Jana Sedláková
Kariéru Mikaely Shiffrinovej sleduje americký novinár Steve Porino z NBC Sports od jej začiatku, o lyžovaní píše už 26 rokov. Ak by ste pritom v USA hľadali novinárov špecializujúcich sa na lyžovanie, bolo by to omnoho náročnejšie ako v európskych krajinách.
„Nehovoril som trochu priveľa? Viete, ja mám lyžovanie veľmi rád, takže o ňom aj rád rozprávam,“ spýtal sa na konci rozhovoru pre Denník N. K mnohým odpovediam pridal osobné príbehy. Z jeho rozprávania bolo zrejmé, že podrobne sleduje aj kariéru Petry Vlhovej.
Jeho zanietenie nie je až také bežné. Hoci z USA pochádzajú Mikaela Shiffrinová aj Lindsey Vonnová, dve najúspešnejšie lyžiarky v histórii, v ich domácej krajine ich ľudia poriadne nepoznajú.
O bežných víťazstvách Mikaely Shiffrinovej toho na amerických weboch až tak veľa nenájdete. Zatiaľ čo v Európe každý jej triumf plní najlukratívnejšie pozície spravodajských stránok, v USA sa možno ani nedostane na titulnú stránku webu.
V tomto rozhovore sa dozviete:
- ako funguje lyžovanie v USA a prečo je mimoriadne drahé;
- čo robí Mikaelu Shiffrinovú výnimočnou lyžiarkou;
- čím sa inšpirovala Mikaela Shiffrinová u Petry Vlhovej;
- ako asi bude Shiffrinová vnímať ich vzájomnú rivalitu po tejto sezóne.
Medzi Mikaelou Shiffrinovou a Petrou Vlhovou existuje rivalita. Čo znamená Vlhová pre kariéru Shiffrinovej?
Bez Mikaely by nebola Petra taká úspešná, ale platí to aj naopak, Petra pomohla Mikaele zájsť ďalej. Mikaela vždy hovorí o Petre s rešpektom. Nezvykne vybočovať z línie. Ale v súkromí naozaj neznáša, ak ju niekto porazí, je nerada, keď ju Petra zdolá.
Jej tréner Mike Day mi povedal jednu príhodu. (Day bol Shiffrinovej trénerom ešte na začiatku sezóny, počas MS v lyžovaní vo februári ukončili spoluprácu. – pozn. red.) Mikaela nikdy nemala toľko úspechov vo fínskom Levi. Vyhrávala tam podpriemerne oproti iným strediskám, hoci to pri nej znie zvláštne. Po tom, čo bol v októbri na programe obrovský slalom v rakúskom Söldene, zvykli s tímom odísť domov do Colorada, tam trénovali všetky disciplíny a potom prišli na poslednú chvíľu do Levi. A Petra ju tam stále zdolávala. A Day jej vtedy povedal, že ak chce zdolávať Petru v Levi, musí robiť to, čo Petra.
Ona tam príde aj viac ako týždeň dopredu a trénuje. A tak mohla Mikaela začať túto sezónu nielen s výhrami, ale aj s dobrým mentálnym nastavením. To je hlavný vplyv Petry na Mikaelu, v tejto sezóne úplne zmenila jej stratégiu. Zo Söldenu sa vždy vracala do USA, potom znova do Európy a potom ešte raz do USA na preteky v Killingtone. December a január boli pre ňu vždy ťažké pre časté zmeny časových pásiem.
(Shiffrinová v novembri vyhrala v Levi oba slalomy, predtým tam mala v kariére štyri víťazstvá, posledné z roku 2019. Vlhová v stredisku vyhrala dokopy päťkrát, v rokoch 2020 a 2021 oba preteky. – pozn. red.)
Ak sa na Slovensku opýtate, kto je Shiffrinová, veľká časť ľudí, aj ak nesledujú lyžovanie, bude mať aspoň predstavu, o koho ide. Vlhová je totiž v krajine veľkou hviezdou a prirodzene tak poznajú aj jej súperku. Ako je to v takej veľkej krajine ako sú USA? Je aj tam taká populárna?
Jednoduchá odpoveď: nie. Nemôžete ani porovnávať Petru a Mikaelu. Na Slovensku je, predpokladám, Petra športovkyňou číslo jeden. Akoby nesie váhu celej krajiny. Ale Mikaela je jednou z možno dvadsiatich úspešných športovkýň v USA v jedinej chvíli.
