Ráno s NHL: Keby sa Montreal rozhodoval teraz, možno by Slafkovského na dvadsiatky poslal

Dobré ráno,

Montreal sa trápi a Juraj Slafkovský stagnuje. Pokles výkonnosti Canadiens je zjavný už dlhšie, nočná prehra s Washingtonom 2:9 aj správanie skúsených hráčov naznačili, že problémy môžu byť hlbšie.

Situácia Montrealu je výrazne iná ako pred mesiacom, keď sa v klube rozhodli, že Juraja Slafkovského nepošlú na majstrovstvá sveta do 20 rokov.

Martin Fehérváry sa vrátil po zranení práve proti Montrealu a pripísal si asistenciu, Tampa s Erikom Černákom zdolala Arizonu, Adam Ružička bol pri víťazstve Calgary nad Vancouverom.

Ráno s NHL je článok, v ktorom sa každý deň venujeme jednej téme z najlepšej hokejovej ligy na svete a prinášame krátky súhrn nočného diania.

Slafkovského skúsení spoluhráči stratili nervy

Montreal prehral osem z posledných deviatich zápasov, Slafkovský nebodoval osemkrát za sebou. Tréner Martin St. Louis sa situáciu snažil odľahčiť uvoľneným a hravým tréningom pred zápasom s Washingtonom.

Pomôcť malo aj to, že klub zorganizoval pre matky hráčov výlet na zápas. Je to tradícia, ktorú klub robí raz v roku. Nič z toho nezabralo. Matky sledovali z tribúny, ako ich synovia odohrali najhorší zápas v doterajšom priebehu sezóny.

Ešte viac ako nezachytený úvod, individuálne chyby a nedôrazné bránenie hovoria o súčasnom stave montrealského tímu reakcie Brendana Gallaghera a Chrisa Widemana. Obaja patria k najskúsenejším hráčom a očakáva sa od nich, že budú lídrami, ktorí nováčikom v mladom tíme pôjdu príkladom. Gallagher je aj Slafkovského spoluhráčom z útoku, hrajú s centrom Christianom Dvorakom.

Ako prvý stratil nervy Gallagher, keď počas prebiehajúcej hry pri odchode na striedačku zlomil hokejku o mantinel.

#Habs Brendan Gallagher smashes his stick as he heads to bench following contact. @AllHabs @RocketSports #GoHabsGo pic.twitter.com/xupugjbsij

— Chris G (@ChrisHabs360) December 31, 2022

Podobne rozmlátil hokejku aj Chris Wideman, akurát on to spravil o bránku. Bolo to v tretej tretine, keď po jeho chybe strelil Washington gól na 8:2. Napokon ho po trénerskej výzve neuznali, no Capitals ešte aj tak stihli streliť dva góly a vyhrali 9:2.

Opäť sa začína debatovať o tom, či je terajší Montreal dobrým prostredím na rozvoj Slafkovského a či by nemal ísť aspoň na pár zápasov na farmu do Lavalu. Aj rozhodnutie neposlať Slafkovského na MS do 20 rokov sa začína javiť ako chyba, lenže netreba zabudnúť, že vznikalo v inom kontexte.

Viceprezident Montrealu Jeff Gorton o ňom informoval začiatkom decembra s tým, že klub ho do začiatku MS môže prehodnotiť. Slafkovský potom v prvej polovici decembra napredoval a mal aj obdobie, keď získal päť bodov v priebehu siedmich zápasov.

Martin St. Louis si vtedy pochvaľoval, že Montreal je tímom, s ktorým to má každý súper ťažké. Zdalo sa, že pre Slafkovského bude súperenie v NHL užitočnejšie ako MS do 20 rokov.

Lenže Montreal medzičasom prestal byť konkurencieschopný. Pri posledných prehrách 1:4 s Tampou Bay, 2:7 s Floridou a 2:9 s Washingtonom nevyzeral ako tím úrovne NHL.

Zostrih zápasu vo Washingtone:

Ide aj o draft

Nevydarené obdobie ovplyvnili zranenia niekoľkých skúsenejších hráčov, chýba najmä center Sean Monahan. Tieto výsledky sú však zároveň reálnym odrazom kvality kádra Canadiens. Už v príprave prehrali všetkých osem zápasov a očakávalo sa, že podobne to bude vyzerať aj počas sezóny.

Vydarený začiatok preto mnohých prekvapil. Montreal sa dva mesiace držal neďaleko hranice play-off aj vďaka vysokej úspešnosti streľby či niekoľkým nadpriemerným výkonom brankárov.

