Putinova ukrajinská bažina
Tí, ktorí hovoria, že ruský prezident má Západ tam, kde ho chce mať, chápu veci obrátene. Putin sa v poslednom čase dostal do nezávideniahodnej pozície.
Autor je predsedom americkej Rady pre zahraničné vzťahy
Ruský prezident Vladimir Putin pravidelne predvádza svoje schopnosti v džude a iných bojových umeniach. Úspech v týchto športoch často závisí od toho, čo Japonci nazývajú kuzuši – narušenie pohody súpera pomocou techník určených na narušenie ich fyzickej a duševnej rovnováhy.
Veril si
Putin sa snažil vyviesť z rovnováhy Spojené štáty a ich spojencov v NATO mobilizáciou viac ako stotisíc ruských vojakov na ukrajinskej hranici. Putin sa netajil svojím názorom, že Rusko a Ukrajina sú organicky prepojené, a preto môže obnovenie takéhoto vzťahu považovať za spôsob, ako upevniť svoje dedičstvo. Odstránil by tak vnímanú hanbu, ktorú Rusko utrpelo v desaťročiach po rozpade Sovietskeho zväzu.
Putin možno veril tomu, že vyhrážanie Ukrajine môže destabilizovať susednú krajinu a byť príležitosťou, ako nahradiť súčasnú prozápadnú vládu vládou s oveľa väčšou úctou voči Kremľu. Ešte pravdepodobnejšie je, že Putin usúdil, že mobilizácia ruských vojsk zastraší USA a ich relatívne nového prezidenta Joea Bidena, aby akceptovali návrat Ukrajiny do ruskej sféry vplyvu.
Koniec koncov, USA majú za sebou chaotické a takmer bezpodmienečné stiahnutie z Afganistanu. Putinovi v roku 2014 do značnej miery prešlo anektovanie Krymu. A čínsky prezident Si Ťin-pching zaplatil len malú, ak vôbec nejakú cenu za potlačenie demokracie v Hongkongu. Z diaľky sa preto USA zdajú slabé, rozdelené a zahľadené do seba.
Pridajte k tomu Putinov nedostatok rešpektu voči európskym spojencom Ameriky. Nemecko, ktoré sa nerozumne rozhodlo postupne vyradiť jadrovú energiu, si dovolilo stať sa závislejším od ruského plynu, a ako to často platilo o Západnom Nemecku počas studenej vojny, opäť zistilo, že konfrontovať Kremeľ je nepríjemné. Navyše, Putin začal svoju vojenskú akciu v zime, keď nízke teploty a vysoké ceny pohonných hmôt poskytli Kremľu dodatočnú páku. Francúzi sa zameriavajú na svoje blížiace sa prezidentské voľby, zatiaľ čo Spojené kráľovstvo bolo zaneprázdnené covidom, brexitom a aférami premiéra Borisa Johnsona.
