Nemal kde hrať, preto nastúpil za Charkiv. Auston Matthews, Slafkovského idol s výnimočnou strelou

Juraj Slafkovský pri debute v NHL  zažil víťazstvo 4:3 nad Torontom. Lídrom veľkého rivala jeho Montrealu je center Auston Matthews.

25-ročný Američan a ešte nedávno Slafkovského hokejový vzor bol v poslednej sezóne najužitočnejším hráčom a najlepším strelcom. V NHL patrí k najväčším hviezdam a najlepšie zarábajúcim hokejistom, od ktorých sa očakávajú špeciálne momenty a veľké zápasy.

Tri veci však majú so Slafkovským spoločné už teraz:

1. obaja sú jednotkami draftu;
2. oboch si kluby vybrali, aby im pomohli naštartovať úspešnejšie obdobie;
3. rok pred draftom hrali zápasy medzi mužmi v Európe.

V roku 2015 Američana považovali za veľkého favorita na post draftovej jednotky, napriek tomu túžil po väčšej výzve – odmietol zámorský juniorský hokej, aby rok pôsobil vo švajčiarskej lige. Sezónu vo farbách SC Zürich Lion zakončil ako druhý najužitočnejší hráč ligy a v lete 2016 si ho vybralo Toronto z prvého miesta.

Znie to ako Slafkovského príbeh, tu by sa však malo nateraz porovnávanie skončiť. Slafkovský v úvodnom zápase NHL nezaznamenal žiadny bod, ale tie nie sú v nováčikovskej sezóne jediným meradlom úspechu. Zvlášť ak chceme nádejných hráčov porovnávať s generačnými talentami, ako je Matthews.

Ten strelil v debutovom zápase NHL štyri góly a nováčikovskú sezónu ukončil so 40 presnými zásahmi a 29 asistenciami.

Napriek tomu jeho cesta do NHL nebola vôbec jednoduchá, pretože sa nenarodil v tradičnom hokejovom prostredí a spočiatku ani nemal s kým hrať. Pomohol mu až ukrajinský tréner so zvláštnymi metódami a prvý raz na seba upozornil v ukrajinskom tíme.

Dočítate sa:

• ako mu pomohol ukrajinský tréner,
• prečo pred draftom nehral v Amerike,
• ako jeho debut zmenil históriu NHL,
• v čom je jeho strela taká výnimočná,
• ako ovplyvnil potenciálnu jednotku budúcoročného draftu.

Musel hrať za ukrajinský Charkiv

Matthews vyrastal v Arizone, ktorá nebola tradičným hokejovým prostredím, aké pozná Slafkovský