Pre mnohých Američanov lyžovanie nič neznamená. Žije tu 330 miliónov ľudí, podľa mňa keby ste tak polovici krajiny spomenuli meno Mikaela Shiffrinová, ani by nevedeli, o koho ide. A tak 95 percent by ani nespoznalo jej tvár.
Jedinou výnimkou je olympiáda, tam si ju zapamätali. (Mikaela Shiffrinová na olympiáde v Pekingu 2022 vypadla v slalome, obrovskom slalome aj slalome v rámci alpskej kombinácie, nezískala žiadnu medailu. – pozn. red.) Je to pre ňu až tragické, ale Američania si ju pamätajú podľa tohto. A to je smutné. Je to najlepšia lyžiarka všetkých čias.
Mohli by sme debatovať, či je najlepšia v histórii, alebo najlepšia spomedzi žien, ale to je drobnosť, dokázala toho neuveriteľne veľa. A napriek tomu si ju v rodnej krajine budú pamätať hlavne pre jej zlyhanie.
Ja som už počula od iných novinárov názor, že Mikaela Shiffrinová je viac populárna v Európe ako doma v USA.
To je absolútna pravda. Taká je realita lyžovania v našej krajine.
Na Slovensku úspešné lyžiarky ako Petra Vlhová alebo Veronika Zuzulová hovorili o tom, že bez podpory rodiny, či už finančnej alebo aj mentálnej, nemali šancu uspieť. Ako je to s podporou lyžovania zo strany lyžiarskej asociácie v USA?
Je to veľká asociácia, ale v USA je lyžovanie zároveň najdrahší šport. Pre lyžiarov sú USA tou najdrahšou krajinou, aká môže byť. Ak sa chcete dostať do systému, musíte mať peniaze. Kluby podporujú svojich športovcov, ale nemajú dosť peňazí.
Prečo je lyžovanie v USA také drahé?
Mikaela Shiffrinová chodila do Burke Mountain akadémie, ja som tam chodil tiež. Tam platíte školné, mnohí dostanú finančnú pomoc, ak nemôžu zaplatiť celú sumu. Celá suma je 60-tisíc amerických dolárov (približne 56-tisíc eur – pozn. red.). Potom musíte trénovať a cestovať, často chodíte do Európy a odtiaľ do Severnej Ameriky. Sú tu veľmi drahé tréningy. A keď teda nedostanete na strednej škole žiadnu finančnú pomoc, ročne zaplatíte aj 80-tisíc amerických dolárov (okolo 74-tisíc eur – pozn. red.). Je to veľmi veľa peňazí.
Americkí lyžiari mali tento rok na majstrovstvách sveta na kombinézach pripomenutie klimatickej krízy. Je toto skôr symbolický krok, alebo asociácia robí aj niečo praktické v tejto téme?
Ani veľmi nie. Je tu organizácia Protect Our Winters (Ochráňte naše zimy), čo je veľmi aktívna skupina v Colorade. Majú s asociáciou partnerstvo, myslím si, že ich zámerom je, aby sa tým tlačilo na politikov. Môžu tak pomôcť dostať sa k moci ľuďom, ktorí zmýšľajú viac zeleno. To je jedna z pák, ktorú by ako organizácia mohli mať. Ale je to celé viac symbolické.
Čo pôjdu lyžiari na elektrických autách do Európy, Severnej Ameriky alebo na Nový Zéland? Určite nie. Musia sa pripraviť, aby mohli jazdiť v októbri na ľadovci. To je snáď tá najmenej zelená vec, čo môžete urobiť. Ale ak chcete byť konkurencieschopným vo Svetovom pohári, inú možnosť nemáte.
Tu je ťažisko aj na Medzinárodnej lyžiarskej federácii a jej kalendári. Neviem si predstaviť, ako bez toho, aby zmenili kalendár, môže americká lyžiarska asociácia robiť múdre rozhodnutia. Ak teraz chcete byť konkurencieschopný, tak tým škodíte prírode.
Čo robí Shiffrinovú takou výnimočnou lyžiarkou?
Od detstva trénovala nielen veľa, ale aj rozumne. Vždy mala zanietenie. Jeff Shiffrin, jej otec, bol anestéziológ, veľmi ho zaujímala veda okolo mozgu a toho, ako ho trénovať. Často čítal o tom, ako sa ľudia učia. Veľa komunikoval s odborníkmi.
