Slafkovský mal rozhovor s generálnym manažérom. Teraz čaká s Regendom a Nemcom na verdikt o NHL

Predsezónne kempy v NHL sa skončili a traja slovenskí hokejisti teraz čakajú na to, či si o pár dní zahrajú prvý zápas v NHL alebo ich kluby pošlú na farmu.

Juraj Slafkovský z Montrealu a Pavol Regenda z Anaheimu dostali v nočných zápasoch ešte jednu šancu presvedčiť trénerov, že do prvého tímu patria. Šimon Nemec tentoraz v zostave New Jersey chýbal.

Za Slafkovským tento týždeň prišiel generálny manažér Kent Hughes a slovenský hokejista sa mu priznal, že je nervózny z toho, či sa dostane do prvého tímu na otvárací zápas. Možno mu tento rozhovor prospel, pretože Slafkovského výkony sa počas prípravy zlepšovali.

Zatiaľ čo Slafkovský prišiel do kempu ako draftová jednotka, 22-ročný Pavol Regenda odišiel do zámoria ako hráč, ktorého si na drafte nikdy nikto nevybral a doteraz hral za Michalovce. Vôbec sa uňho nečakalo, že by mohol mať hneď od začiatku sezóny šancu na NHL, no Regenda sa v príprave stal najproduktívnejším hráčom Anaheimu.

„Robíš si z nich srandu,“ napísal Slafkovský Regendovi na Instagrame.

Dočítate sa:

• čo povedal Kent Hughes Jurajovi Slafkovskému v osobnom rozhovore;
• ako sa Slafkovskému s Regendom darilo v nočných zápasoch;
• aké sú ich šance na prvý tím a akú šancu má Nemec;
• kedy sa dozvieme, či sa dostali do NHL.

Stavili sme na teba

Kent Hughes pre The Athletic prezradil detaily interného rozhovoru so Slafkovským. Keď sa mu hokejista priznal, že je nervózny z blížiaceho krátenia zostavy, generálny manažér mu povedal: „Môžeš odohrať prvý zápas v Montreale a ďalších 81 v Lavale. Môžeš odohrať prvý zápas v Lavale a ďalších 81 v Montreale. Alebo niečo medzitým.“

Chcel mu tým dať najavo, že sa rozhodnutím netreba stresovať, pretože počas sezóny sa môže aj viackrát presunúť medzi farmou a prvým tímom.

„Stavili sme na teba,“ zdôraznil Slafkovskému, že vedenie si stojí za svojím rozhodnutím z draftu.

„Draftovali sme ho, pretože sme chceli hokejistu, ktorý sa stane najlepším hráčom, a nie najlepšieho 18-ročného hráča. Vedeli sme, že niektoré veci do svojej hry ešte musí pridať. Aj som mu povedal: ‚Nechcem ťa teraz zaťažiť 22 vecami, aby si bol na ľade paralyzovaný rozmýšľaním. Budeme veci do tvojej hry pridávať krok za krokom, aby to dávalo zmysel z dlhodobého hľadiska. Nemusíme všetko urobiť dnes,‘“ vysvetľuje Hughes.

Regenda aj Slafkovský s peknými prihrávkami

Juraj Slafkovský odohral v príprave tri lepšie a tri horšie zápasy. Výkon pri nočnej prehre s Ottawou 2:3 po predĺžení bol jeden z troch dobrých. Tréner Martin St. Louis ho opäť zaradil do tretieho útoku k Joshovi Andersonovi, ktorý má podobnú postavu ako Slafkovský a snaží sa mu aj mentorsky poradiť v šatni.

Na ľade im to funguje, čo sa potvrdilo v minulom zápase, keď bol medzi nimi center Christian Dvorak, aj teraz, keď hral pre Dvorakovo zranenie na centri Rem Pitlick. Slafkovský v noci najmä vynikajúco nahrával a spoluhráčom vytvoril tri veľké šance. Keďže ich však nepremenili, zostal bez bodu.

Heads up play by Juraj Slafkovsky to set up a scoring chance.

Doesn't work, but good awareness there. pic.twitter.com/Ch4nvqEchb

— Matt Drake (@DrakeMT) October 8, 2022

Nie všetko bolo ideálne, Slafkovský párkrát zbytočne stratil puk a raz bol vylúčený, ale progres v priebehu kempu je zjavný. Dôležité je aj to, že dokázal zahrať dobre vo dvoch zápasoch za sebou. Ak ho Montreal nasadí rovno do NHL, určite nebude zaostávať. Dvakrát ho už vyhlásili za najlepšieho hráča Montrealu a aj teraz patril k lepším hráčom Canadiens.

Na rozdiel od predošlého zápasu mu dal tréner Martin St. Louis priestor aj v presilovkách, v predĺžení vo formáte troch proti trom sa už na ľad nedostal.

Pavol Regenda si pri prehre 3:6 s Los Angeles pripísal peknú gólovú prihrávku.

Third goal in two games for Max Jones and the seventh point of the preseason for Pavol Regenda. pic.twitter.com/qVlK7SWE60

— Anaheim Ducks (@AnaheimDucks) October 8, 2022

Regenda tentoraz dostal priestor aj v presilovkách a dokonca pri hre bez brankára. V šiestich zápasoch predsezónnej prípravy dokázal ako hráč štvrtého útoku skončiť najvyššie v kanadskom bodovaní tímu (3+4) aj v hodnotení plus-mínus, v ktorom mal 9 plusových bodov.

Ako vyzerajú ich šance?

„Je to náš najzodpovednejší útok. Keď sú na ľade, dokážu udržať puk. Hrajú presne tak, ako hrať chceme. Pre mňa boli v posledných zápasoch naším najlepším útokom,“ povedal v noci tréner Anaheimu Dallas Eakins o formácii Max Jones, Derek Grant, Pavol Regenda.

Po týchto slovách je ťažké si predstaviť, že by Regenda nebol v zostave aj v otváracom zápase sezóny v stredu proti Seattlu.

Takisto Slafkovský si zlepšenými výkonmi v priebehu kempu pýta miesto v zostave. Jeho šancu ešte zvyšujú zdravotné problémy Christiana Dvoraka, Mika Hoffmana či Joela Armiu. Navyše rovno v NHL začal od roku 1993 každý útočník, ktorého draftovali z prvého miesta.

V tejto chvíli sa zdá, že v najhoršej pozícii je Šimon Nemec. Obranca New Jersey mal dva mínusové body pri štvrtkovej prehre 2:5 s New Yorkom Islanders. Tréner Lindy Ruff ho v noci nepostavil na predsezónnu generálku s Bostonom (5:3). Devils musia z kádra škrtnúť ešte troch hráčov a poslať ich na farmu v Utice. V zámorí sa spomína ako veľmi pravdepodobná alternatíva, že jeden z nich bude Nemec.

Stále však môže dôjsť k prekvapeniam. Tímy majú čas na nahlásenie súpisiek do pondelka, rozhodnutie však môže prísť aj skôr, keďže všetky kluby už odohrali posledné prípravné zápasy.

Vieme, že Martin St. Louis z Montrealu si chce všetko ešte premyslieť a s rozhodnutím bude čakať zrejme až do pondelka. „Priletíme domov, v nedeľu si dáme deň voľna, a potom všetko zhodnotíme,“ povedal St. Louis po zápase s Ottawou.