Ráno s NHL: Kedy bude Montreal silný a čo všetko preto musí spraviť

Dobré ráno,

Montreal má veľké problémy so zraneniami. Okrem Juraja Slafkovského zaradil klub medzi zranených hráčov aj Jaka Evansa a Joela Armiu, v zápase proti Winnipegu nemohol hrať ani Jonathan Drouin. Dlhšie zranení sú Sean Monahan, Brendan Gallagher a Kaiden Guhle.

Canadiens napriek tomu vyhrali 4:1, dva góly strelil 33-ročný Rus Jevgenij Dadonov, ktorý sa väčšinu sezóny trápil a klub by ho najradšej vymenil.

„Nemyslím si, že Slafkovského zranenie bude vážne, no pri zraneniach nikdy neviete a klub zatiaľ neposkytol veľa informácií,“ odhaduje Arpon Basu z The Athletic, ktorý pre Denník N priblížil dlhodobé plány klubu.

Nad otázkou, kedy bude Montreal silný, sa zamýšľal aj Brian Wilde z Global News, ktorý porovnal káder Canadiens podľa toho, ako víťazné tímy skladal legendárny tréner Scotty Bowman.

V noci hral zo Slovákov len Martin Fehérváry, ktorý strelil gól a mal aj asistenciu pri prehre Washingtonu 2:4 s Minnesotou. Druhý raz v kariére získal v zápase NHL dva body.

Capitals označili tento zápas ako „Pride Night“ a vyjadrili v ňom podporu LGBTI+ ľuďom. Je to jedna z mnohých iniciatív, ktorými sa kluby NHL snažia ukázať, že hokej je hra pre všetkých.

Thank you Washington @Capitals for awesome Pride 🏒🏳️‍🌈 night!#ALLCAPS pic.twitter.com/wiYCgO3Ze2

— Ryan Kaminski (@rykaminski) January 18, 2023

Ráno s NHL je článok, v ktorom sa každý deň venujeme jednej téme z najlepšej hokejovej ligy na svete a prinášame krátky súhrn nočného diania.

Montreal má jeden z najslabších kádrov v NHL. Keď v predsezónnej príprave prehral všetkých osem zápasov, mnohí si mysleli, že to veľmi podobne bude vyzerať aj počas sezóny.

Canadiens na začiatku sezóny výkonmi prekvapili, no v polovici decembra sa dostali do krízy, počas ktorej vyhrali jeden z jedenástich zápasov. Podobne to s klubom môže vyzerať ešte dlho. Ak ste Montrealu začali držať palce v tejto sezóne kvôli Jurajovi Slafkovskému, už ste si zvykli, že prehry sú častejšie ako výhry.

Trpezlivosť by sa však časom mala vyplatiť. Očakáva sa, že Nick Suzuki, Cole Caufield, Kaiden Guhle a Slafkovský budú každým rokom lepší a fanúšikovia veria, že raz by mohli priviesť najúspešnejšie mesto hokejovej histórie k 25. Stanley Cupu.

Keď však novinári z The Athletic odhadovali silu tímov o tri roky (v sezóne 2025/26), Montreal zaradili až na 21. miesto. Koľko rokov teda potrvá, kým bude Juraj Slafkovský súčasťou víťazného tímu?

„Vedenie Canadiens hovorí o troj- až štvorročnom procese. To sa im zdá splniteľné a dali si to za cieľ. Ja to vidím skôr na tie štyri roky,“ hovorí Arpon Basu, ktorý o Montreale píše denne.

Chýba priveľa dielikov v skladačke

Kanadský novinár vysvetľuje, že tu nejde len o dozretie mladých hráčov, ale aj o ďalších nevyhnutných krokoch, ktoré Canadiens musia spraviť, aby boli konkurencieschopní.

„Prioritou číslo jeden je nájdenie brankára. Som si takmer istý, že tento rok využijú jednu zo svojich prvých volieb na drafte na brankára,“ tvrdí Basu.

