Stál pred vami a nedokázali ste ho trafiť. Proti De La Hoyovi mu rozhodcovia ukrivdili, tvrdia experti
Pernell Whitaker in the ring at the 1984 Olympics, where he won a gold medal in boxing. Sweet Pea would go on the win titles in 4 divisions as a pro and was known as the best pound for pound boxer for much of the 1990's. #PernellWhitaker #SweetPea #boxing pic.twitter.com/Q91sTTHprL
— The Thrill of Victory (@ThrillVictory) November 12, 2020
Nebol hviezdou, ktorá by posielala obávaných súperov knokautmi na podlahu. Nebol boxerom, ktorému by sa pred každým zápasom venovali všetky noviny. Pernell Whitaker však box zmenil – a patril k najlepším.
Bojovník z Norfolku v americkej Virgínii zažil svoj vrchol najmä v prvej polovici 90. rokov, niektorí experti ho vtedy označovali za najlepšieho boxera naprieč váhovými kategóriami.
Whitaker, prezývaný „Sweet Pea“ (Sladký hrášok), nemal takmer žiadnych rovnocenných súperov. Nevyhrával v bombastickom štýle, ale s prehľadom.
Dodnes sa o ňom hovorí ako o jednom z mužov, ktorí mali v ringu najkvalitnejšiu defenzívu. Získal prívlastok defenzívneho boxera a vždy sa ním chválil.
„Páči sa mi, ako si teraz ľudia na mňa pamätajú. Rozprávajú o mne ako o jednom z najlepších v dejinách a možno najlepšie brániacom boxerovi. Aj ja by som povedal, že som bol najlepší. Ak máte niekoho, kto je lepší, prosím! Povedzte mi meno. Kto by mohol byť lepší?“ povedal v rozhovore pre OnTheRopesBoxing.
Nemusí sa ani chváliť, lebo zaňho hovoria výsledky. Whitaker získal šesťkrát titul v období rokov 1989 až 1995 (vo viacerých váhových kategóriách), vo velterovej váhe si ho udržal do roku 1997.
Dokázal to efektívnym štýlom, skvelým najmä v obrane. Väčšinou nepreberal v ringu iniciatívu, no víťazil.
„Bolo to ako sledovať mačku