Slafkovský hral zatiaľ najmenej, ale nebol to trénerov zámer. Klub je terčom vtipov po klamstve o Dadonovovi

Juraj Slafkovský má za sebou svoj ôsmy zápas v NHL, Montreal ho prehral vo Winnipegu 2:3 po predĺžení. Slafkovský tak málo v NHL ešte nehral – len osem minút a osemnásť sekúnd. Dôvody vysvetlíme nižšie.

Po takomto zápase sa bude opäť hovoriť o tom, či by pre jeho rozvoj nebolo lepšie hrať 20 minút na farme v Lavale. Lenže Slafkovský na farmu ísť nechce a najradšej by bol celú sezónu v prvom tíme Canadiens.

Zdá sa, že v tejto chvíli ho na farmu nechce poslať ani klub, napriek malej minutáži v poslednom zápase. Naznačuje to aj klamstvo generálneho manažéra Kenta Hughesa v prípade Rusa Jevgenija Dadonova, o ktorom sa veľmi diskutovalo pred zápasom.

Na neexistujúci vírus nie je vakcína

Aj pre Slafkovského dobré výkony má Montreal problém – priveľa hráčov a primálo miest na súpiske. Návrat obrancu Joela Edmundsona vo včerajšom zápase znamenal, že Canadiens mali v zostave 24 zdravých hráčov a jedného museli poslať na farmu. Bez rizika straty hráča mohli na farmu poslať len nováčikov, ostatní museli prejsť cez tzv. waiver listinu nechránených hráčov, z ktorých si ich mohol zobrať akýkoľvek iný klub.

Čakalo sa na informáciu, koho generálny manažér Kent Hughes vyradí. Najpravdepodobnejšie bolo vyradenie skúsených Jevgenija Dadonova či Mikea Hoffmana. Jednoduchšie by však bolo poslať na farmu niektorého z mladých obrancov alebo Slafkovského.

Hughes napokon našiel spôsob, ako neposlať nikoho ani na farmu, ani na waiver. Vymyslel si, že Dadonov je chorý, a umiestnil ho medzi zranených hráčov.

V inom meste by mu takéto vysvetlenie možno prešlo bez povšimnutia, ale nie v Montreale, kde každý pohyb hokejistov sleduje veľa novinárov.

„Dadonovov vírus treba okamžite začať študovať. Jeho odolnosť je totiž historická,“ napísal Arpon Basu z Athleticu. „Proti 23-člennej súpiske zatiaľ nevynašli vakcínu,“ glosoval jeho kolega Marc Antoine Godin.

Novinári totiž videli Dadonova v stredu aj vo štvrtok na dvoch tréningoch vo Winnipegu. Navyše v utorok počas zápasu v Minnesote, keď už mal byť údajne chorý, sa pred šatňou rozprával s krajanom Kirillom Kaprizovom.

Zostrih zápasu:

Kent Hughes vymysleným vírusom získal trochu času, no problém s Dadonovom len odložil. Stále má priveľa útočníkov a niektorých sa potrebuje zbaviť. S ostatnými tímami už komunikuje o možnostiach výmeny, ohrození majú byť okrem Dadonova aj Mike Hoffman či Jonathan Drouin.

Dadonov nikdy nebol jeho vytúženým hráčom, ale krátkodobým riešením situácie v platovom strope. Zobral ho viac-menej preto, lebo Rusovi beží posledný rok z kontraktu a Vegas Golden Knights, ktorí sa takisto chceli zbaviť Dadonova, boli v tejto výmene ochotní zobrať na seba viacročný kontrakt bývalej montrealskej hviezdy Sheu Webera, ktorý pre zranenia už nikdy nebude hrať, no zmluva mu ešte beží.

Snaha zbaviť sa veteránov naznačuje, že Slafkovský presvedčil o tom, že už v osemnástich má na prvý tím, a je lepšie držať miesto preňho ako pre neperspektívnych Dadonova či Hoffmana.

Nebol trénerov zámer, aby hral menej

Aj bez Dadonova musel tréner Martin St. Louis rozhodnúť, ktorí traja hráči zostanú v nočnom zápase na tribúne ako zdraví náhradníci. Inak, v Seattli je v tejto pozícii už niekoľko zápasov Slafkovského draftový konkurent Shane Wright.

St. Louis napokon určil, že zápas z tribúny sledovali obranca Chris Wideman a útočníci Michael Pezzetta a Mike Hoffman. Slafkovský opäť nastúpil vo štvrtom útoku s Jakeom Evansom a Remom Pitlickom. Mal miesto aj v druhej presilovkovej formácii.

Dôvodom jeho menšieho času na ľade nie je trénerov zámer, ale zápasové okolnosti:

• Montreal veľa fauloval, preto hral častejšie ako v predošlých zápasoch v oslabení, v ktorom Slafkovský nehráva. Jeho spoluhráči z útoku Pitlick a Evans v oslabeniach hrávajú, preto mali vyšší čas na ľade.
• Dvojminútovú presilovku mal Montreal len jednu, Slafkovskému preto pribudlo v presilovke len 49 sekúnd k bežnej rotácii útokov.
• V závere zápasu bol stav 2:2, preto tréner St. Louis stiahol v posledných ôsmich minútach hru na tri útoky a štvrtá formácia so Slafkovským už na ľad nenaskakovala. Ani toto nie je novinka, rovnako sa zachoval v predošlých vyrovnaných zápasoch v tejto sezóne.

Keby teda Montreal menej fauloval, vypracoval si viac presiloviek a v závere by bol rozdiel medzi mužstvami aspoň dvojgólový, pokojne to mohlo dopadnúť tak, že by mal Slafkovský najvyšší čas na ľade v tejto sezóne. Nebol v tímovej hierarchii povýšený ani preradený nižšie, nočný zápas len zachoval status quo z predošlých zápasov.

Kým ho tréner nezaradí do vyššieho útoku, bude hrávať tak ako doteraz okolo desať minút. Podľa vývoja zápasu to môže byť štrnásť ako proti Arizone, ale aj osem ako teraz proti Winnipegu.

Za 8 minút a 18 sekúnd sa veľa stihnúť nedalo. Pri hre piatich proti piatim sa Slafkovský venoval najmä defenzíve a bojoval o puky pri mantineli. Negatívom bolo, že jeho formácia dvakrát faulovala, v oboch prípadoch išiel na trestnú lavicu Pitlick.

Slafkovského moment, keď mohol aj niečo vytvoriť, prišiel až počas krátkeho úseku v presilovke v 52. minúte. Pri vedení puku do pásma mu najskôr ušiel puk a tím stratil desať presilovkových sekúnd, no po usadení sa v pásme opäť ukázal, že mu vyhovuje presilovkové miesto v pravom kruhu.

Najskôr si vymenil puk s Arberom Xhekajom na modrej čiare, potom pekne prihral pred bránku Christianovi Dvorakovi, ktorý hneď hľadal prihrávkou cez bránkovisko Brendana Gallaghera. Keby prihrávka nebola tečovaná, zakončoval by do prázdnej bránky.

Bol to pekný zápas, v ktorom sa hral rýchly hokej. Montreal podržala výbornými zákrokmi brankárska dvojka Samuel Montembeault, no Winnipeg zaslúžene rozhodol v predĺžení.

Montreal má po katastrofálnej príprave, v ktorej prehral všetkých osem zápasov, nečakane dobrý vstup do ligy. Z jedenástich zápasov vyhral päť a v tabuľke má jedenásť bodov.