Shiffrinovej proces učenia sa nikdy nezastavuje, toto robila od detstva. Veľmi efektívne sa pohybuje, má výborný balans. V tomto smere je určite najlepšia v histórii lyžovania, nikto nemá lepší balans. Nikdy nie je príliš vpredu ani príliš vzadu.
Má tiež neuveriteľne veľký objem tréningu. Keď sa spýtate väčšiny lyžiarov, tak počas naozaj veľkého tréningového dňa dajú tak desať či dvanásť jázd. V mladom veku však Mikaela bola schopná urobiť ich aj dvadsať. A už v osemnástich mala neuveriteľne veľa natrénované. Nie v počte dní, ale v počte jázd. Vďaka tomu dokázala aj v takomto veku zdolávať aj 25-ročné pretekárky vo Svetovom pohári.
Raz som sa rozprával s jej dávnejším trénerom Brandonom Dyksterhouseom. Povedal mi, že trénovala s rôznymi tréningovými skupinami. Slalom s jednou skupinou, trebárs s Nórmi, obrovský slalom napríklad s Talianmi, ďalšie disciplíny s ďalšími skupinami.
Takto to išlo asi päťdesiat dní, nepamätám si už presne to číslo, ale za celý ten čas vyhrala každú jednu jazdu a nikdy nevypadla. Je to veľmi zložitá odpoveď, ale práve toto je to, čo ju robí takou výnimočnou.
Je toto jeden z dôvodov, prečo je taká úspešná aj v technických a v rýchlostných disciplínach? Veľa iných takto úspešných lyžiarok vo všetkých disciplínach by sme nenašli.
Technicky je to vynikajúca lyžiarka, ale ak chcete jazdiť aj zjazd a super-G, musíte mať aj iné kvality. Musíte sa vedieť aj dobre kĺzať, a to ona vie. To musíte mať prirodzene v sebe. Zdôrazňujem tú prirodzenosť, lebo si myslím, že pre ňu nie je obrovský slalom prirodzenou disciplínou. Je to ťažko vydreté.
Ale v super-G vie ísť veľmi prirodzene. Má tiež skvelý inštinkt pre správnu líniu, skvele cíti sneh. Je to technicky taká dobrá lyžiarka, že sa naučila jednotlivé komponenty jazdy aj bez toho, aby mala veľa natrénované, čo sa týka množstva opakovaní v rýchlostných disciplínach.
Petra Vlhová povedala po olympiáde, že sa cíti prázdna. Hľadala novú motiváciu, lebo dosiahla všetko. Myslíte si, že aj Mikaela Shiffrinová mala niekedy problém nájsť motiváciu?
Keď Petra Vlhová trénovala s Liviom Magonim, tak nerobila nič iné, iba trénovala. Nemala žiadny život, žiadny oddych, nič iné nerobila, iba neustále pracovala, on pomaly aj spával v jej izbe.
A toto je na Mikaele asi najuveriteľnejšie, že ona nikdy nepoľavila. Ona nič iné ako tréning nepozná. A už trinásť rokov si udržiava takýto level, nikdy nepoľavila. Možno, keď jej zomrel otec, tak to bola veľká výzva, ako sa z toho dostať. To je šialené. Myslím, že je úplne normálne, že Petra sa cíti prázdna po tom, čo sa tak dlho snažila naháňať Mikaelu. Petra je superhviezda, ale Mikaela je z inej planéty.
Čo si myslíte, čo po tejto sezóne asi prechádza hlavou Petre Vlhovej?
Ona už vie, že dokáže Mikaelu zdolať. Nie každý deň, ale niekedy áno. Ale tiež vie, koľko úsilia to stojí dostať sa sem. Vie, ako tvrdo pracuje Mikaela a že neprestane.
Jej tréner Mauro Pini je však podľa mňa génius, čo sa týka emocionálnej stránky trénovania. A Petra môže nájsť spôsoby, ako byť rýchla bez toho, aby tomu musela podriadiť úplne celý život.
Dlhé roky bol slalom hlavne o súboji Vlhovej so Shiffrinovou. Shiffrinová v tejto sezóne vyhrala skoro všetky slalomy, ale Vlhovú viackrát zdolali aj úplne iné pretekárky. Vyhrala iba vo Flachau. Ako ste už spomínali, vzájomne sa svojimi výkonmi poháňali vpred. Môže sa po tejto sezóne zmeniť pohľad Shiffrinovej na Vlhovú ako súperku?
(Rozhovor vznikol ešte pred víťazstvom Petry Vlhovej v slalome v Soldeu na finále Svetového pohára. – pozn. red.)
