Red Bull je na začiatku sezóny tak ďaleko, že podľa Russella vyhrá všetky veľké ceny

Ak niekto dúfal, že Red Bull prišiel o svoju dominanciu vo formule 1, po prvých pretekoch je zrejme veľmi sklamaný. Obhajcovia jazdeckého titulu i Pohára konštruktérov totálne ovládli Veľkú cenu Bahrajnu a s veľkým náskokom obsadili prvé dve miesta.

Okrem tohto, povedzme, očakávaného scenára sa pozornosť mnohých upiera na 41-ročného Fernanda Alonsa, ktorý zažíva návrat do úspešných rokov jeho kariéry.

V tomto texte sa dozviete:

• že náskok Red Bullu je obrovský;
• ktorý z pilotov si vsadil na to, že Red Bull vyhrá všetky preteky;
• že Alonso dosiahol 99. pódium;
• s koľkými zlomeninami vybojoval Stroll šieste miesto;
• že Ferrari a Mercedes musia poriadne zabrať;
• že „zázrak“ Piastri a Norris to budú mať ťažké.

Red Bull si ide vlastnú ligu, môže tým ohroziť F1?

Už počas predsezónnych testov sa zdal byť Red Bull veľmi silný a spokojnosť sršiaca z vyjadrení pilotov i predstaviteľov stajne naznačovala, že to bude mať konkurencia veľmi náročné. V tréningoch prišli mierne komplikácie s nastavením balansu, ale nadvláda sa naplno ukázala v kvalifikácii, kde tímy odkryli karty.

Svoju 21. pole position získal obhajca titulu Max Verstappen pred kolegom Sergiom Pérezom. V pretekoch sa z hľadiska Red Bullu neudialo nič zaujímavé. Verstappen síce hlásil problémy pri podraďovaní v desiatom kole, ale od tohto momentu to bola jasná cesta za jeho 36. triumfom v F1.

Na legendárneho Ayrtona Sennu stráca už len päť víťazstiev a sezónu odštartoval tým najlepším možným spôsobom.

„Bol to veľmi, veľmi dobrý prvý úsek, kde som si v podstate vytvoril náskok. Od toho momentu to celé bolo o starostlivosti o pneumatiky, pretože v skutočnosti nikdy neviete, čo sa udeje v pretekoch neskôr,“ prezradil spokojný víťaz.

Red Bull vyhral v Bahrajne z pozície sily a double stajne zabezpečil druhým miestom Pérez, ktorý po problémoch na štarte, keď sa pred neho na chvíľu dostal Charles Leclerc z Ferrari, zvládol úvodné podujatie veľmi dobre.

Na Verstappena stratil v cieli takmer dvanásť sekúnd, no pred jazdcom, ktorý skončil tretí, mal takmer pol minúty k dobru. To dokazuje jasnú nadvládu stajne, ktorú nebude jednoduché poraziť.

Už počas pretekov sa niektorí novinári či insideri zamýšľali, aký vplyv na celkový obraz F1 by mohol mať takýto pokračujúci náskok niektorého z tímov. Uvidíme, ako sa bude táto téma vyvíjať s pribúdajúcimi veľkými cenami.

41-ročný Alonso udivuje celý svet

Už v priebehu minulej sezóny bol obrovskou témou nečakaný prestup Fernanda Alonsa z Alpinu do tímu Aston Martin. Španiel navonok finalizoval posledné detaily novej zmluvy so svojím vtedajším tímom, ale ako to už v súvislosti s dvojnásobným šampiónom býva, veci dopadli inak, ako mnohí čakali.

Po vlaňajších pretekoch v Maďarsku oznámil príchod tohto skúseného pilota tím okolo Lawrenca Strolla.

Mnohí sa vtedy zamýšľali, či sa Alonso rozhodol správne a či nemal zostať v Alpine, ktorý v čase podpisu zmluvy Alonsa s Astonom bojoval o štvrté miesto. Zatiaľ čo Aston Martin bol na nižších priečkach a nezdalo sa, že by sa to malo výraznejšie zmeniť – ani v tejto sezóne.

Alonsove vtedajšie pozitívne výroky na adresu svojho nového zamestnávateľa vyznievali prehnane, ale už predsezónne testy ukázali, že jeho slová nemuseli byť len psychologickou hrou. Po nich sa začalo špekulovať, či sa Alonso dostane do boja o pódium a či bude Aston Martin stačiť na Mercedes, ktorý z hľadiska výkonnosti mnohí radili na tretie miesto.

Prvá súťažná nedeľa novej sezóny nám dala jasnú odpoveď. Jednoznačne. Aj keď sa rozloženie síl môže meniť, úvodné preteky nám ukázali základné východiská, z ktorých môžeme odvodzovať predpovede pre ďalšie týždne. Red Bull je ďaleko vpredu, k Ferrari sa ešte dostaneme, ale Aston Martin je na začiatku sezóny tímom, ktorý musíme radiť do prvej trojky.

