KĽDR popravila svojho exministra, tvrdí japonský denník. Vysvetľujeme, prečo to brať s rezervou

Bolo to na konci februára 2019 v Hanoji. Pri lesklej doske veľkého dreveného stola vládla taká družná atmosféra, že človek pri pohľade na tie zábery takmer prehliadol aj krikľavé farby vlajok USA a KĽDR vystavených na pozadí. Omnoho viac totiž zrak pútali veselé výrazy na oboch stranách.

Vľavo sa usmieval Donald Trump, v úsmeve skláňal hlavu Mark Pompeo a pod hustými fúzmi sa chichotal aj John Bolton – títo traja vtedy zastávali funkcie amerického prezidenta, ministra zahraničia a poradcu pre národnú bezpečnosť.

Vpravo sa zoširoka usmieval Kim Čong-un a jeho rozžiarený výraz pripomínal mesiac v splne. Po Kimovej ľavici sa rozosmial aj podpredseda Kórejskej strany práce Kim Jong-čchol, vodcov popredný diplomat a vyjednávač. A tiež bývalý šéf rozviedky a muž, ktorý má podľa všetkého na rukách krv 46 juhokórejských vojakov z vojnovej lode Čchonan, ktorú v marci 2010 potopilo severokórejské torpédo.

Družná atmosféra pri stole sa čoskoro sama od seba pokazila. Predzvesť neslávneho konca akoby odzrkadľovala tvár tretieho muža vpravo.

Úsmev severokórejského ministra zahraničia Ri Jong-hoa bol akýsi váhavý, zatiaľ čo vonku, pred luxusným hotelom, kde sa stretnutie odohrávalo, nedočkavo postávali novinári čakajúci na výsledky samitu Kim – Trump. Bol to práve Ri Jong-ho, kto pred nimi začal hovoriť.

Celý svet sa ešte v ten deň rýchlo dozvedel, že samit v Hanoji sa skončil blamážou a Donald Trump s Kim Čong-unom neuzavreli žiadnu dohodu.

Sklamanie a frustrácia boli zjavné na americkej aj severokórejskej strane – akokoľvek sa Trump snažil zdôrazňovať, že s „predsedom Kimom nakoniec budeme dobrými priateľmi“. Namiesto toho sme v uplynulom roku mohli pozorovať, ako Kim z Pchjongjangu zavelil na vôbec najväčší počet raketových testov v severokórejských dejinách.

Kim Čong-un sa s prejavom k verejnosti na rozdiel od Trumpa vôbec nezaťažoval. Len čo sa rokovanie s americkou protistranou nečakane rýchlo skončilo, nasadol do svojho čierneho mercedesu a pobral sa – za sprievodu kolóny áut, policajtov na motorkách a dnes už preslávených bežiacich bodyguardov – späť do svojho hotela. Bez jediného slova navyše.

Ale v Severnej Kórei sa následne veci dali do pohybu. A dni Ri Jong-hoa na poste ministra zahraničia sa začali blížiť ku koncu.

Narodený do elity

Pritom KĽDR v tom čase mala len málo skúsenejších diplomatov než práve Ri Jong-ho. Ri sa narodil v roku 1956 do elitnej rodiny severokórejského režimu, ktorá predstavovala v krajine intelektuálnu vrstvu. Jeho otec Mjongdže mal vysoké postavenie v spravodajskej agentúre režimu KCNA a hlavne mal blízko k zakladateľovi kimovskej dynastie Kim Il-songovi (Kim Ir-sen), ktorému okrem iného spravoval domácnosť.

Ri absolvoval prestížnu strednú školu aj univerzitu, vyštudoval angličtinu a už koncom 70. rokov nastúpil na severokórejské ministerstvo zahraničia. Ako diplomat precestoval svet a strávil roky za hranicami na ambasádach KĽDR ako tajomník (napríklad v Zimbabwe a vo Švédsku), a neskôr už ako veľvyslanec ostrieľaný mnohými rokmi praxe – pre tento článok je dôležité jeho pôsobenie na čele severokórejskej ambasády v Spojenom kráľovstve v rokoch 2003 až 2007.

A už predtým, než bol v máji 2016 vymenovaný za ministra zahraničia, sa ešte ako ministerský námestník stihol uchytiť ako hlavný severokórejský jadrový vyjednávač. V mene KĽDR rokoval o severokórejskom jadrovom programe už počas rozsiahlych rozhovorov medzi KĽDR, Južnou Kóreou, Čínou, Japonskom, USA a Ruskom v roku 2011.

A hoci o šesť rokov neskôr na pôde Valného zhromaždenia OSN nazval Donalda Trumpa „kráľ lží“ a „prezident Zlo“, bol to on on, kto len o rok rokoval a organizoval prvý samit Trumpa s Kimom v Singapure – išlo o historicky prvé rokovanie prezidenta USA s vodcom KĽDR. A potom aj ten druhý v Hanoji.

Extraordinary midnight press conference from N. Korean Foreign Minister Ri Yong Ho in Hanoi directly contradicts Trump's version. When the U.S. demanded a further step beyond Yongbyon, Mr. Ri said, “it became crystal clear that the U.S. was not ready to accept our proposal.” pic.twitter.com/P2ZqK2nEne

— Jonathan Cheng (@JChengWSJ) February 28, 2019

Živí mŕtvi

Možno práve tam narazila kosa na kameň. Možno – pretože istotu nemáme. Aj ten najväčší odborník na KĽDR je odkázaný len na rolu pozorovateľa, ktorý pre uzavretosť režimu nikdy nezíska všetky detaily príčin a následkov toho, čo sa deje medzi severokórejskými mocenskými špičkami.

