Ráno s NHL: Slafkovský má po sezóne. Generálny manažér vysvetlil, prečo ho neposlali na farmu

Dobré ráno,

nováčikovská sezóna Juraja Slafkovského sa skončila už 17. januára v zápase proti Winnipegu, ktorý pre zranenie nedohral. Jeho fanúšikovia deň a pol čakali, čo sa vykľuje „z nešpecifikovaného zranenia v dolnej časti tela“.

Odpovede prišli včera večer: draftová jednotka má zranené koleno, a hoci ho netreba operovať, zranenie si vyžiada trojmesačnú absenciu. Keďže Montreal odohrá posledný zápas základnej časti 14. apríla a na play-off nemá reálnu šancu ani ambície, Slafkovský si už nezahrá.

Teoreticky by možno jeden-dva zápasy stihol, ale nedávalo by žiadny zmysel návrat uponáhľať a aj zámorskí novinári píšu o konci sezóny ako o hotovej veci. Prvú sezónu v NHL ukončí s 10 bodmi v 39 zápasoch.

Majstrovstvá sveta sa začnú 12. mája. V tom čase by už mal byť fit, no v tejto chvíli je ťažké predpovedať, či sa na nich predstaví. Klub by z toho po zranení zrejme nebol nadšený.

O Slafkovskom sa včera v Montreale veľa hovorilo nielen pre zranenie, ale tiež pre slová generálneho manažéra Kenta Hughesa. Ten mal tlačovku, na ktorej hodnotil doterajší priebeh sezóny a jednou z hlavných tém bol aj Slafkovský. Novinárov zaujímalo, prečo ho klub počas sezóny neposlal na farmu ani na jeden zápas.

Erik Černák raz asistoval v NHL pri výhre jeho Tampy Bay nad Vancouverom 4:2. Ďalší slovenský hokejista Adam Ružička nebodoval za Calgary pri prehre s Coloradom 1:4.

Ráno s NHL je článok, v ktorom sa každý deň venujeme jednej téme z najlepšej hokejovej ligy na svete a prinášame krátky súhrn nočného diania.

Slafkovského rozvoj prebehne vo fázach, toto bola prvá

Keď Hughes dostal otázku, ako klub zvláda prácu so Slafkovským, povedal, že ho potešila, lebo to sám chcel vysvetliť. Jeho odpoveď trvala tri a pol minúty.

„Podelím sa o zopár insajderských informácií o Jurajovi, pretože vám to pomôže pochopiť, ako rozmýšľame o našich mladých hráčoch. Viacerých sme draftovali vlani a ďalších si vyberieme tento rok. Nemyslím si, že existuje jeden univerzálny spôsob pre správny rozvoj hráča. Každý totiž prichádza s unikátnymi schopnosťami, s rôznou úrovňou chápania základov hokeja a každý má inú osobnosť. Toto všetko je relevantné pri určení plánu pre konkrétneho hráča,“ povedal Hughes.

Takto uvažovali aj na začiatku roka, keď si Slafkovského nechali v NHL, no Filipa Mešára poslali do juniorky, hoci on sám chcel hrať na farme v Lavale a za sebou mal dve sezóny s mužmi v Poprade. Mešár by výkonnostne na farmu stačil, no klub si vyhodnotil, že pre jeho budúcnosť bude lepšie, keď najskôr bude dominovať v juniorke a rozvinie tam svoje ofenzívne schopnosti. Rovnaká postupnosť krokov prospela kapitánovi Nickovi Suzukimu.

Pri Slafkovskom sa rozhodli pre opačnú cestu a rovno ho zaradili do NHL, kde sa učil nové veci proti súperom najvyššej úrovne. Hughes si pomohol jedným prirovnaním. „Predstavte si, že by som od vás chcel, aby ste upravili svoju chôdzu. Poviem vám, čo máte robiť inak, a predpokladám, že to zvládnete dodržať. Potom vám však prinesiem tri loptičky a poviem, aby ste kráčali novou chôdzou a zároveň popritom žonglovali. Vtedy sa už vrátite k starej chôdzi, ozve sa svalová pamäť. Zvykanie si na nové veci v NHL je, ako keby ste sa učili novú chôdzu, popritom žonglovali a ešte mali prejsť po diaľnici bez toho, aby vás zrazilo auto. Hokej je rýchlejší ako väčšina športov, musíte pri ňom reagovať v zlomku sekundy, rýchlo prepínate z ofenzívy do defenzívy, musíte forčekovať a máte zodpovednosť za tím.“

Aj Slafkovský musel veľa vecí vo svojej hre zmeniť. Pred príchodom do NHL sa nemusel so súpermi zrážať ani neustále bojovať o puk pri mantineli. Na širokých európskych klziskách tieto situácie nie sú také bežné, no v zámorí sú úplne kľúčové a Slafkovský by v nich so svojou postavou mohol vynikať. Doteraz ho málokto chcel naraziť, no v NHL viackrát videl, čo sa stane, keď si nedáva pozor – dostane ranu do hlavy.

„Snažíme sa Jurajovi pomôcť, aby pochopil, ako môže byť úspešnejší v severoamerickom hokeji. To pre neho nie je úplne prirodzené, preto očakávame, že jeho vývoj prebehne v niekoľkých fázach. Nemôže to byť tak, že mu povieme – tu máš týchto desať vecí a všetky dodržiavaj. Dopadne to totiž tak, že na ľade nebude reagovať, pretože bude príliš premýšľať, čo sa už párkrát stalo. Vôbec sa nebojíme o jeho produktivitu. Sústreďujeme sa na to, či sa zlepšuje v oblastiach, ktoré od neho požadujeme. Veríme totiž, že ak tie zmeny urobí, potom sa dokáže adaptovať na severoamerický hokej a bude svojou najlepšou možnou verziou.“

Bolo poslanie na farmu do Lavalu vôbec v hre? „Na týždennej báze sme sa rozprávali o tom, aký bude ďalší krok. Chceli sme mu dávať spätnú väzbu k veciam, na ktorých mal pracovať, a chceli sme ho každý deň vidieť. V minulosti som bol nielen agent, ale aj tréner, je to moja vášeň a tiež som chcel mať možnosť sledovať ho a posúdiť, ako sa vyvíja. Uvažovali sme tak, že ak sa chytí a začne byť úspešný v NHL, farma nikdy nebude potrebná. Rozmýšľali sme však aj o tom, že by sme mu povedali: ‚Okej, choď tam na desať zápasov a potom ťa zavoláme naspäť, ak budeš tvrdo pracovať.‘ Mali sme však aj obavy. Keby sme ho poslali na farmu, každý vrátane Juraja by očakával, že tam bude dávať góly. Mohlo by to byť kontraproduktívne. Či sme sa rozhodli správne alebo nie? To neviem povedať, no máme skúsenosti a podľa nich sme sa rozhodli. Hráčov však posudzujeme neustále,“ dodal Hughes.

Ako hrali Slováci

Erik Černák odohral proti Vancouveru necelých 19 minút. Okrem asistencie si do štatistík pripísal aj jeden plusový bod, dve trestné minúty, jednu strelu na bránu a dve zblokované strely.
Adam Ružička nastupoval v 4. útoku Calgary a proti Coloradu odohral deväť minút. Za ten čas dvakrát vystrelil na súperovu bránu.