Ráno s NHL: New Jersey získalo najlepšieho hráča na trhu. Meierov príchod ovplyvní nielen Tatara, ale aj Nemca

Dobré ráno,

uzávierka prestupov v NHL je v piatok a zatiaľ svoj klub zmenili štyri veľké mená. Bo Horvat išiel z Vancouvru do New Yorku Islanders, Vladimir Tarasenko zo St. Louis do NY Rangers, Ryan O’Reilly zo St. Louis do Toronta a naposledy Timo Meier zo San Jose do New Jersey.

Meierov príchod je zaujímavý aj z pohľadu slovenských hráčov. Najpodstatnejšou informáciou v tejto chvíli je, že Tomáš Tatar napriek špekuláciám o odchode zostal v New Jersey, a hoci sa do piatku na prestupovom trhu môže stať ešte čokoľvek, jeho výmena je v tejto chvíli nepravdepodobná.

Lenže Meier je taký dobrý hráč, že sa ho Devils zrejme rozhodnú podpísať v lete na dlhodobý kontrakt. A to by už ovplyvnilo nielen Tatara, ale aj Šimona Nemca, pre ktorého by sa zvýšila šanca, že sa od jesene stane hráčom NHL.

V noci nehral žiadny slovenský hokejista.

Ráno s NHL je článok, v ktorom sa každý deň venujeme jednej téme z najlepšej hokejovej ligy na svete a prinášame krátky súhrn nočného diania.

O Meierovom prestupe do New Jersey sa hovorilo týždne, najväčším súperom Devils v boji o tohto 26-ročného špičkového krídelníka mala byť Carolina. Rovnako sa hovorilo, že v balíku hráčov za Meiera môže byť Tatar.

32-ročnému Slovákovi sa po sezóne končí zmluva. Ak by mal zostať v Devils, musí počítať s výrazným znížením platu z terajších 4,5 milióna dolárov, preto by jeho odchod dával zmysel.

Lenže Tatar nikdy nemal byť hlavnou protihodnotou, ktorú Sharks dostanú za Meiera. Vždy je to o ponuke aj dopyte, preto nevieme, či si ho New Jersey chcelo udržať, alebo ho len San Jose nechcelo.

Výhrou New Jersey je, že sa za Meiera nemuselo vzdať nikoho zo svojich najtalentovanejších mladých hráčov. V organizácii pokračuje Dawson Mercer, Alexander Holtz, Luke Hughes aj Šimon Nemec.

Sharks však aj tak získajú tri veľké talenty. Jedným z nich je ruský obranca Šakir Muchamadullin, dvadsiaty draftový výber z roku 2020. Popri tom získali výber v prvom kole tohtoročného draftu a výber v druhom kole draftu 2024, ktorý sa však zmení na prvokolový, ak sa Devils dostanú do finále konferencie tento alebo budúci rok a Meier pri tom odohrá polovicu zápasov.

Dobrou posilou môže byť aj útočník Fabian Zetterlund, ktorý hral tento rok v New Jersey aj v prvej formácii s Nicom Hischierom a Tatarom.

Ďalší hráči vo výmene sú už menej podstatní – San Jose ešte získalo útočníka Andreasa Johnsona, obrancu Nikitu Ochoťuka a výber v siedmom kole budúcoročného draftu; New Jersey získalo obrancov Scotta Harringtona, Santeriho Hatakku, útočníka Timura Ibragimova, brankára Zacha Emonda a piaty výber v piatom kole draftu 2024.

San Jose zároveň do konca sezóny bude platiť polovicu Meierovho platu. Devils sa s ním nateraz nedohodli na dlhodobej zmluve, no keďže ide o hviezdu v ideálnom veku, bolo by prekvapením, keby sa Meier stal len hráčom „na prenájom“, ktorý v lete odíde.

Kde na neho nájsť peniaze?

Meier však bude stáť okolo 10 miliónov dolárov ročne, v prípade dlhšej zmluvy sa zaťaženie platového stropu dá o čosi znížiť, no Devils aj tak musia hľadať na Meiera peniaze a pri pohľade na kontrakty sa opäť dostávame k slovenským hráčom.

V klube už platia troch prémiových hráčov a každý z nich má dlhodobý kontrakt. Jack Hughes berie 8 miliónov, Nick Hischier 7,25 milióna a Dougie Hamilton 9 miliónov.