Stopercentne spoľahnúť sa nedá prakticky na nič. Dokonca ani na to, že ten, kto zomrel, zostane mŕtvy.

V KĽDR totiž akoby zázrakom ožívali mŕtvi. Nestáva sa to často, sú to výnimočné prípady pre režim výnimočných ľudí – vysoké kádre, armádni velitelia, elitní politici. Ale deje sa to.

Možno si spomeniete na generála Ri Jong-gila, hneď po Kim Čong-unovi hlavného veliteľa Kórejskej ľudovej armády, ktorého juhokórejské médiá pochovali vo februári 2016.

Správa, že Ri Jong-gila popravili ako korupčníka a nebezpečného frakčného odpadlíka, sa už šírila svetom a mnohí ju brali ako hotovú vec. O to väčšie bolo následné prekvapenie, keď sa Ri v tom istom roku v máji objavil na zjazde Kórejskej strany práce. A údajne mŕtvy človek vo svojej politickej kariére úspešne pokračoval aj v ďalších rokoch – napríklad v roku 2019 zasadal pri rokovacom stole s Kim Čong-unom a Vladimirom Putinom.

Bola to blamáž nielen pre juhokórejskú spravodajskú agentúru Jonhap, ktorá správu o Riho poprave priniesla, ale predovšetkým pre juhokórejskú tajnú službu NIS, od ktorej správa pochádzala.

A dalo by sa pokračovať. Už pred Ri Jong-jilom ožili „Kimom popravené“ elitné kádre Han Kwang-sang a Kim Kjon-gok alebo populárna speváčka Hjon Song-wolová, ktorá mala byť rozstrieľaná za to, že sa zaplietla do pornografie.

A potom sú tu tí ďalší. V prvom roku vlády Kim Čong-una vraj ostreľovanie z mažiara (ťažká delostrelecká zbraň – pozn. red.) zabilo odvolaného vicepremiéra Kim Čchola, ktorý upadol do nemilosti, pretože počas trúchlenia za Kim Čong-ilom holdoval alkoholu.

V auguste 2016 juhokórejský denník ČongAng informoval, že severokórejský exminister poľnohospodárstva Hwang Min a exminister školstva Ro Jong-džin boli rozstrieľaní protileteckým delom – Ri vraj za to, že zaspal na schôdzi zvolanej Kim Čong-unom. Rovnaký dôvod – trestuhodné zaspatie pred Kimom – mal stáť aj za podobne okatou verejnou popravou exministra obrany Hjon Jong-čchola.

Keby sa toho dožil Schrödinger…

Ale ako je to v skutočnosti? Sú mŕtvi alebo živí? Dodnes nevieme. Svojím spôsobom môžu byť oboje. Popravy severokórejských hodnostárov pripomínajú slávny paradox Schrödingerovej mačky.

A takou mačkou zatvorenou v nepriehľadnej krabici je aj najnovšia správa o poprave bývalého ministra zahraničia Ri Jong-hoa.

To, že Ri ako minister skončil už v roku 2020, bolo dobre známe, rovnako ako fakt, že sa stratil z očí verejnosti. Teraz však japonský denník Jomiuri Šimbun priniesol správu, že podľa „niekoľkých zdrojov oboznámených s vnútropolitickou situáciou“ v KĽDR bol Ri spolu s ďalšími štyrmi až piatimi ľuďmi popravený „niekedy v lete alebo na jeseň“.

Prečo? „To nie je jasné,“ píše denník. Podotýka však, že podľa jeho zdrojov pracovali všetci popravení na čele s Rim na severokórejskom veľvyslanectve v Londýne. A že teda k možným dôvodom „patrí nejaký problém spojený s ambasádou“.

Tu je namieste pripomenúť meno Tchä Jong-ho. Tchä bol druhým najvyššie postaveným diplomatom na londýnskej ambasáde KĽDR, keď v roku 2016 spolu s celou rodinou „prebehol“ na Juh – kde dnes, mimochodom, pracuje ako poslanec juhokórejského parlamentu.

We spent two hours with Thae Yong-ho, the highest ranking diplomat to defect from North Korea https://t.co/cCkP53z5zj pic.twitter.com/kSMgCAdzHq

— Anna Fifield (@annafifield) January 25, 2017

Tchä Jong-ho je jedným z vôbec najprominentnejších severokórejských prebehlíkov a jeho útek na Juh bol vtedy pre Severnú Kóreu veľkou potupou.

Ako prípadné vysvetlenie pádu Ri Jong-hoa teda kauza okolo Tchä Jong-hoa pripadá do úvahy, prihliadnuc na rôzne možné súvislosti. Ale len veľmi chabo a nestačí to.

A pokým sa na severokórejskej strane neobjaví nejaký presvedčivý dôkaz – aj také existujú – o odstránení alebo smrti Ri Jong-hoa, bude omnoho rozumnejšie predpokladať, že Ri síce môže byť mŕtvy, ale taktiež stále môže byť nažive.

Ako už pred rokmi v časopise Diplomat apeloval popredný expert na severokórejskú vrcholovú politiku a zakladateľ projektu NK Leadership Watch Michael Madden: „Už je najvyšší čas, aby sme zabuchli veko rakvy nad rečami typu ‚popravený, pretože driemal na schôdzi‘. Živí to skreslenú predstavu o Kim Čong-unovom správaní.“

Tá podľa Maddena bráni porozumieť tomu, čo sa v Severnej Kórei deje naozaj. A to je v dôsledku nebezpečné aj pre celý svet.

Škoda, že se Erwin Schrödinger dožil len počiatočných rokov Kórejskej ľudovodemokratickej republiky. Možno by z diania okolo nej načerpal materiál na ďalšie zaujímavé ilustrácie kvantových paradoxov.