Štefan Bugan
Juraj Slafkovský sa vrátil do zostavy Montrealu po troch vynechaných zápasoch pre zranenie zápästia.
Ako nepravdivé sa ukázali predzápasové šumy, že by mal hrať proti St. Louis Blues s kreatívnejšími spoluhráčmi Seanom Monahanom a Kirbym Dachom. Nakoniec bol opäť vo štvrtej formácii, tentoraz s centrom Jakom Evansom a krídelníkom Mikom Pezzettom.
Aj čas na ľade bol podobný ako v predošlých dueloch – 10 minút a 23 sekúnd. Lenže tréner Martin St. Louis ho za dobré predošlé výkony predsa len odmenil a našiel mu miesto v druhej presilovkovej formácii.
Presilovky Montrealu boli v tejto sezóne doteraz katastrofálne, Canadiens využili len jednu z dvadsiatich piatich.
Tréner St. Louis sa snažil niečo vymyslieť a prvú presilovkovú formáciu zostavil len z útočníkov – Cola Caufielda, Nicka Suzukiho, Seana Monahana, Kirbyho Dacha a Mika Hoffmana.
Mimochodom, o taktickej pestrosti NHL svedčí, že obhajca titulu Colorado Avalanche v predošlom zápase proti New Jersey Devils (0:1) obrancov z presilovky neubral, ale mal ich na ľade dokonca väčšinu. V presilovkovej formácii hrali spolu obrancovia Devon Toews, Bowen Byram a Samuel Girard.
Trápenie Montrealu v presilovke napokon ukončil pri svojej prvej príležitosti Slafkovský. Slovenský útočník sa peknou strelou z prvej postaral o prvú využitú presilovku Montrealu na ľade súpera od 23. apríla.
Slaf avait hâte de rejouer au hockey!
Everybody, Slaf is back, alright!#GoHabsGo pic.twitter.com/HDljG6Ehq5
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) October 30, 2022
Slafkovský vyrovnal na 3:3. Následne sa presadila aj presilovková formácia s piatimi útočníkmi, svoj druhý gól v zápase strelil Caufield.
„A teraz ho už nechajte v presilovke. Na najbližších dvanásť rokov,“ okomentoval Slafkovského gól novinár Tony Marinaro.
Rozdiel medzi priestorom pre prvú a druhú presilovkovú formáciu bol tentoraz obrovský. Kým Caufield a spol. boli na ľade v presilovke štyri minúty a pár sekúnd, Slafkovský len o čosi viac ako minútu so spoluhráčmi Joshom Andersonom, Christianom Dvorakom, Brendanom Gallagherom a obrancom Chrisom Widemanom.
Slafkovský strelil gól z pravého kruhu, ukázalo sa, že táto pozícia mu minimálne v tejto fáze kariéry sedí oveľa viac ako priestor pred bránkou, v ktorom ho St. Louis skúšal v presilovke počas prípravných zápasov. V budúcnosti to pri jeho veľkej postave dáva logiku, no zatiaľ sa pred bránkou nevie tak dobre orientovať.
Montreal nakoniec vyhral 7:4. Prvý hetrik v kariére strelil Dvorak, ktorý všetky tri góly dosiahol v tretej tretine.
„Neviem, či bol lepší jeho hetrik alebo gólová oslava,“ hovoril Slafkovský. „Bola to najchladnejšia oslava, akú som kedy videl. Len stál v rohu a nič. Ja by som sa tešil, ale toto je D-VO (Dvorak – pozn. red.). Veľmi sa mi to páčilo.“
St. Louis: Bol to Slafov najlepší zápas
Viacerí fanúšikovia si teraz povedia, že stačí dať Slafkovskému priestor v presilovke či vyššom útoku a body mu budú pribúdať. Môžu mať dokonca pocit, že ho tréner Martin St. Louis brzdí.
Lenže St. Louisovi jeho plán dokonale vychádza, keďže Slafkovský sa kontinuálne zlepšuje. Správanie Montrealu k svojej draftovej jednotke je nielen neporovnateľne lepšie ako Seattlu k Shanovi Wrightovi (o tom ešte neskôr), ale vyzerá priam optimálne.
„Nie je nič nenormálne, že St. Louis počkal, kým zaradil Slafkovského do presilovky. Som presvedčený, že ho do nej plánoval zaradiť od začiatku, no nechcel preskočiť nijaký krok v celom procese. Odteraz to však začne byť zaujímavé,“ tvrdí novinár Nicolas Cloutier z TVA Sports.