Fernando Alonso štartoval piaty a skvelou jazdou to vytiahol na tretie miesto, vďaka ktorému pri svojej premiére v novom tíme získal svoje 99. pódium v kariére. Pôsobivé boli jeho úspešné súboje s dvojicou Mercedesu Georgerom Russellom a Lewisom Hamiltonom či krajanom Carlosom Sainzom z Ferrari.

„Je to úžasné pre tím. Bol to skvelý víkend. Skončiť na pódiu v prvých pretekoch roka. Je jednoducho úžasné, čo dokázal Aston Martin počas zimy, v prvých pretekoch mal druhé najlepšie auto. To je proste neskutočné,“ povedal po pretekoch.

Alonso sa na konci pretekov vyjadroval do vysielačky veľmi pochvalne na adresu tímu, ale aj na jazdné vlastnosti auta. Na konci sa pýtal aj na svojho kolegu Lancea Strolla. Nie náhodou.

Zlomené zápästie i palec na nohe

Strollova účasť vo Veľkej cene Bahrajnu bola otázna, pretože tesne pred minulotýždňovými predsezónnymi testami utrpel v Španielsku zranenia počas nehody na bicykli. Počas testov ho nahradil rezervný jazdec tímu Felipe Drugovich a nebolo jasné, či sa Kanaďan dokáže zotaviť včas.

Informácie o Strollovom zranení boli hmlisté. Najprv sa hovorilo o zranenom zápästí, z ktorého sa napokon vykľula zlomenina. Podľa zákulisných šumov využil majiteľ tímu Lawrence Stroll všetky možné kontakty, aby jeho syna „dávali dokopy“ tí najväčší odborníci z celého sveta. Výsledkom bola operácia problematického zápästia, ktorá mala urýchliť rekonvalescenciu.

Postupom času vyplávali na povrch ďalšie skutočnosti. Stroll pri nehode utrpel aj zlomeninu palca na nohe. V sobotu sa niektorí insideri zamýšľali nad tým, či je prípustné, aby Stroll odjazdil úvodnú veľkú cenu aj napriek spomínaným zraneniam. V piatkových tréningoch mu museli pomáhať z auta mechanici. A ktovie, ako by sa z auta dostal v prípade nebezpečenstva.

Lance Stroll required help out of the car after FP2 pic.twitter.com/B4LbGfx6Fk

— Formula_Universe (@FormulaUnivers3) March 3, 2023

V kvalifikácii však vybojoval ôsme miesto na štarte a v pretekoch finišoval šiesty. Aj vďaka nemu patrí vlani siedmemu tímu konečného poradia v Pohári konštruktérov druhá priečka. Mohlo to byť ale inak. Hneď v prvom kole totiž Stroll prebrzdil štvrtú zákrutu a zozadu narazil práve do Alonsa. Obaja však dokázali pokračovať bez poškodenia na jednom či druhom monoposte.

Tak rýchlo to nepôjde

Vlaňajšia sezóna bola poznačená chybami Ferrari, bez ktorých by bol boj o titul minimálne tesnejší. S odchodom Mattiu Binotta a príchodom Frédérica Vasseura mnohí očakávajú (najmä tifosi), že sa Scuderia zapojí do bitky o titul a že bude potenciálny boj tesnejší ako minulý rok.

Po kvalifikácii to nevyzeralo zle, pretože tretí Leclerc a štvrtý Sainz stratili na Verstappena tri až štyri desatiny. Preteky však priniesli jasnejší obraz.

Red Bull svojim súperom ušiel a od polovice pretekov bolo jasné, že ak sa dvojici Verstappen – Pérez na čele nič nestane, tak to bude o súboji o tretie miesto. Na ňom bol až do 41. z 57 kôl Leclerc, lenže v 41. kole prišla porucha a vypadnutie monackého pilota, ktorý by podľa predpokladov mohol byť jedným z hlavných vyzývateľov Verstappena v boji o titul.

Leclerc bol bezprostredne po vypadnutí sklamaný: „Nie je to dobrý pocit. Musíme pokračovať v práci, pretože to boli prvé preteky a hneď problém so spoľahlivosťou. To nie je dobré.“

Čo je ale z pohľadu Ferrari ešte horšie, podľa Leclerca chýba Ferrari v porovnaní s Red Bullom výkon. „Z hľadiska kvalifikačného tempa sme na tom veľmi podobne, ale v pretekoch strácame každé kolo asi sekundu, čo je obrovská strata. Naozaj na tom musíme popracovať.“

V hre zostal Sainz, ktorý „zdedil“ tretie miesto Leclerca, ale netešil sa z neho dlho. Zozadu sa totiž blížil Alonso, ktorý sa pred svojho o trinásť rokov mladšieho krajana dostal v peknom súboji. Namiesto toho, aby sa Sainz na Alonsa doťahoval, musel odrážať útoky Hamiltona. V cieli stratil Sainz na Alonsa desať sekúnd a mal len necelý dvojsekundový náskok pred Hamiltonom.

