Predával noviny, box z neho urobil boháča. Kariéru vymenil za investície, golf a Hollywood
"The Belfast Spider" Jimmy McLarnin performs his signature handspring after defeating Billy Petrolle by decision in their 1931 rematch at Madison Square Garden #boxing #history pic.twitter.com/LdPQJJ6Jsu
— Boxing History (@BoxingHistory) May 15, 2021
História boxu je plná bojovníkov s ťažkým životným príbehom. Rodený Ír Jimmy McLarnin však bol skôr opačným príkladom.
McLarnin tvrdo pracoval, kým sa dostal na vrchol. A vedel aj, kedy má skončiť.
Jeden z najlepších boxerov 30. rokov minulého storočia zomrel až ako 96-ročný v roku 2004. Peniaze, ktoré zarobil z boxu a dobre investoval, si užíval počas celého života.
„Veľa rozprávame o tom, ako boxerov ich život bolel a ako ich rôzni ľudia obrali o zárobky. McLarnin je však členom tej šťastnej skupiny vyvolených, u ktorých to neplatilo,“ konštatoval historik Michael Carbert.
Keď historik Des Corry o ňom napísal knihu, nazval ju Fighters Should Be Gentlemen (Boxeri by mali byť džentlmenmi).
McLarnin mohol byť pre mnohých vzorom, ale zostal skromný. „Veľký šéf tam hore mal vždy ruku na mojom pleci. Neviem, či sa mu páčia boxeri alebo nie, ale určite sa mu páčim ja,“ povedal.
Porážal najväčších boxerov svojej éry, kariéru skončil ako 29-ročný. Hoci ho neustále prehovárali na návrat, on sa rozhodol si len užívať.
Napriek kratšej profesionálnej kariére o ňom na konci minulého storočia magazín Ring písal ako o piatom najlepšom bojovníkovi vo velterovej váhe v dejinách.
Mnohí experti ho považujú za najlepšieho kanadského boxera všetkých čias, hoci sa narodil v Írsku a najväčšie úspechy dosiahol, keď sa presťahoval do USA. Minimálne v 30. rokoch veľa lepších ako on nesúťažilo, mal podobnú výkonnosť ako Henry Armstrong, Joe Louis či najmä Barney Ross, s ktorým absolvoval tri legendárne zápasy.
Práve Ross ho v máji 1934 obral o opasok, ale ich tri vzájomné súboje nikdy nemali jasného víťaza. McLarnina bolo ťažké poraziť: medzi profesionálmi vyhral 63-krát, tri razy remizoval a prehral len 11 duelov.
„Na začiatku v tom nebola žiadna romantika.