Dva strelené góly v posledných dvoch zápasoch zrejme spôsobili, že Slafkovský minimálne načas oddialil úvahy o preradení na farmu.
V NHL odohral šesť zápasov, po deviatich sa kluby zväčša rozhodujú, či hráča pošlú na farmu. Po desiatom zápase totiž hráčovi začne plynúť prvý rok z kontraktu. Ak odohrá v NHL menej ako desať zápasov, začiatok kontraktu sa presúva na budúcu sezónu.
Tréner St. Louis povedal, že Slafkovský v noci odohral svoj najlepší zápas, pričom si pomohol bejzbalovým prirovnaním. „Bol to Slafov najlepší výkon a nie preto, že dal gól, ani preto, že hral v presilovke. Páčilo sa mi, že sa v každom striedaní dostal ‚na métu‘ a potom odpálil aj svoj homerun. Dnes hral ako veľký chlapec.“
Slafkovský predviedol v zápase aj peknú spätnú prihrávku do šance pre Kaidena Guhleho, v ďalšej dobrej príležitosti nevyriešil dobre situáciu troch proti jednému.
Ďalší zápas odohrá Montreal v utorok na ľade Minnesoty. Fanúšikovia budú opäť netrpezlivo čakať na zloženie útokov a na to, či sa Slafkovský posunie zo štvrtej formácie vyššie ku kreatívnejším spoluhráčom. Miesto v druhej presilovkovej formácii by mal mať po strelenom góle minimálne načas isté.
Zostrih zápasu:
Ťah ako od Babcocka
Keď sa Slafkovský pred zápasom dozvedel, že bude hrať v presilovke, hneď telefonoval kamarátom a rodine, aby im to oznámil.
Aj jeho draftový konkurent Shane Wright mal včera pre svojich blízkych novinky, no neboli pozitívne. Hoci si slovenskí fanúšikovia, pochopiteľne, prajú, aby sa Slafkovskému darilo viac, azda každý musí s Wrightom súcitiť, keď vidí, ako sa k nemu Seattle Kraken správa.
Wright doteraz odohral za Seattle päť zápasov, v ktorých strávil na ľade priemerne len 6 minút a 51 sekúnd. Hoci hrával málo, bolo to aspoň niečo, preto pred sériou troch domácich zápasov zavolal na týždeň do mesta svojich starých rodičov, aby ho videli v zápase NHL.
Čo spravil tréner Dave Hakstol? Wrighta nechal na tribúne ako zdravého náhradníka vo všetkých troch zápasoch. Starí rodičia teda odchádzajú zo Seattlu bez toho, aby ho videli na ľade. Niečo podobné sa pred dvomi desaťročiami stalo Jánovi Lašákovi. Keď za ním prileteli blízki, tréner ho dokonca poslal na farmu.
Pripomeňme, že Wright je draftovou štvorkou a dlhodobo bol považovaný za najlepšieho hráča svojho ročníka. Už to, že si ho Montreal nevybral z prvého miesta a potom ho obišli aj New Jersey a Arizona, muselo byť veľkou ranou pre jeho sebavedomie.
Potom si ho Seattle nechal v tíme, no prakticky mu nedával priestor na ľade a teraz mu pripravil ťažké chvíle pred blízkymi. Trénerovo rozhodnutie sa nepáčilo mnohým fanúšikom Seattlu, ktorí sa obávajú, že posledné týždne môžu Wrighta negatívne poznačiť.
„Je to ako z knihy trikov Mika Babcocka,“ napísal novinár Thomas Williams z portálu yahoo!sports. Babcock bol známy krutým zaobchádzaním s hráčmi a despotickými metódami.
Seattle nemôže poslať Wrighta na farmu, pre zámorských mladých hráčov totiž platia iné pravidlá ako pre európskych. Tí, ktorí nezostanú v NHL, sa musia vrátiť do juniorky. OHL však nemusí byť zlá cesta pre rozvoj hráča, veľké sebavedomie v tejto lige momentálne získava Filip Mešár, kým Wrightovo sebavedomie zo dňa na deň klesá. Úmyslom môže byť snaha zoceliť ho, je však veľmi otázne, či je toto správny spôsob.
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
