Futbal dokázal premeniť z kolektívnej na individuálnu hru. Prečo je odkaz Garetha Bala komplikovaný
Slovensku dal gól ako 17-ročný.
Podľa štatistík a nádherných momentov patril k najlepším futbalistom svojej generácie. 33-ročný Gareth Bale, ktorý v pondelok oznámil ukončenie profesionálnej kariéry, takéto uznanie však nedostáva často: a to najmä kvôli kontroverznej druhej časti z desaťročného pôsobenia v Reale Madrid.
Bale pritom vyhral, čo sa dalo.
„Som neuveriteľne šťastný, že som si splnil sen, aby som hral šport, ktorý milujem. Skutočne mi priniesol niektoré z najkrajších momentov v mojom živote,“ povedal v oficiálnom stanovisku.
O Balovi sa teraz hovorí ako o najlepšom futbalistovi v histórii Walesu. Jeho veľkosť však nie je len o vyhraných trofejach: vrátanie piatich víťazstiev Ligy majstrov v drese Realu.
Bale často prišiel práve vtedy, keď to jeho tím najviac potreboval, a strieľal víťazné góly. Dvakrát sa mu podarilo rozhodnúť finále Ligy majstrov. V roku 2014 dal pri víťazstve nad Atléticom gól na 2:1. O štyri roky neskôr skóroval krásnymi nožničkami do siete Liverpoolu a potom prekonal brankára Lorisa Kariusa aj strelou z diaľky na 3:1.
Gareth Bale will always have one of the most iconic goals in Champions League history 🚲
(via @realmadriden) pic.twitter.com/KuSMIrYmp1
— ESPN FC (@ESPNFC) January 9, 2023
Bale bol v tom období medzi najviac nebezpečnými ofenzívnymi hráčmi sveta.
Keď ho pritom v lete 2007 kupoval z druholigového Southamptonu Tottenham, získaval talentovaného ľavého obrancu. Najskôr mal dlhodobé problémy so zraneniami a aj bizarnými dátami, lebo nedokázal ani na 24 pokusov vyhrať zápas Premier League. Negatívna séria trvala približne dva roky. Vtedajší manažér Tottenhamu Harry Redknapp povedal, že aj preto Bala nerád vyberal do základu. Klub ho dokonca chcel predať.
Bale však zostal a postupom času sa ako hráč výrazne zmenil. Stal sa ľavým krídlom. Zrazu bol jedným z najlepších hráčov v Premier League. V lete 2013 ho kúpil Real Madrid za 100,8 milióna eur, čím prekonal rekordný prestup Cristiana Ronalda z Manchestru United do Realu za 94 miliónov.
Pre Real bol často rozdielový. V roku 2014 slávne ušiel Marcovi Bartrovi vo finále Copa del Rey po šprinte z vlastnej polovice ihriska a strelil gól v 85. minúte, ktorým prvýkrát Realu zabezpečil trofej. A tam sa to iba začalo. S Realom dokopy vyhral trikrát ligu, štyrikrát MS klubov, trikrát európsky superpohár aj španielsky superpohár a raz španielsky pohár. A päťkrát Ligu majstrov.
This Gareth Bale goal will forever be one of the most iconic moments in El Clasico history 🔥 pic.twitter.com/MB63zGBL2V
— ESPN FC (@ESPNFC) January 9, 2023
Wales ako vášeň
Aj keď sa z Bala v Madride stal „galacticó“, nikdy nezanevrel na svoj milovaný Wales. Pre malú reprezentáciu bol vždy mimoriadne rozdielovým hráčom. V roku 2016 ju priviedol na Euro, pričom Wales nehral na veľkom turnaji od MS 1958. A nezostalo iba pri účasti v skupine: Wales ju vyhral a dostal sa až do semifinále, kde napokon vypadol s Portugalskom.
„Moje vystúpenia na medzinárodnej scéne zmenili nielen môj život, ale aj to, kým som. Mal som šťastie, že som Walesan a mohol som hrať za Wales a byť jeho kapitánom. To mi prinieslo niečo, čo nedokážem porovnať s hocičím, čo som zažil,“ vyhlásil.
Pre Wales je historickým rekordérom: má najväčší počet štartov (111) aj strelených gólov (41).
Celé sa to začalo v októbri 2005, keď Wales hral v kvalifikácii na MS 2006 v Cardiffe proti Slovensku. 17-ročný Bale dal vtedy