Šesťmiliónový Ondřej Palát má zmluvu až do sezóny 2026 až 2027 a klub si určite bude chcieť udržať Jespera Bratta, ktorému sa končí zmluva, a bude mu treba zvýšiť plat z terajších 5,45 milióna dolárov.

Kde sa dá šetriť? Najskôr na Tomášovi Tatarovi, ktorý zarába 4,5 milióna dolárov, má 32 rokov a končí sa mu zmluva. Ak sa Devils rozhodnú upísať Meiera na dlhšie, ťažko si predstaviť, ako sa v tíme udrží Tatar. Zníženie platu by bolo nevyhnutné a muselo by byť výrazné, čo môže spôsobiť jeho odchod do iného klubu.

Ďalšími útočníkmi, za ktorých môžu hľadať lacnejšie náhrady a ktorým sa po sezóne končí zmluva, sú Miles Wood s platom 3,2 milióna a Erik Haula s platom 2,375 milióna dolárov.

Aby sa však na Meiera našli peniaze, klub musí niečo ušetriť aj v obrane. Popri kľúčovom Hamiltonovi by v tíme mali zostať aj John Marino a Jonas Siegenthaler s dlhodobými zmluvami na 4,4 a 3,4 milióna dolárov.

Lenže ďalším dvom obrancom zo základnej zostavy sa končia zmluvy a odchod aspoň jedného z nich je popri Tatarovi najlogickejším šetrením. Damon Severson zaťažuje strop sumou 4,166 milióna dolárov a Ryan Graves sumou 3,166 milióna dolárov.

Namiesto nich môže New Jersey nasadiť dvojku draftu Šimona Nemca s nováčikovským kontraktom na 950-tisíc dolárov.

Aj doteraz sa hovorilo, že Nemec by po jednom rokom na farme v Utice mohol hrať v budúcej sezóne už v NHL. Meierov príchod túto šancu ešte výrazne zvýšil, keďže Nemcovi musí ubudnúť konkurencia v obrane, aby si New Jersey mohlo švajčiarskeho útočníka dovoliť.

Meier je najlepší z dostupných hráčov na trhu

Experti Athletica Sean Gentille a Corey Pronman sa zhodli, že víťazom výmeny sú Devils, no zároveň Sharks zhodnotili svoju hviezdu lepšie ako viaceré iné tímy v nedávnej minulosti. Gentille dal New Jersey za túto výmenu najvyššiu možnú známku A+, San Jose od neho dostalo C+; Pronman dal New Jersey B+ a San Jose B.

„Devils nezískali len dobrého hráča, ale najlepšieho na trhu, ktorý navyše rieši ich situáciu z krátkodobého aj dlhodobého hľadiska. Meier spĺňa takmer všetky požiadavky. Nemá síce úplne elitnú strelu, okrem toho však nájdete ťažko niečo, čo by sa vám na ňom mohlo nepáčiť. Vytvára šance a vie ich aj premieňať, je veľký a dobre korčuľuje. Útočníci New Jersey sú nižší a vďaka nemu získajú aj väčšieho hráča (meria 185 cm, váži 99 kg, pozn. red.), čo sa v play-off hodí. V auguste bude mať len 27 rokov, takže bude v najlepších rokoch akurát v období, keď Devils budú chcieť útočiť na Stanley Cup,“ píše Gentille.

Devils by radi dosiahli úspech v play-off už tento rok, hoci v budúcnosti by mali byť ešte silnejší. 24-ročný Hischier a 21-ročný Jack Hughes sa neustále zlepšujú a do tímu postupne pribudnú aj veľmi talentovaní obrancovia Nemec a Luke Hughes.

V tejto sezóne bude play-off Východnej konferencie mimoriadne zaujímavé. Až šesť tímov má v tejto chvíli viac bodov ako Vegas, ktoré je najlepšie v Západnej konferencii.

Každý zo šestice Boston, Carolina, New Jersey, Tampa Bay, Toronto a NY Rangers môže vyhrať Stanley Cup, preto sa väčšina z nich v posledných týždňoch posilnila. Matematika však nepustí a minimálne dvaja z nich neprejdú ani cez prvé kolo.

Zo slovenského pohľadu je dobré, že medzi kandidátmi na Stanley Cup sú aj Erik Černák s Tomášom Tatarom, ktorý sa potrebuje zbaviť reputácie hráča nevhodného do play-off. Jeho výkony v najbližších týždňoch rozhodnú aj o výške jeho platu, hoci mu ho možno od budúcej sezóny nebudú vyplácať Devils.