Postavili prvú slovenskú družicu – začínali v kúpeľni a veria, že to ešte poriadne roztočia

Celému svetu chceli ukázať, že aj na Slovensku dokážeme robiť kozmický výskum a že nie sme iba montážnou dielňou, hovoria v Slovenskej organizácii pre vesmírne aktivity (SOSA).

„Dnešok je oslavou toho, že sme to dali,“ povedal Jakub Kapuš, predseda SOSA o úspechu svojho tímu. „A verím, že to tu v najbližších rokoch ešte roztočíme,“ dodal.

Vedci z organizácie oznámili tento štvrtok nevídanú vec – prvá slovenská družica skCUBE je hotová a pripravená na štart. Na obežnú dráhu ju v máji tohto roku vynesie raketa Falcon 9 spoločnosti SpaceX.

Slovenská organizácia pre vesmírne aktivity vznikla v roku 2009. Jej členovia sa najprv zamerali na kozmické vzdelávanie, postupom času začali pracovať aj na vlastných technologických projektoch. Do stratosféry vypúšťali balóny, skúmali meteory.

„Ale balóny nám už nestačili, túžili sme ísť vyššie. Začali sme sa obzerať po raketách,“ vraví Kapuš.

Skúmali aj v kúpeľni

Začiatky boli partizánske, výskum robili aj v kúpeľni. Mali tam podstavec s rotačnou plošinou, okolo neho sústavu Helmholtzových cievok. Modelujú zemské pole.

„Keď družicu vypustíme na orbite z kontajnera, naberie prvotnú náhodnú rotáciu. Bude ju treba ustabilizovať. V kúpeľni sme testovali stabilizáciu a brzdenie roztočenej družice,“ spomínal pre Denník N Ondrej Závodský z Elektrotechnickej fakulty Žilinskej univerzity, člen tímu.

• výška orbity: 450 – 720 km
• doba obletu Zeme: 90 minút
• dosiahnutá rýchlosť: 28-tisíc km/h
• rozmery satelitu: 10x10x10 cm
• váha satelitu: 1045 g
• extrémne teploty: -100 až +150 °C

Na vývoji družice pracovali viac ako štyri roky. „Chceli sme, aby sme aj my boli kozmickým národom,“ opísal ambície svojho tímu Kapuš.

„Nešli sme cestou, že si kúpime hotovú družicu. Rozhodli sme sa, že si ju postavíme sami. Všetky systémy boli navrhnuté, vyrobené, osadené, naprogramované a odskúšané tu na Slovensku. Družicu budeme riadiť zo Slovenska. Bude to naozaj prvá slovenská družica,“ dodal predseda organizácie.

Zem obletí za 90 minút

Družica spadá do kategórie takzvaných CubeSatov. Ide o malé satelity v tvare kocky. Rozmery družice sú približne 10x10x10 cm, váži zhruba kilo. Čeliť bude extrémnym teplotám, od -100 až do +150 stupňov Celzia.

„Obežná dráha družice bude vo výške 450 až 720 kilometrov. Doba obletu Zeme je 90 minút,“ povedal Závodský.

Poletí rýchlosťou 28-tisíc kilometrov za hodinu. „Nadviazať s ňou komunikáciu a vymeniť si dôležité dáta budeme môcť iba vtedy, keď vyjde nad horizont. Bude to zhruba trikrát za deň, vždy iba na pár minút,“ dodal odborník.

„Snažili sme sa, aby družica vydržala vo vesmíre viac ako dva roky,“ povedal pre Denník N Miroslav Šmelko z Leteckej fakulty Technickej univerzity v Košiciach, člen tímu.

„Vo vesmíre je vysoká radiácia, ktorá spôsobuje degradáciu elektroniky. Postupne aj batérie budú strácať kapacitu. Sami presne nevieme, ako dlho družica v takto nepriaznivom a extrémnom prostredí vydrží,“ doplnil kolegu Závodský.

Bude skúmať nadoblačné blesky

Hlavný vedecký experiment skCUBE bude spočívať v prieskume nadoblačných bleskov. Zariadenie bude registrovať magnetickú zložku elektromagnetického spektra v rozsahu 3 až 30 kHz a zachytávať signály, čo vznikajú pri nadoblačných bleskoch. Siahajú až do výšky 100 kilometrov nad zemský povrch. Všetky údaje budú verejne prístupné.

„Je tam aj kamera, chceme odfotiť Slovensko naším vlastným satelitom,“ povedal Kapuš.

Vynesie ju raketa Falcon 9 firmy SpaceX

V najbližších dňoch dokončia testy softvéru družice. Potom ju prevezú do Holandska. Miestna spoločnosť sa postará o vynesenie družice na obežnú dráhu.

„Niektoré radiačne odolné súčiastky podliehajú vojenským štandardom. Ak by sme ich chceli preniesť priamo do USA, odkiaľ družicu vynesieme na orbitu, museli by sme absolvovať zložité administratívne procesy. To za nás vyriešia Holanďania. Pre nás je to takto jednoduchšie,“ vysvetlil nám Šmelko.

Keď bude družica v Spojených štátoch, umiestnia ju do špeciálneho zariadenia navrch rakety Falcon 9. „Vyletíme v máji 2016. Raketa ponesie takmer 80 CubeSatov z celého sveta,“ povedal Kapuš. Momentálne ich okolo Zeme lieta niekoľko stoviek.

Vznik prvej slovenskej družice podporilo viacero vedeckých inštitúcií vrátane Žilinskej univerzity v Žiline a Technickej univerzity v Košiciach, ako aj štátne úrady a inštitúcie a súkromné firmy.