Štefan Bugan
Dnes zhruba o desiatej večer si naposledy zapneme športový prenos, v ktorom nastúpi Roger Federer ako aktívny tenista. Po jeho boku bude jeho najväčší rival Rafael Nadal, z lavičky ho budú povzbudzovať ďalší hráči, ktorí definovali jeho kariéru – Novak Djoković a Andy Murray.
Pekný koniec, hoci nie ideálny.
Všetci sme si predstavovali, ako sa rozlúči vo Wimbledone. Federer dúfal aspoň v domáci turnaj v Bazileji, ktorý sa začne o mesiac. Zranené koleno však nie je v takom stave, aby nastúpil v dvojhre.
Keďže je nútený končiť len štvorhrou, nemal lepšiu možnosť ako Laver Cup po boku Nadala.
Od Federerovho oznámenia o konci kariéry prešiel týždeň. Odvtedy stihol absolvovať viacero rozhovorov s anglickými aj švajčiarskymi médiami, v ktorých priblížil svoje budúce plány.
Denník N sa na Federera pýtal bývalej svetovej jednotky a experta Eurosportu Matsa Wilandera, podľa ktorého je debata o najlepšom tenistovi v histórii „mŕtva“.
Roddick chce, aby sa jeho syn správal ako Federer
Federer má najviac fanúšikov na svete a hoci by radi povedali, že bol najlepší v histórii, čísla sú jednoducho proti. Štatisticky sú Nadal s Djokovićom lepší už teraz, a to ešte obaja môžu pridať ďalšie úspechy.
Aj tak sa však na neho nebude spomínať len ako na „jedného z troch skvelých hráčov“. Ľudia povedia: „Federer bol len jeden,“ a tú vetu nebude treba viac vysvetľovať.
Význam tej vety pekne zhrnul Andre Agassi, ktorého slová pre Federera zjavne znamenali veľa. Jeho reakciu totiž ako jedinú zdieľal na svojom twitteri.
„Tvoja hra a povaha nás naučili, aký krásny môže byť tenis. Po každom momente, ktorý sme s tebou zdieľali, sme na tom boli lepšie ako predtým,“ napísal Agassi.
Takmer každá z tenisových osobností má na Federera vlastnú mimoriadnu spomienku. Medzi najzaujímavejšie patria tie, s ktorými sa podelili Andy Roddick a Toni Nadal.
Roddick by si prial, aby jeho syn bol ako Federer, s tenisom to pritom nemá nič spoločné.
„Dúfam, že ak môj syn raz dosiahne čo i len stotinu z Rogerových úspechov, bude taký láskavý ako Roger. Nielen k ostatným hráčom, ale aj k organizátorom. V šatni som vídal hráčov, ktorí pásku na obmotanie rakety len hodili na podlahu a odišli. Federer to nikdy nespravil. Nikdy sa nesprával privilegovane, vždy povedal prosím a ďakujem,“ povedal Roddick vlani pre Tennis Channel.
„Dajme tenis na chvíľu nabok. Mali sme veľa skvelých tenistov a ďalších mať budeme. Ja si z neho odnesiem najmä to, ako sa správal, keď sa na neho nikto nepozeral,“ dodáva Roddick.
Aj Toni Nadal, strýko a bývalý tréner Rafaela Nadala, na Federerovi vyzdvihol najmä ľudské kvality.
„Nikdy nebol neslušný či arogantný. Nikdy neburcoval dav, aby mu po skvelom údere aplaudoval. Víťazstvá oslavoval elegantne a diskrétne. Na turnaji majstrov v roku 2011 porazil Rafu 6:3, 6:0 za hodinu. Po mečbale sklopil hlavu a nezdvihol pohľad až do momentu, keď si so svojím rivalom podal ruky a poklepal ho po chrbte,“ spomína Toni Nadal.
Nadalov strýko označil Federera za „najväčšiu ikonu v tenisovej histórii“. „Počas svojich najlepších rokov akoby hral v inej lige ako všetci ostatní. Pred zápasmi som hovorieval Rafovi: ‚Počas zápasu prídu fázy, keď sa budeš cítiť menejcenne. Vtedy len bojuj a počkaj, kým tá búrka prejde.‘“
Argumenty sú aj pre Federera
„Debata o najlepšom v histórii je mŕtva. Myslím si to kvôli situácii s Djokovićom,“ tvrdí Mats Wilander.