Päť nováčikov v obrane a nízka kvalita v útoku ich raz museli dobehnúť a deje sa to práve teraz.

Pozitívom je len to, že Montrealu sa po posledných prehrách o čosi zvýšila šanca na prvý výber v drafte, ktorým bude generačný talent Connor Bedard. Zatiaľ čo pre Chicago sú prehry jasným plánom, ako získať Bedarda, Montreal to takto robiť nechcel.

Klub chce, aby hráči vyhrávali alebo aspoň verili, že môžu vyhrať. Vtedy sa totiž talenty ako Nick Suzuki, Cole Caufield, Kaiden Guhle či Slafkovský budú rýchlejšie zlepšovať. Atmosféra frustrácie a beznádeje v šatni môže ich vývoj spomaliť, hoci aj krízové situácie sú cennou skúsenosťou. Najmä vtedy, ak sa nájdu lídri, ktorí mladým ukážu, ako z problémov von. Otázne je, či Montreal takých lídrov má.

V tejto chvíli je Montreal s 33 bodmi už šiesty najhorší v lige. Menej bodov majú len Arizona (31), San Jose (29), Anaheim, Columbus (obaja po 24) a Chicago (20).

Posledné miesto automaticky neznamená prvý výber v drafte, no dáva tímu najväčšiu šancu pred draftovou lotériou. Posledný tím má garantované, že si bude vyberať medzi prvými tromi, a jeho šanca na Bedarda je 25,5 percenta.

Ak by bol Montreal aj na konci sezóny šiesty najhorší, bude mať garantovaný prinajhoršom ôsmy výber v drafte. Šanca na prvý výber by bola 7,5 percenta.

Návrat Fehérváryho

Slafkovský proti Washingotnu odohral 12 minút a 28 sekúnd, počas ktorých mu zarátali jednu mínusku, dve strely a tri hity. Opäť nebol príliš výrazný, no na rozdiel od mnohých spoluhráčov ani nespravil chybu, ktorá by viedla ku gólu.

Dobrý zápas odohral Martin Fehérváry, ktorý sa do zostavy Washingtonu vrátil po 28 dňoch a 12 zápasoch, počas ktorých ho trápilo zranenie v hornej časti tela.

Defenzívny obranca mal v zápase tri plusové body, jednu strelu, jeden hit, jeden blok a jednu asistenciu. K druhej prihrávke mu chýbalo málo, pretože v prvej tretine vysunul Joea Snivelyho, ktorý išiel sám na brankára. Trafil hornú žŕdku, ale bola z toho aspoň presilovka, keďže ho pri zakončení fauloval Josh Anderson.

Hviezdou zápasu bol Alexander Ovečkin, ktorý strelil hetrik. Ruský útočník má naďalej na sociálnych sieťach profilovú fotografiu s Vladimirom Putinom. V programe Hockey Night in Canada ho označili nielen za skvelého hráča, ale aj vynikajúceho ambasádora tohto športu.

Je to jeden z ďalších príkladov ľahostajnosti NHL a zámorských hokejových fanúšikov voči vojne na Ukrajine. Počas zhruba desiatich zápasov, ktoré sme na jeseň videli naživo v Montreale, nikto nebučal na Rusa Jevgenija Dadonova ani v hľadisku neboli ukrajinské vlajky. Neobľúbeným hráčom fanúšikov sa stal až po slabých výkonoch.

Bučalo sa len na Jevgenija Malkina z Pittsburghu, čo však nemalo žiadny súvis s vojnou. V Montreale bučia na všetky hviezdy súperov s výnimkou Sidneyho Crosbyho, ktorého obdivuje takmer každý športový fanúšik v Kanade.

Ako hrali Slováci

Juraj Slafkovský pri prehre Montrealu vo Washingtone 2:9 odohral 12:18 min, mal jeden mínusový bod, dve strely a tri hity
Martin Fehérváry pri víťazstve Washingtonu nad Montrealom odohral 18:00 min, mal jednu asistenciu, tri plusové body, dve trestné minúty, jednu strelu na bránku, jeden hit a jednu zblokovanú strelu
Erik Černák pri víťazstve Tampy nad Arizonou 5:3 odohral 18:22 min, mal jeden mínusový bod a dve trestné minúty, trikrát vystrelil, dve strely zblokoval a spravil dva hity
Adam Ružička pri víťazstve Calgary nad Vancouverom 3:2 odohral 8:43 min, počas ktorých raz vystrelil na bránku