Štefan BuganUž sa azda ani nenájde fanúšik Montrealu na Slovensku či v Kanade, ktorý by si myslel, že Juraj Slafkovský nepatrí do vyššieho ako štvrtého útoku. Tréner Montrealu Martin St. Louis ho však v noci znovu zaradil len k bojovníkom Jakovi Evansovi a Michaelovi Pezzettovi.
Slafkovský pri prehre 1:5 s New Jersey opäť patril aj do druhej presilovkovej formácie a na ľad sa dostal aj v druhej šestici pri hre bez brankára.
Fanúšikovia sa na chvíľu dočkali aj vytúženej presilovkovej formácie s Nickom Suzukim na centri, Colom Caufieldom na ľavom kruhu a Jurajom Slafkovským na pravom kruhu. Taká zostava však bola na ľade nedopatrením, ktoré vzniklo len preto, že Slafkovský stihol naskočiť na ľad ako jediný z druhej presilovkovej formácie, a preto odohral zhruba dvadsať sekúnd s prvou presilovkovou formáciou.
Hneď vyzeral, že do nej patrí. Vymenil si puk s kapitánom Suzukim a ten mu prihral na strelu z prvej z pravého kruhu. Tá sa Slafkovskému vydarila, no brankár New Jersey Vítek Vaněček ju vyrazil.
Montreal nastúpil netradične v belasom. V tejto tretej súprave dresov odohrá počas sezóny osem zápasov, ich vizuál je poctou bejzbalovému klubu Montreal Expos, ktorý hrával v rokoch 1969 – 2004 v najlepšej lige sveta MLB.
Slafkovský sa vrátil do zostavy po dvojzápasovom dištanci za faul na Matta Luffa. Aj zo štvrtej formácie bol veľmi aktívny: počas zápasu vystrelil až šesťkrát, z toho trikrát trafil bránku, dvakrát minul a raz mu strelu zblokovali. Tri pokusy New Jersey zblokoval aj Slafkovský. V zápase odohral 12 minút a 24 sekúnd.
V 31. minúte mal po Evansovej prihrávke stopercentnú šancu na vyrovnanie na 2:2, no s jeho strelou spomedzi kruhov si Vaněček poradil.
Slafkovský proti New Jersey:
Slafkovský nie je typický veľký hráč
Po druhej tretine hodnotil v priamom prenose TSN Slafkovského výkony novinár Arpon Basu z The Athletic. „Slafkovskému sa stalo to, čo všetkým veľkým hráčom. Prídu do NHL a každý od nich očakáva silovú hru do tela. Hit na Matta Luffa bol dôsledkom jeho snahy dokončiť každý súboj, pretože práve to sa mu snažia vštepiť.“
Lenže Basu zdôrazňuje, že slovenský hokejista nie je typický veľký hráč. „Slafkovský má v sebe aj inú stránku. Pred pár dňami sme sa rozprávali a povedal mi: ‚Rozumiem tomu, že som veľký.‘ Lenže potom ukázal na svoje ruky a povedal: ‚Viem však, ako sa používajú aj tieto tu.‘ Je dôležité, aby ho Canadiens netlačili do úlohy, ktorá sa im zdá primeraná pre 104-kilogramového hráča. Ak má hráč zručnosti, treba ich ešte zlepšovať a povzbudzovať ho, nech ich využíva. Slafkovský sa teraz učí nájsť balans medzi využívaním svojej postavy a zároveň šikovných rúk.“
Slafkovský má ideálnu postavu na to, aby v presilovke clonil brankárovi a tečoval puky pred bránkou. Na tomto poste ho počas prípravných zápasoch skúšal aj St. Louis. Časom sa v týchto činnostiach možno zlepší, no zatiaľ v nich nevyniká.
Keď mu však tréner dá voľnosť, aby v presilovke tvoril, prihrával či strieľal, odmení sa nebezpečnými šancami. Rýchlo to pochopil aj St. Louis, ktorý ho už v presilovke využíva na pravom kruhu.
„Rozprával som sa s ním o tom, ako sa mu hralo vo Fínsku. Povedal mi, že ho konečne dali do presilovky až po tom, ako dominoval na olympiáde. Keď som sa ho opýtal, kde hral, odpovedal, že pred bránkou. Toto od neho chceli, lebo je taký urastený. Keď som sa ho však spýtal, či sa na tomto poste cítil dobre, zavrtel hlavou, že radšej hrá na pravom kruhu. Pretože je to zručný hráč,“ povedal Basu.
Ako zručný hráč však k sebe potrebuje kvalitných spoluhráčov, s ktorými bude môcť kombinovať. St. Louis ho k takým hokejistom časom plánuje zaradiť, no fanúšikovia pomaly strácajú trpezlivosť a majú pocit, že Slafkovský si už výkonmi zaslúžil väčšiu úlohu v tíme.
Zostrih zápasu:
Tatar hral opäť výborne, hoci sa jeho séria skončila
Tomáš Tatar prišiel do Bell Centre, kde bol v minulosti sám hviezdou a obľúbencom tribún, v skvelej forme. V predošlých desiatich zápasoch strelil tri góly, mal osem asistencií a trinásť plusových bodov. To všetko pri priemernom čase na ľade 14 minút a 45 sekúnd.
Prvý raz v kariére sa mu podarilo bodovať v siedmich zápasoch za sebou a bol blízko k tomu, aby túto sériu ešte predĺžil. Bol pri mnohých nebezpečných situáciách a po pätnástich sekundách tretej tretiny strelil aj pekný gól.
Martin St. Louis však dal celú situáciu preveriť a opakovaný záznam ukázal, že Tatar bol pri vstupe do pásma v ofsajde, pre ktorý gól napokon neplatil.
Hokejisti New Jersey vyhrali už desiaty zápas za sebou. Hrajú rýchly hokej, ktorý vyhovuje talentovaným mladíkom v tíme, no aj Tatarovi. Na začiatku sezóny fanúšikovia Devils skandovali pokrik „Fire Lindy“ (Vyhoďte Lindyho), ktorým si chceli vynútiť koniec trénera Lindyho Ruffa.
Teraz už majú nový pokrik „Sorry, Lindy“ (Prepáč, Lindy).
The “Sorry Lindy” chants are roaring in New Jersey pic.twitter.com/ZRyTcBGPNB
— Spittin' Chiclets (@spittinchiclets) November 13, 2022
Tatar so Slafkovským sa po zápase na ľade rozprávali, podobne ako počas septembrového prípravného zápasu, po ktorom Tatar zobral Slafkovského s Filipom Mešárom (ten momentálne hrá za juniorku v Kitcheneri) na večeru.
Najbližší zápas čaká Montreal v noci zo štvrtka na piatok nášho času v Columbuse. Slafkovský by mal opäť hrať, pretlak s útočníkmi v zostave momentálne riešia zranenia. Proti New Jersey chýbali Joel Armia s Jonathanom Drouinom. Armiova absencia by mala byť krátka, Drouin môže chýbať dlhšie.
Mimochodom, prvý gól od príchodu do Montrealu strelil v noci kritizovaný ruský útočník Jevgenij Dadonov, ktorý dorazil odrazený puk do prázdnej bránky.
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
