Michal Duchovič
Jednu z najlepších basketbalistiek sveta Brittney Grinerovú už viac ako 120 dní zadržiavajú v Rusku pre podozrenie z pašovania drog. Akákoľvek aktivita a snaha dostať ju do Spojených štátov amerických je neúspešná, hoci do diplomatickej záležitosti sa už vložili mnohé osobnosti vrátane vysoko postavených politikov.
Vojna na Ukrajine výrazne ovplyvnila aj basketbal – na európskej scéne v poslednom desaťročí dominovali najmä ruské tímy. Grinerová od roku 2014 hrávala za pravdepodobne najlepší tím na kontinente UMMC Jekaterinburg. 31-ročná hráčka sa niekoľko dní pred ruskou inváziou na Ukrajinu rozhodla ako mnohé jej kolegyne v reakcii na medializované správy odísť z krajiny. Také šťastie ako jej spoluhráčky Jonquel Jonesová a Courtney Vanderslootová však nemala.
Pri kontrole na letisku Šeremetevo jej našli v batožine konopný olej v náplniach do elektronických cigariet. Táto látka je v Rusku nelegálna a súd v Moskve jej nariadil väzbu pre podozrenie z pašovania drog. Aktuálne jej hrozí 10-ročný nepodmienečný trest odňatia slobody.
Mnohí vládni činitelia považujú toto zadržiavanie Grinerovej za ruskú odpoveď na sankcie Západu a vnímajú ju ako vysokopostavenú rukojemníčku Ruska a významné aktívum pri prípadnom vyjednávaní. Z Ruska sa jej nepodarilo dostať ako jedinej hráčke WNBA. Diplomatické vzťahy USA a Ruska sú vo veľmi zlom stave, a tak sú snahy o návrat domov neúspešné.
WNBA All-Star Brittney Griner was arrested in Russia last month at a Moscow airport after a search of her luggage revealed vape cartridges. Footage released Saturday shows the WNBA star going through security at a Moscow airport, and her luggage being searched. pic.twitter.com/Tuubab8Oko
— CBS News (@CBSNews) March 6, 2022
Hviezdna hráčka s problémovou minulosťou
Grinerová patrí k najlepším hráčkam sveta. Ako očakávanú jednotku draftu zámorskej WNBA v roku 2013 si ju vybral Phoenix Mercury. Hneď v druhej sezóne získala s tímom titul, sedemkrát si zahrala v zápase hviezd a v dvoch prípadoch získala ocenenie Peak Performer (pre líderku v bodoch, doskokoch a asistenciách).
Pri oslave 25 rokov od vzniku WNBA ju zaradili medzi 25 najlepších a najvplyvnejších hráčok súťaže. S reprezentáciou získala dvakrát zlato na olympijských hrách (2016, 2020) a rovnako je dvakrát majsterkou sveta (2014, 2018). Ako jedna z 11 hráčok má vo svojej zbierke zlato z olympiády, majstrovstiev sveta, triumf v WNBA a univerzitnej NCAA.
V auguste 2014 oznámila Grinerová zasnúbenie so svojou partnerkou Glory Johnsonovou, ale o osem mesiacov neskôr ich po bitke zatkli v ich dome. Obvinili ich z napadnutia a výtržníctva. Po priznaní k obvineniam ich vedenie WNBA suspendovalo na sedem zápasov, Grinerová navyše musela podstúpiť 26-týždňový kurz v oblasti domáceho násilia.
Pred dvoma rokmi vyzvala so spoluhráčkou Briannou Turnerovou vedenie WNBA, aby pred zápasmi nehrali štátnu hymnu. Tento krok prišiel v reakcii na prípravný zápas, pred ktorým hráčky Phoenixu odmietli nastúpiť na palubovku.
Dôvodom rozhodnutia bola vražda Afroameričanky Breonny Taylorovej, po ktorej v celej krajine vypukli masové protesty. „Úprimne si myslím, že by sa počas sezóny nemala hrať hymna. Mal by to byť náš odkaz. Budem protestovať. Ak sa rozhodne liga hrať hymnu počas celého ročníka, ja toho súčasťou nebudem. Rešpektujem túto krajinu a som na ňu hrdá, ale je ťažké rešpektovať hymnu, ktorá nerešpektuje všetkých Američanov,“ povedala.
Russian state TV has released a photo of WNBA star Brittney Griner, who was arrested on drug charges in the country after Russian officials say cannabis oil was found in her luggage. CNN's @RosaFlores has the story. pic.twitter.com/SzB9MSSQfY
— CNN (@CNN) March 8, 2022
Zadržanie medializované až po niekoľkých týždňoch
Grinerovú zadržali na letisku 17. februára a už o týždeň neskôr Rusko napadlo Ukrajinu. Prvú správu o nej zverejnil denník New York Times siedmeho marca, o tri dni neskôr spravodajská stanica CNN odvysiela reportáž s prvými zábermi Grinerovej na policajnej stanici. To, kedy k nakrúteniu tohto šotu došlo, však nie je známe.