Príchod Vasseura do Ferrari prináša rôzne zmeny, medzi nimi aj personálne. Ak však niekto očakáva okamžitý posun na úroveň Red Bullu, mal by sa obrniť trpezlivosťou, pretože na základe dnes videného to vyzerá na dlhšie časové obdobie.

Mercedes je tam, kde bol…

Keď vyšlo najavo, že sa Mercedes pri vývoji nového auta rozhodol zostať pri vlaňajšom koncepte s prakticky nulovými bočnicami, mnohých to prekvapilo. Hamilton sa o novom aute W14 vyjadruje opatrne, ba až pesimisticky: „Od chvíle, keď som prvýkrát riadil toto auto, som vedel, že budeme čeliť výzve.“ Vyzdvihol však fakt, že auto neposkakuje tak ako vlani a že sa môžu sústrediť „čisto na výkon“.

Prvý súťažný víkend ukázal, že Mercedes určite nie je druhý a zrejme ani tretí. Red Bull si jazdí vlastnú ligu, Ferrari je vcelku rýchle, no otázna je spoľahlivosť. Aston Martin bol v Bahrajne rýchlejší ako Mercedes a Alonso sa dokázal dostať aj pred Sainzovo Ferrari.

Hamilton aj Russell bojovali, ale na lepšie ako piate a siedme miesto nemali nárok. Donedávna dominujúci Mercedes sa trápi a na začiatku novej sezóny to vyzerá na podobnú, ak nie väčšiu stratu ako vlani.

Dominanciu Red Bullu v Bahrajne asi najdrsnejšie okomentoval Russell, ktorý po pretekoch povedal: „Nemyslím si, že s nimi bude tento rok niekto bojovať. Očakávam, že by mali vyhrať všetky preteky tejto sezóny. To je moja stávka. S výkonom, aký majú, nevidím nikoho, kto by ich mohol vyzvať.“

Zlá správa pre fanúšikov Mercedesu, ale aj Ferrari a ostatných…

Oconove tresty, nemohúcnosť McLarenu

Piloti mali za sebou len pár kôl, keď prišlo oznámenie od vedenia pretekov, že Esteban Ocon je vyšetrovaný za možné zlé postavenie na štarte. Krátko nato dostal pilot Alpinu päťsekundový trest. Francúz zašiel do boxov a svoj trest si odpykal.

Ako sa ukázalo o pár minút neskôr, nie v súlade s pravidlami. Jeden z mechanikov sa totiž auta dotkol o 0,4 sekundy skôr, ako uplynul päťsekundový časový úsek, počas ktorého sa auta nesmie nik z mechanikov dotknúť. Nasledovala ďalšia, tentoraz desaťsekundová penalizácia.

Tragikomédia v podaní Francúza pokračovala aj ďalej. Počas odpykávania si pätnásťsekundového trestu (desať plus predošlých zle odpykaných päť) prekročil maximálnu povolenú rýchlosť v boxovej uličke. Za to mu komisári naparili ďalších päť sekúnd. Oconove preteky sa napokon skončili v 44. kole.

Pre Alpine to pritom nemuselo dopadnúť vôbec zle, pretože Pierre Gasly, štartujúci z poslednej priečky, sa vďaka dobrej rýchlosti a priaznivým okolnostiam dostal na konečné deviate miesto, čo je pri jeho premiére v novom tíme solídny štart.

O tom môžu snívať v McLarene, ktorý sa zdá byť najhorším tímom spomedzi všetkých. Už predsezónne testy priniesli britskej stajni obrovské problémy, ktoré okrem iného dokumentuje aj päsť Landa Norrisa v stene garáže tímu. Vyjadrenia jazdcov a predstaviteľov tímu boli veľmi opatrné, ba priam pesimistické. Prvý víkend ukázal, že tieto obavy sú opodstatnené.

Ospevovaný talent Oscar Piastri sa stal prvým vypadávajúcim jazdcom novej sezóny, keď mu v šestnástom kole vypovedala službu elektronika. Nepomohla ani výmena volantu. Lando Norris sa potácal na konci štartového poľa a to, že to preňho zďaleka neboli pohodové preteky, potvrdzuje aj fakt, že boxy navštívil najčastejšie zo všetkých – šesťkrát. Bol posledným klasifikovaným jazdcom so stratou dvoch kôl.

Spokojní môžu byť vo Williamse, ktorý sa na začiatku sezóny nezdá byť najhorším tímom. Minimálne nie z pohľadu spoľahlivosti. Alex Albon si uchmatol bod za desiate miesto a dvanásty Logan Sargeant je najúspešnejším nováčikom prvej veľkej ceny sezóny.

O dva týždne sa F1 predstaví v Saudskej Arábii.