S Chárom vyhral Stanleyho pohár a vystriedal ho ako kapitána. Bergeron končí kariéru vzhľadom na zranenie z minulej sezóny

„Keď dnes odídem, tak nebudem musieť nič ľutovať. Som iba vďačný za to, že som si mohol žiť svoj sen, a teším sa z toho, čo bude ďalej pre mňa a moju rodinu. Odovzdal som tomu všetko a s pokorou a so cťou som reprezentoval toto skvelé mesto pre fanúšikov Bostonu Bruins,“ napísal Patrice Bergeron vo svojom vyjadrení oznamujúcom koniec kariéry.

Kanadský útočník strávil celú svoju kariéru v Bostone a toto rozhodnutie zverejnil len v utorok, deň po svojich 38. narodeninách.

Počas 19 sezón odohral rodák z Quebecu 1294 zápasov, v ktorých sa mu podarilo nazbierať 1040 bodov. V oboch kategóriách ho to v klube radí na tretie miesto za členov Hokejovej siene slávy Raya Bourqua a Johnnyho Bucika.

„Gratulujem k úžasnej kariére a všetkým úspechom, ktoré si dosiahol. Bolo mi absolútnym potešením a cťou hrať s tebou 14 rokov. Si skvelý človek a silný líder,” napísal na Instagrame Zdeno Chára, ktorý s ním vyhral Stanleyho pohár v roku 2011.

Bergeronovým najväčším individuálnym úspechom je pravdepodobne 6 získaných trofejí Franka J. Selkeho pre najlepšieho defenzívneho útočníka ligy.

To z neho robí suverénne najlepšieho hokejistu v tejto kategórii, keďže druhý v tabuľkách je Bob Gainey so 4 prvenstvami ešte z konca 70. rokov, keď sa táto trofej začala udeľovať. Odvtedy okrem Bergerona už nikto nemá viac ako 3.

V článku sa dozviete:

• prečo Bergeron ukončil kariéru;
• koho považoval za najlepšieho trénera;
• prečo ho na drafte prehliadli;
• ako to ovplyvní Boston.

Chára: Vedel byť tým, čo ja nie

„Keď som mal 12 rokov a učiteľka nám v škole povedala, aby sme niečo napísali o svojom sne, tak som v tom mal jasno. Chcel som sa stať profesionálnym hokejistom. Počas dospievania som možno bol trošku naivný, pretože som si nikdy nehovoril, či sa to vôbec podarí, ale skôr, kedy sa to stane,“ opísal Bergeron.

Možno bol trochu naivný, no sen si splnil a zaradil sa k najlepším hráčom svojej generácie.

Po viacerých dlhodobých zmluvách však minulé leto podpísal s Bostonom zmluvu iba na 1 rok a čakalo sa, s čím príde vedenie Bruins a samotný Bergeron tentokrát.

Nakoniec ale pri konečnom rozhodnutí dvojnásobného olympijského víťaza zavážilo to, čo sa stalo v závere uplynulého ročníka. V ňom totiž Bergeron pre vyskočenú platničku nastúpil len do 3 zo 7 zápasov play-off série s Floridou, a nemohol tak zabrániť senzačnému vyradeniu svojho tímu po rekordnej základnej časti.

„Nebolo to ľahké rozhodnutie. Po debate s rodinou som sa ale rozhodol počúvať svoje telo a cítim, že teraz je ten správny čas odstúpiť od hry, ktorú milujem,“ dodal Bergeron vo svojom vyjadrení.

Tímoví lekári mu totiž odporučili, že ideálne pre jeho zranenie bude ideálny odpočinok a chirurgický zákrok by nebol tým správnym riešením.

Bergeron tak do hokejového dôchodku odíde nielen so spomínanými individuálnymi a olympijskými úspechmi z Vancouveru a zo Soči, ale aj so Stanleyho pohárom, zlatými medailami z majstrovstiev sveta, zo Spenglerovho pohára a Svetového pohára.

„Medzi mnou a Bergeronom bola skvelá súhra. Je to neuveriteľný líder a úžasná osoba. Bolo pre mňa skvelé, že som ho tam mal, pretože vedel byť presne tým, čo ja nie. Ako som už raz povedal, obaja sme v podstate boli kapitánmi. Nebolo to len tak, že ja som bol tým hlavným,“ povedal ešte dávnejšie na jeho adresu Chára.

