Lukáš Vráblik
Jack Grealish (26) prestúpil z Aston Villy do Manchestru City za 100 miliónov libier. Žiadny anglický tím v histórii nezaplatil za novú posilu viac.
Grealishov transfer je ďalším dôkazom toho, ako pandémia zasiahla Premier League menej ako iné súťaže. Zatiaľ čo Barcelona či Real Madrid musia šetriť, City kúpilo Grealisha a možno ešte kúpi Harryho Kana, ktorý podľa viacerých zdrojov chce odísť z Tottenhamu. City sa zároveň spomína ako možná destinácia Lionela Messiho, ktorý podľa vyhlásenia klubu zo štvrtka končí v Barcelone.
Fanúšikovia Aston Villy sú však smutní. Prišli o svoju najväčšiu ikonu. Chlapca, ktorý do klubovej akadémie prišiel pred takmer dvadsiatimi rokmi a nikde inde nehral.
Grealish priviedol Aston Villu naspäť do Premier League, nosil kapitánsku pásku a stal sa jedným z najnebezpečnejších hráčov v lige.
Teraz však prichádza do oveľa ambicióznejšieho klubu. City pod vedením Pepa Guardiolu v minulej sezóne vyhralo ligu s 12-bodovým náskokom. Od Grealisha sa očakáva, že posunie City na ešte vyššiu úroveň: tou je víťazstvo v Lige majstrov. Pritom ešte nikdy nehral nielen v tejto súťaži, ale dokonca ani v Európskej lige. Grealish síce už dnes je miláčikom fanúšikov v Anglicku, ale cesta na vrchol mu trvala dlho. Skúsenosti musel najskôr získať v tretej lige.
Manažér City Pep Guardiola si ho vyhliadol dávno, o Grealishovej obrovskej kvalite verejne rozprával už na jeseň 2019. Typologicky pritom nepripomína Xaviho Hernándeza či Andrésa Iniestu, ktorých médiá často opisovali ako Guardiolových „modelových“ záložníkov.
Na ihrisku vyzerá úplne inak. Nespolieha sa na krátke prihrávky, ale loptu skôr vyváža dopredu a vyhľadáva súboje jeden na jedného v štýle tradičného anglického krídla. V minulej sezóne Premier League bol aj preto hráčom, ktorého súperi najčastejšie faulovali.
Taktický problém?
Guardiola počas pôsobenia v Manchestri City už vyhľadáva hráčov ako Grealish, ktorí sa predovšetkým neboja riskovať. Ukážkovým príkladom môže byť belgický tvorca hry Kevin De Bruyne. Ten veľa lôpt aj stráca, pretože sa v mnohých situáciách spolieha na riskantnú prihrávku.
Grealish môže trocha pripomínať Davida Silvu, ktorý sa počas pôsobenia v City stal klubovou legendou.
Grealish však hrá akoby o líniu vyššie. V Aston Ville sa objavoval na ľavej strane ofenzívy, ale nie na poste krídla, ale skôr akéhosi voľného hráča. Manažér Dean Smith vedel, že Grealish je špeciálny, preto mu dával čo najviac voľnosti.
V City sa však hrá odlišným systémom. Guardiola v minulej sezóne po taktickej stránke zaujal. V jeho hre bolo miesto nielen pre jednu „falošnú deviatku“, ale na tomto poste sa v niektorých zápasoch vystriedali až štyria hráči.
Grealish takmer určite nebude hrať v tíme, ktorý bude vybudovaný okolo neho. Musí dokonca zabojovať aj o miesto v základnej zostave. Jeho konkurentmi bude napríklad Raheem Sterling, Riyad Mahrez, Phil Foden či Ferran Torres.
City nákupom Grealisha prekonali prestupové rekordy v Premier League. Dve najdrahšie posily v minulosti priviedol mestský rival United: Paula Pogbu za 89 miliónov libier a Harryho Maguira za 80 miliónov.
Grealishovu kvalitu potvrdzujú viaceré štatistiky. V Premier League dokázal v minulom ročníku vytvoriť druhý najväčší počet tzv. „kľúčových prihrávok“ (3,1 za zápas), predbehol ho iba jeho nový spoluhráč Kevin De Bruyne (3,2).
Mnohí ho však zároveň spochybňovali. Napríklad bývalý kapitán Liverpoolu Graeme Souness ho kritizoval, že sa v drese Aston Villy málo zapája do defenzívnej činnosti.
„Vo veľkokluboch nevidíte futbalistov, ktorí by dali ruky vbok po tom, čo stratia loptu. Každý z nich si vyhrnie rukávy a je medzi prvými, ktorí súpera napádajú. To teraz v Grealishovej hre nevidím,“ povedal na Sky Sports.
S geniálnymi hráčmi takmer vždy prichádza aj taktický problém. Aj preto sa Grealish nedokázal na Eure na dlhšie prepracovať do základnej zostavy anglickej reprezentácie. Gareth Southgate nechal Grealisha skôr na lavičke a mnohí fanúšikovia ho kritizovali, že hrá príliš opatrne. Southgate sa však dostal až do finále.
