Brentford ukazuje, ako môžu uspieť aj outsideri. Zrušil akadémiu, riadi sa dátami a zdolal už aj Arsenal
Pred trinástimi rokmi bol ešte v League Two, teda štvrtej anglickej lige. V máji sa však po víťazstve v play-off nad Swansea dostal do Premier League, v najvyššej anglickej súťaži pritom hral naposledy v sezóne 1946/47.
A hneď v prvom kole po návrate zdolal slávny Arsenal 2:0.
Ukazuje, ako môžu v súčasnom futbale uspieť aj outsideri, a to vďaka unikátnej klubovej filozofii, ktorú mnohí prirovnávajú ku koncepcii „Moneyball“.
Tá pochádza z amerického bejzbalu. Pred dvadsiatimi rokmi prišiel tím Oakland Athletics o svojich troch najlepších hráčov a generálny manažér Billy Beane musel vybudovať nový kolektív napriek tomu, že mal iba obmedzené finančné zdroje. Podpísal kontrakty s bejzbalistami, ktorí boli voľní a podceňovaní, a Oaklandu sa darilo. Príbeh Beana a Oaklandu bol aj sfilmovaný (pod názvom „Moneyball“), hlavnú rolu hral Brad Pitt.
Teraz sa o „Moneyball“ hovorí v súvislosti s Brentfordom, klubom, ktorý sa dostal z nižších líg medzi elitu vďaka inovatívnemu použitiu štatistík v zápasoch a aj na prestupovom trhu. „S ostatnými klubmi sa nemôžeme porovnávať peniazmi, preto musíme nájsť iný spôsob, ako ich predbehnúť,“ vysvetľoval klub.
Brentford rozprával o „projekte“ a nebola to iba fráza. Hráčov nakupuje a predáva najmä s pomocou matematických a štatistických modelov.
Nálepke „Moneyball“ sa však Brentford vyhýba a považuje ju len za lenivé prirovnanie. Majiteľ klubu Matthew Benham povedal: „Môže to byť zmätočné. Ľudia si potom myslia, že používame hocaké štatistiky, hoci v skutočnosti sa ich snažíme použiť vedeckým spôsobom.“
Benham vie, o čom rozpráva. Práve na prepojení vedy a futbalu zbohatol.
Úspech v Dánsku
Benham študoval fyziku na Oxforde, neskôr pracoval ako viceprezident v Bank of America. Pred dvadsiatimi rokmi sa však začal venovať