sa bavil aj na Youngovom rituáli haka. Nič si nepripúšťa, verí vo svojej schopnosti a má za sebou skvelý tím,“ tvrdí Vladimír Bilohuščin.

Kleinovo pôsobenie v UFC sa podľa neho dá prirovnať k účasti slovenských klubov vo futbalovej Lige majstrov.

„UFC je suverénne najprestížnejšia liga sveta, ktorá bola predaná za 4 miliardy dolárov, čo je pre nás nepredstaviteľná suma. Naozaj sa to dá porovnať s Ligou majstrov, v ktorej sme v minulosti mali tri kluby. Už len účasť bojovníka v UFC je udalosť, ktorá sa pre niektoré krajiny nemusí opakovať dekádu. Sú tam najlepší z najlepších a konkurencia je obrovská.“

Zanietení fanúšikovia

V Česku aj na Slovensku minulý víkend výrazne zarezonoval súboj medzi Jiřím Procházkom a Dominickom Reyesom v poloťažkej váhe. Procházka silného súpera zdolal knokautom v druhom kole a podľa šéfa UFC Danu Whitea je kandidátom na titulový zápas.

V českých denníkoch boli v nedeľu ráno články o Procházkovi medzi najčítanejšími a v Česku patrí medzi najväčšie športové hviezdy. Rast popularity MMA súvisí so vznikom Oktagonu, ktorý tento šport z telocviční preniesol na televízne obrazovky a vytvoril silnú česko-slovenskú organizáciu.

„Oktagon priniesol na našu scénu kultúru, marketing a reklamu. Hlavne prostredníctvom príbehov dostali MMA do každej obývačky a snažia sa ukázať, že zápasníci sú normálni ľudia, ktorí majú vlastné ciele, a nie len pouliční bitkári,“ vraví Bilohuščin.

Českí a slovenskí fanúšikovia MMA podľa neho patria k najzanietenejším na svete.

„Napríklad Shane Young so svojím tímom Lajoša kritizovali za nesplnenie váhy, hoci so zápasom súhlasili. Younga potom zaplavilo také množstvo správ od Slovákov aj Čechov, až musel vydať vyhlásenie, aby mu už konečne prestali písať,“ hovorí Bilohuščin.

Ak bude Klein ďalej víťaziť a postupovať v UFC tak ako Jiří Procházka, čaká ho podľa novinára rovnaký a možno aj väčší nárast popularity ako českého zápasníka.

Najbližším krokom však je potvrdiť pozíciu favorita a zdolať Michaela Trizana. Ten sa stal známym vďaka tomu, že v Amerike vyhral 27. sériu reality šou The Ultimate Fighter, ktorej víťazi získajú zmluvu s UFC.

„Je to postojár, čo Lajošovi vyhovuje, pretože on tiež rád bojuje v postoji. Veľmi málo sa však vie o tom, aký je Lajoš silný na zemi, takže tohto by sme sa nemali báť. Trizanovou výhodou by mohla byť výška, keďže je o osem centimetrov vyšší. Nevýhodou spomenutý fakt, že dva roky nezápasil.“

Klein bude mať v zápase pri sebe ten istý tím ako pri debute, jeho hlavným trénerom je Attila Végh.