Keďže Djoković nie je zaočkovaný, nepustili ho na Australian Open ani na US Open. Prišiel tak o dve šance rozšíriť počet grandslamových titulov, ktoré sú hlavným ukazovateľom v debate o najlepšom tenistovi všetkých čias. Nadal ich má v tejto chvíli 22, Djoković 21 a Federer zostane na dvadsiatke.
Wilander však tvrdí, že táto debata sa mu príliš nepáčila už pred Djokovićovými problémami. „Prečo týchto troch potrebujeme od seba oddeliť? Podľa mňa o dvadsať rokov nebude možné povedať: Djoković bol najlepší v histórii alebo Rafa bol najlepší v histórii. Budeme si hovoriť: ‚Dá sa vôbec uveriť tomu, že medzi rokmi 2003 a 2025 sme vídali naraz troch najlepších hráčov všetkých čias a oni spolu dohromady vyhrali okolo sedemdesiat grandslamov?‘ Neoddeľujme ich od seba, pretože stále je možné povedať aj to, že Federer bol najlepší v histórii.“
Federer má menej grandslamových titulov ako jeho rivali a s obidvomi má negatívnu vzájomnú bilanciu – s Nadalom 16:24, s Djokovićom 23:27. Aké sú teda argumenty pre neho ako najlepšieho v histórii?
„Herný štýl a vyrovnanosť na rôznych povrchoch. Rafa má zas v tejto chvíli najviac grandslamov a Djoković zas lepšiu vzájomnú bilanciu proti obom rivalom. Naozaj sa však pri nich nedá hovoriť len o číslach. Do debaty navyše patrí aj Rod Laver, ktorý nemohol hrať toľko rokov ako oni medzi profesionálmi. Vakcinácia však túto debatu zabila a je to dobre. Minimálne ja nedokážem povedať, že jeden z trojice je lepší ako ostatní dvaja. Môj pohľad sa nezmení ani o dvadsať rokov.“
Federer: Nebudem duch
41-ročný Federer tenis miluje, preto ho hral, kým mu to telo dovolilo – nehľadal perfektný moment odchodu na vrchole.
Takéto nastavenie medzi špičkovými hráčmi nie je zriedkavé. Stačí sa pozrieť na Venus Williamsovú, Andyho Murrayho či Stana Wawrinku. Dlhodobo dosahujú výsledky, ktoré by pre nich na vrchole kariéry boli sklamaním, no naďalej pokračujú, lebo tenis majú radi. A aj preto, že je ťažké ukončiť jedno veľké životné obdobie a pustiť sa do ďalšieho.
Príklady by sa našli aj na Slovensku. Do poslednej chvíle hrali aj Daniela Hantuchová, ktorá končila na malých turnajoch ITF, a takisto Dominik Hrbatý, ktorý roky po kariére opakoval, že by najradšej ešte hral, keby mu to telo umožnilo.
Federer v stredu ubezpečil fanúšikov, že sa z tenisu neplánuje úplne stiahnuť: „Chcem fanúšikom oznámiť, že nebudem duch. Uvidíte ma znovu.“
Ťažko si pre tenis predstaviť lepšieho ambasádora. Federer bol vždy vzorom správania na kurte, mimo neho aj vo vzťahu k médiám.
Je pravdepodobné, že v najbližších rokoch ho uvidíme hrať na mnohých exhibíciách. Pripustil, že potom by sa mohol venovať trénovaniu a dokonca aj komentovaniu, ktoré dlhodobo vylučoval.
„Nikdy som si nemyslel, že to poviem, ale pred šiestimi mesiacmi mi napadlo, že by som raz mohol komentovať. Vravel som, že to nikdy nebudem robiť, ale ktovie, mohol by som komentovať napríklad vo Wimbledone,“ povedal v rozhovore so švajčiarskymi médiami.
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