Grealish na turnaji nazbieral dokopy len 172 minút, hoci patril k najlepším hráčom v Premier League. Ako sme však písali po semifinále s Dánskom, prítomnosť Grealisha na ihrisku zároveň znamená výrazne odlišný taktický systém. Keď prišiel Grealish, Kane sa menej sťahoval hlbšie a zostával na hrote, hoci jeho veľkou prednosťou je aj vytváranie šancí.
Láska k súrodencom
O Grealishových prednostiach však nikto nepochyboval. Ľudia ho obdivovali, už keď mal štyri roky a hral s kamarátmi v parku v meste Shirley. Loptu dokázal bez problémov viesť a udržať na kopačke.
Na jednom turnaji si ho všimol Jim Thomas, skaut Aston Villy, klubu, ktorému Grealish odmalička fandil. „Nemohli ste ho nezbadať. Získal loptu vo vlastnej šestnástke a predribloval sa cez všetkých protihráčov. Bol veľmi malý. Bolo to ako sledovať Maradonu,“ spomínal Thomas pre Birmingham Mail.
82-ročný Thomas pred dvoma rokmi odpadol na tribúne, dôvodom bolo krvácanie do mozgu. Lekári ho zachránili a Grealish sa potom s ním pravidelne rozprával.
„Je to fantastický chlapec,“ dodal Thomas. „Tí ľudia, čo ho kritizujú, mu iba závidia. Na ihrisku si s ním nikto nedokáže poradiť.“
Grealisha považovali za najväčší talent v klubovej akadémii, v sezóne 2012/2013 dokonca Villu doviedol k triumfu v mládežníckej súťaži NextGen Series. Spoluhráči spomínali, že dokázal zo 45 metrov loptu z voleja trafiť do basketbalového koša.
Motivovala ho aj rodina. Keď mal štyri roky, jeho mladší brat Keelan zomrel ako bábätko. Jack o štyri roky neskôr vyhral školský turnaj a trofej venoval svojej vlastnej škole, ktorá dodnes organizuje turnaj pomenovaný podľa Keelana.
Z tréningov v Aston Ville ho vozila mama Karen. V aute sedela aj jeho sestra Hollie, ktorá má mozgovú obrnu. Jack ju vždy objal, keď nastúpil.
Happy 11th birthday to my lil sis, the best girl in the world 😃❤😘😍😍😍😍I love you so much Hollie!!! 😃😃❤❤ pic.twitter.com/csCdEpQPi6
— Jack Grealish (@JackGrealish) August 30, 2014
„Všetci športovci majú nejaký cieľ. Nemyslím si, že Jackovým cieľom boli peniaze. Vždy to robil z lásky k futbalu a možno aj k jeho rodine,“ povedal pre BBC Sport Michael Watts, ktorý pomáhal s výchovou Grealisha v Aston Ville.
Už v šestnástich sa dostal na lavičku náhradníkov v ligovom dueli s Chelsea. Aston Villa ho potom poslala na hosťovanie do Notts County, tímu z tretej ligy. Jeho noví spoluhráči videli, že má skvelú techniku, hoci mu niekedy vyčítali dlhé držanie lopty. Notts County totiž vtedy bojoval o záchranu.
V tretej lige však nemal problém ani s fyzicky náročným futbalom. V detstve totiž hrával gaelský futbal, v ktorom sú prvky futbalu aj rugby. Grealisha k tomuto športu priviedol strýko, ktorý pochádzal z írskej časti rodiny. V Notts County sa preto rýchlo adaptoval.
„Uvedomil si, že futbal v prvom mužstve je hra pre chlapov: že tam budú kopance aj modriny,“ povedal americký brankár Brad Guzan, ktorý s Grealishom hral v Aston Ville.
V sezóne 2015/2016 však Villa po troch desaťročiach vypadla z Premier League. Grealish ju po troch rokoch priviedol naspäť a potom ju aj v prvej lige zachránil, keď dal v poslednom kole gól proti West Hamu United. Fanúšikovia ho zbožňovali, poznali ho dlhé roky, v klube svojho detstva nosil kapitánsku pásku.
Grealish sa pritom od začiatku kariéry objavoval aj v bulvárnych médiách. V lete 2015 ho napríklad odfotili, ako leží pravdepodobne opitý na ulici v Tenerife počas dovolenky. Minulý rok na začiatku pandémie zase verejne vyzýval ľudí na dodržiavanie opatrení, potom však sám porušil lockdown a išiel ku kamarátovi. Prišlo sa na to, keď mal dopravnú nehodu. Potom sa hneď ospravedlnil a venoval 150-tisíc libier detskej nemocnici v Birminghame.
Napriek kontroverziám zostal v Aston Ville miláčikom. Klub mu teraz ponúkal aj vylepšenú zmluvu, aby neodišiel do City.
„Vždy mal okolo seba taký chlad, ľahostajnosť. Niekedy si ľudia mysleli, že je arogantný, ale ja som to v Jackovi nikdy nevidel,“ konštatoval Watts.
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
