John McFall je úspešným uchádzačom v projekte Európskej vesmírnej agentúry, ktorá hľadala astronauta so zdravotným znevýhodnením.
Na to, aby ste sa dostali do vesmíru (ako astronaut, nie vesmírny turista), musíte spĺňať prísne kritériá. Je to psychicky aj fyzicky náročná práca, ktorá si vyžaduje silnú osobnosť a technické vzdelanie.
Po desaťročiach skúmania vesmíru môžeme povedať, že v drvivej väčšine si týmto povolaním prešli zdraví belosi.
Európska vesmírna agentúra (ESA) sa preto rozhodla propagovať diverzitu a vo svojom minuloročnom nábore zdôrazňovala, že hľadá nových kandidátov „bez ohľadu na pohlavie, sexuálnu orientáciu, etnicitu, vieru, vek“. Nabádala ženy, aby sa prihlásili, ale taktiež prvýkrát v dejinách aj ľudí so zdravotným znevýhodnením.
„Dnes vítame 17 členov novej astronautskej triedy ESA 2022,“ povedal počas slávnostného večera generálny riaditeľ Európskej vesmírnej stanice Josef Aschbacher po takmer roku a trištvrte od vyhlásenia náboru. „Táto astronautská trieda ESA prináša ambície, talent a diverzitu v mnohých rôznych formách, aby poháňala naše úsilie a našu budúcnosť.“
Ide skutočne o mnohé formy diverzity?
Rodovo je naozaj vyvážená, pretože vybrali osem žien a deväť mužov. Všetci sú však opäť bieli. No jeden z nich sa predsa len odlišuje. Nemá nohu. Ak sa po tvrdom tréningu skutočne dostane do vesmíru, pričom agentúra sľubuje, že pre to urobí všetko, John McFall bude prvým astronautom so zdravotným znevýhodnením.
„Veda je pre všetkých. A potenciálne je aj vesmír pre všetkých,“ odkázal budúcim generáciám.