Bergeron nastupoval už od roku 2006 s „áčkom“ na drese a vymenil ho až o 14 rokov neskôr po odchode Zdena Cháru za kapitánske „céčko“. Zranenia ho tiež len raz vyradili z väčšej časti sezóny, a tak si ako jeden z mála hráčov, čo odohrali takú dlhú kariéru v jednom klube NHL, môže povedať, že s Bruins zažil asi všetko.

Čo bude s Bostonom

Bergeron vďačí svojim obrovským kvalitám v defenzíve určite aj viacerým veľkým trénerským menám, od ktorých sa počas kariéry mohol učiť. Boston totiž trénovali za posledné roky napríklad Mike Sullivan, Bruce Cassidy či Jim Montgomery. Za najlepšieho učiteľa obrannej hry však Bergeron považuje Clauda Juliena.

Tento dnes 63-ročný Kanaďan koučoval Boston 10 sezón a v roku 2011 s nimi dosiahol aj na úplný vrchol, čím ukončil dlhé 39-ročné čakanie na Stanleyho pohár. „Odkedy sem (Julien) prišiel, tak ma vždy učil byť lepším hráčom na oboch stranách klziska a pomohol mi stať sa lídrom na ľade aj mimo neho,“ povedal na Julienovu adresu Bergeron ešte v roku 2016.

„Je najlepším trénerom, akého som kedy mal,“ dodal.

Bergeronovo číslo 37 bude pravdepodobne čoskoro vyvesené v bostonskej TD Garden a miesto by sa mu malo ujsť aj v Hokejovej sieni slávy.

Web The Athletic ho dokonca označil za 46. najlepšieho hráča modernej histórie NHL, ktorá sa datuje od jej rozšírenia v roku 1967.

V inej rubrike sa zas uvádza, že ak by sa draft z roku 2003 mal s odstupom času opakovať, tak by sa jednotkou stal práve Bergeron. Boston si ho pritom zvolil až zo 45. priečky.

„Myslím, že bolo celkom ľahké ho vtedy prehliadnuť. Náš skaut v Quebecu si myslel, že je dobrý, ale príliš nevynikal. Bol šikovným hráčom, ale nie príliš fyzicky dominantný,“ povedal jeden z bývalých skautov pre The Athletic. „Je zrejmé, že len čo zosilnel, tak vedel lepšie využiť svoju hlavu, vďaka čomu sa stal takým hráčom,“ doplnil neskôr.

„Náš človek, ktorý bol veľmi dobrý skaut, povedal, že Bergeron bol O. K. V tom veku ste ešte nemohli vidieť ten ohromný hokejový zmysel, ktorý mal. Generálni manažéri vo všeobecnosti nechcú počuť o hráčovi to, že nie je zlý a robí všetko v poriadku, pretože väčšinou sú to presne tí hokejisti, ktorí sa nepresadia,“ doplnil iný bývalý skaut.

Boston tak vtedy v Nashville učinil jednu z najlepších volieb v druhom kole v histórii, no teraz si každopádne bude musieť hľadať nového kapitána. Tým by sa síce mal stať 35-ročný Brad Marchand a na pozíciách asistentov by ho mohli doplniť David Pastrňák s Charliem McAvoyom, ale ťažšie bude nahradiť Bergeronových 27 gólov a 37 asistencií.

Bergeron totiž bol vo svojej poslednej sezóne 3. najproduktívnejším hráčom Bruins a centrom prvého útoku. Spolu s neistým pokračovaním Davida Krejčího v NHL to tak vytvára poriadne nepríjemnú situáciu na pozícii centra v Bostone.

Na buly v prvom útoku tak bude za Boston pravdepodobne chodiť Pavel Zacha a ďalšie útoky by mohli vyplniť Charlie Coyle s Trentom Fredericom. Druhého menovaného však čaká v auguste ešte arbitráž o zmluve a Bruins budú musieť zaplatiť poplatok v hodnote 4,5 milióna dolárov za výkonnostné bonusy Bergerona a Krejčího.

Boston patrí v posledných desaťročiach k jedným z najúspešnejších tímov, keďže do play-off od výluky v roku 2005 nepostúpil iba 4-krát, no teraz to preň postupne začína vyzerať na horšie časy. Bude tak Bergeronov odchod začiatkom konca jednej veľkej éry?