Po predĺžení väzby sa s 31-ročnou basketbalistkou v polovici marca stretol zástupca amerického veľvyslanectva. „Skontrolovali sme jej stav a je dobrý. Naďalej budeme úzko spolupracovať s právnym tímom, aby sme dohliadli na to, že sa s ňou bude zaobchádzať spravodlivo. Tento odkaz budeme aj naďalej jednoznačne tlmočiť Rusku. Budeme naďalej robiť všetko pre to, aby sa s ňou počas tohto utrpenia zaobchádzalo spravodlivo,“ uviedol hovorca ministerstva zahraničných vecí Ned Price.
V apríli sa Bidenovej administratíve podarila výmena väzňov s Ruskom. Do Spojených štátov sa vrátil bývalý vojak, ktorého v Rusku zadržiavali od roku 2019. Vláda USA na začiatku mája reklasifikovala Grinerovú ako neprávom zadržiavanú, aby zvýraznila tlak na jej prepustenie.
Zamietnutia a obštrukcie z ruskej strany
Pokus o domáce väzenie Grinerovej zamietli a jej väzbu predĺžili o ďalších 30 dní. Jej agentka Lindsay Kagawa Colasová na twitteri napísala: „Žiadny športovec by nemal cestovať v strachu, že ho zadržia a použijú ako nástroj na vyjednávanie. Musíme chrániť posvätnosť športu a celá svetová športová komunita by sa mala spojiť a žiadať prepustenie Brittney Grinerovej.“
Pracovníkom amerického veľvyslanectva v máji trikrát zamietli osobné stretnutie s Grinerovou, do záležitosti sa však vkladajú viaceré basketbalové hviezdy na čele s LeBronom Jamesom: „Potrebujeme sa spojiť, pomôcť a urobiť všetko potrebné, aby sme Brittney dostali rýchlo a bezpečne domov. Spoločný hlas športovcov môže byť silný. Viac než sto dní žije v nehumánnych podmienkach a nemôže komunikovať s rodinou a najbližšími. Treba to vyriešiť z rešpektu voči všetkým športovcom a Američanom cestujúcim do zahraničia. Naša vláda musí okamžite riešiť túto situáciu a urobiť všetko potrebné, aby sa Brittney dostala domov.“
Podpora prichádza nielen z WNBA, ale aj NBA. Boston Celtics nastupuje na finálové zápasy s tričkami „We Are BG“ (My sme BG). Prvýkrát od zatknutia už v relácii Dobré ráno, Amerika vystúpila aj jej manželka Cherelle Grinerová.
„Stále počúvam, že prezident Biden má silu. Grinerová je politickou figúrkou. Ak ju držia preto, aby niečo urobili, tak žiadam, aby niečo urobili. Každú sekundu cítim, že tu nie je,“ uviedla v emotívnom rozhovore. Vznikla petícia za jej prepustenie, k dnešnému dňu má viac ako 260-tisíc podpisov.
Riešenie prepustenia v nedohľadne
Na základe žiadosti vyšetrovateľov súd v Rusku predĺžil väzbu Grinerovej minimálne do 2. júla. V rozhovore pre NBC News hovorca Kremľa Dmitrij Peskov odmietol obvinenia, že Grinerovú zadržiavajú neprávom: „Nelíši sa to od stoviek a stoviek Rusov, ktorých odsúdili za prevážanie marihuany. Prečo by sme mali urobiť výnimku pri zahraničnom občanovi?“
Grinerová nie je úplne odstrihnutá od okolitého sveta, môže dostávať listy a e-maily. Prostredníctvom svojho právnika ich dostáva sporadicky a vytlačené, ale vďaka nim s ňou existuje aspoň nejaký kontakt. „Keď mi odpovedala na druhý list, bolo to niečo neskutočné. Neviem, ako to všetko zvláda a dokáže, ale v listoch vtipkuje. Má úžasnú osobnosť. Mnoho ľudí by to v takejto situácii nedokázalo,“ povedala podľa ESPN hráčka Los Angeles Sparks Amanda Zahui Bazouková.
Viac než štyridsať občianskych a ľudskoprávnych organizácií sa so Cherelle Grinerovou podpísalo pod list, ktorým od prezidenta Bidena požaduje urýchlené uzavretie dohody ohľadom prepustenia hráčky. „Prezident Biden a viceprezidentka Harrisová, vyzývame vás, aby ste sa dohodli na rýchlom a bezpečnom návrate našej spoluhráčky, manželky, sestry, hrdinky a priateľky Brittney Grinerovej domov,“ uvádza sa v ňom.
To, kedy sa dostane Grinerová na slobodu, však nateraz ostáva nejasné.
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