Za Canadiens v tejto sezóne chytajú 32-ročný Jake Allen a 26-ročný Sam Montembeault. Situáciu Allena okomentoval tréner Martin St. Louis metaforou: „Potrebujete aj ľudí, ktorí vám pomôžu sadiť stromy, hoci si nikdy neposedia v ich tieni.“

Allen teda bude len súčasťou prestavby, no už nie budúceho silného Montrealu. Montembeault zas nevyzerá byť dosť dobrý na pozíciu jednotky špičkového tímu, hoci jeho posledné výkony boli veľmi nádejné.

„Nick Suzuki a Kirby Dach by mohli zvládnuť dôležitú úlohu prvých dvoch centrov. Ak sa všetko bude vyvíjať podľa očakávaní, tretím centrom by mohol byť mladý Owen Beck (dnes má 18 – pozn. red.). Štvrtý center už nie je taký podstatný, a teda nebude problémom. Čo im však chýba, je viac elitných talentov v útoku. Tento rok ťahajú útok len Suzuki s Caufieldom. Slafkovský bude pravdepodobne tiež hráčom, ktorý dokáže konzistentne bodovať. Na úspech je však nevyhnutné mať ešte jedného, ak nie dvoch špičkových útočníkov,“ hovorí Basu s tým, že teoreticky by jedným z nich mohol byť Filip Mešár.

Montreal dal tento rok príležitosť až piatim nováčikom v obrane, stalo sa aj to, že hrali všetci piati naraz. Kaiden Guhle, Arber Xhekaj, Jordan Harris Jonathan Kovacevic aj Justin Barron sa budú zlepšovať, no ani obrana ešte nie je vyriešená.

„Hoci má Kaiden Guhle veľký potenciál, Montreal stále nemá typického obrancu číslo jeden. Taký sa nedá nájsť inak ako na drafte, na ktorom tento rok budú najmä kvalitní útočníci. Zhrňme si to – chýba im špičkový brankár, obranca a dvaja útočníci. To je veľa chýbajúcich dielikov v skladačke, preto to potrvá zrejme až štyri roky,“ hovorí Basu, hoci podľa neho kolegovia z Athletic klub trochu podceňujú, keď ho o tri roky očakávajú až na 21. mieste.

Čo hovorí Bowmanov recept

Otázku, čo Canadiens ešte chýba, si položil aj ďalší montrealský novinár Brian Wilde z Global News. On vychádzal z víťazného receptu legendárneho trénera Scottyho Bowmana, podľa ktorého potrebujete šesť kľúčových hráčov, aby ste mohli útočiť na Stanley Cup:

• dvoch špičkových obrancov;
• dvoch špičkových centrov;
• vynikajúceho strelca na krídle;
• elitného brankára.

Wilde si myslí, že Montreal má z nich zatiaľ len polovicu. Kritériá podľa neho spĺňa špičkový center Nick Suzuki, vynikajúci strelec Cole Caufield a špičkový obranca Kaiden Guhle.

Aj generálny manažér Montrealu Kent Hughes povedal: „Musíme získať viac kvalitných aktív, aby držali krok s našimi špičkovými mladými hráčmi.“

„Hughes nám tým vlastne hovorí, že potrebuje viac Caufieldov, Suzukiov a Guhlov,“ dodáva Wilde.

Ďalšieho kľúčového hráča by Montreal mohol získať na tohtoročnom drafte, na ktorom bude zhruba 10 veľkých talentov. Montreal bude mať v prvom kole dva výbery a pred marcovou uzávierkou prestupov sa pokúsi získať ešte tretí.

Ako hrali Slováci

• Martin Fehérváry odohral za Washington 18 minút a 30 sekúnd, počas ktorých mal v štatistikách jeden gól, jednu asistenciu, jednu strelu, štyri hity a päť blokov.

Výsledky

Montreal – Winnipeg 4:1, Philadelphia – Anaheim 5:2, Toronto – Florida 5:4 po samostatných nájazdoch, Washington – Minnesota 2:4, Nashville – Columbus 2:1, Chicago – Buffalo 4:3 po predĺžení, Arizona – Detroit 4:3 po samostatných nájazdoch, Edmonton – Seattle 5:2.