Asi by som najprv povedal, že si nemyslím, že Mikaela by zrazu nejako Petru výrazne predbehla. Petra jednoducho nelyžuje tak dobre ako v minulosti. Stále je však mladá a ľahšie znova dosiahnete level, na akom ste boli, ako ho ešte zvýšiť. Naozaj si nemyslím, že by sa Mikaela teraz pozerala na Petru tak, že už skončila. Je inteligentná, vie, že takto to nie je.
Aký bol pre vás najzaujímavejší moment tejto sezóny v ženskom lyžovaní?
Pre mňa bolo úžasné, že zlatú medailu na majstrovstvách sveta v slalome získala univerzitná študentka Laurence St. Germainová. Bolo to bláznivé. Vždy je skvelé, keď porazíte Mikaelu a keď pri tom ešte získate zlatú medailu, je to o to cennejšie. Z amerického pohľadu bolo úžasné vidieť, ako systém NCAA (organizácia združujúca amerických univerzitných športovcov, pod ktorú patrila aj St. Germainová – pozn. red.) funguje.
Dlho to bolo tak, že ak ste začali chodiť na univerzitu, museli ste skončiť s profesionálnym lyžovaním. Toto bolo prvýkrát v histórii, čo univerzitná študentka vyhrala na najvyššej úrovni, či už na majstrovstvách sveta, na olympiáde alebo vo Svetovom pohári.
Ale veľmi sa mi páčil aj moment, keď Mikaela vyrovnala a prekonala rekord Lindsey Vonnovej v počte víťazstiev vo Svetovom pohári. Na to si budem pamätať veľmi dlho.
Čo podľa vás znamenajú rekordy pre kariéru Mikaely Shiffrinovej?
Myslím si, že tu nie je žiadna pochybnosť o tom, že je najlepšou slalomárkou v histórii. Podľa mňa nie je najlepšou v obrovskom slalome v histórii, aj keď vyhrala najviac. (Shiffrinová vyhrala v obrovskom slalome 20-krát, delí sa o prvé miesto historickej tabuľky s Vreni Schneiderovou. – pozn. red.) Ale keď sa dobre pozriete, tak v obrovskom slalome ju kedykoľvek môže poraziť Petra [Vlhová], takisto [Marta] Bassinová, [Federica] Brignoneová, ale rovnako tak aj [Valérie] Grenierová alebo [Tessa] Worleyová. Určite nie je lepšia ani ako jedna z nich. Musí sa veľmi snažiť, aby vyhrala.
Mikaela Shiffrinová nechcela veľmi hovoriť o rekorde Lindsey Vonnovej a jeho potenciálnom prekonaní. Myslíte si, že je to preto, že by potom cítila ešte viac tlaku?
Poviem vám takú príhodu. Raz mi Bode Miller povedal, že nikdy nechce hovoriť o svojich zraneniach, pretože v momente, keď to spomenie, tak médiá o tom začnú hovoriť. Stále sa budú pýtať, či je v poriadku. Stále to budú pripomínať. Takže mi hovoril, že ak nechce stále počúvať o zranení, tak nehovorí nič. Nikto mu to potom nepripomína a ľahšie sa to vytesňuje z hlavy.
Ale s rekordom toto nemôžete urobiť. A tak je vaším reflexom povedať, že vás to nezaujíma. Pokúšate sa tým očistiť si myseľ. A podľa mňa presne to ona robí. Podľa mňa to, čo od nej počujeme, je to, čo si hovorí aj sama pre seba. Nemôže utiecť pred tým tlakom.
V Kranjskej Gore, kde sa pokúšala o vyrovnanie rekordu Lindsey Vonnovej, spomínala, že zrazu jej pred štartom očervenela tvár, bola veľmi nervózna, nečakala to. Zostala nerozvážna. Ten tlak na ňu nečakane doľahol.
Raz ho cíti viac, inokedy menej. Takto to bolo stále, kým neprelomila rekord. Nedá sa pred tým utiecť. Takže keď hovorí, že o rekorde nepremýšľa, nie je to podľa mňa klamstvo, ale skôr obrana.
(Mikaela Shiffrinová sa mohla vo vtedajšom rekordnom počte víťazstiev vo Svetovom pohári – 82 – vyrovnať Lindsey Vonnovej v prvom obrovskom slalome v Kranjskej Gore, mala vtedy víťaznú sériu piatich pretekov za sebou. Skončila však šiesta, až následne na druhý deň vyrovnala rekord. – pozn. red.)
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
