Napísala knihu o medveďoch: Prekvapilo ma, aké sú inteligentné. Niektoré úlohy zvládajú lepšie ako primáty

Vedeli by ste vymenovať všetky druhy medveďov, ktoré dnes žijú na Zemi? Poznáte medveďa pyskatého alebo medveďa ušatého? A prečo si takú veľkú pozornosť vydobyla práve panda?

Aj tieto otázky si položila kanadská novinárka Gloria Dickie, ktorá pri cestovaní za medveďmi navštívila tri kontinenty a prešla ich biotopy od Arktídy až po hmlový prales. Výsledkom je jej kniha Osem medveďov, v ktorej približuje, ako jednotlivé druhy žijú, čo ich ohrozuje a ako náš pohľad na medvede aj dnes ovplyvňujú príbehy našich predkov.

V rozhovore sa dočítate aj o tom:

• či je panda mŕtvou vetvou evolúcie;
• prečo medveď pyskatý patrí k najagresívnejším druhom;
• ktoré druhy medveďov boli predlohou Paddingtona či medveďa Balú;
• ako sa americké národné parky učia žiť s narastajúcim počtom medveďov;
• prečo ľadové medvede s najväčšou pravdepodobnosťou nečaká svetlá budúcnosť.

Medvede sú pomerne kreatívne, pokiaľ ide o zdolávanie prekážok, ktoré kladieme medzi ne a potravu. Sú medvede vo všeobecnosti inteligentné zvieratá?

Áno, to bolo niečo, čo ma pri písaní knihy ozaj prekvapilo. Predtým som tom nevedela, ale keď som začala robiť výskum a rozprávať sa s vedcami, ukázalo sa, že medvede sú vysoko inteligentné zvieratá. Pri niektorých úlohách sa im dokonca darí lepšie ako primátom. Sú výborné v tom, ako dokážu pochopiť súvislosť medzi predmetmi, vlámať sa do objektov a sú aj veľmi zvedavé. Myslím si, že aj to je dôvod ich obľúbenosti medzi ľuďmi. Zvedavosť máme spoločnú a teší nás, keď vidíme, ako tieto zvieratá napodobňujú pri riešení problémov naše správanie. Vieme aj to, že niektoré medvede používajú nástroje a z niektorých štúdií vyplýva, že medvede sa dokážu rozpoznať v zrkadle, čo sú takisto typické znaky vysokej inteligencie zvierat.

Medvede sú v rôznych kultúrach súčasťou ľudovej slovesnosti. V niektorých má medveď rolu ľudového liečiteľa, inde sa spomína mama medvedica a v Peru medveď unáša do lesa mladé dievčatá. Ako sa medvede dostali do našich príbehov?

Toto kultúrne spojenie je podľa všetkého silné najmä v Európe a Severnej Amerike. Opäť si myslím, že to vychádza z ich podobnosti s nami. Naši predkovia si dokonca dlho mysleli, že medvede a ľudia sú jednými z najbližších príbuzných. Vyzerajú podobne, môžu stáť na dvoch nohách, majú podobnú stopu, sú zvedavé a tak ďalej. To sa pretavilo do príbehov o ľuďoch meniacich sa na medvede, medvedích bylinkároch a ďalších folklórnych prirovnaní. Zaujímavé je, že niektoré menej známe druhy, ako je medveď malajský a medveď pyskatý, žijúce v blízkosti rovníka, sa v príbehoch tak často neobjavujú. Môže to byť tým, že zdieľajú domov s tigrami, so slonmi a s ďalšími charizmatickými zvieratami, a tak medvede jednoducho neboli pre indické či juhoázijské príbehy dosť vzrušujúce.

Ktorú rozprávku o medveďoch máte najradšej?

Som Kanaďanka, takže som vyrastala s rozprávkou Zlatovláska a tri medvede. Zaujímavé je, že tak ako vo viacerých príbehoch, aj tu sú medvede zobrazené pozitívne a narušiteľom ich života je človek. Medvede tvoria milú rodinku, ktorá žije pokojným životom, a do toho príde Zlatovláska, ktorá im zje jedlo, rozhádže postieľky a tak ďalej.

Mala som veľmi rada aj britského medveďa Ruperta, ktorý má na sebe roztomilý červený svetrík, žltý šál a vydáva sa za dobrodružstvami. K ďalším priateľským a dobrosrdečným medveďom z príbehov patria napríklad Macko Pú či medveď Balú z Knihy džunglí.

Sú medvede vďaka týmto príbehom obľúbenejšie než iné predátory?

Myslím, že áno. Nespomínam si, že by som niekedy videla v obchode plyšového vlka, zato medvede máte v každom jednom. Príchod klasického plyšového medvedíka, ktorý sa veľmi podobá na niektoré druhy reálnych medveďov, jednoducho navždy zmenil to, ako medvede vnímame.

Pritom inšpiráciou pre pôvodného medvedíka Teddyho bola karikatúra z lovu Theodora Roosevelta, pri ktorom zahynulo medvedie mláďa – čo nie je veľmi roztomilý príbeh…

Áno, je to trochu temný príbeh, bez šťastného konca. No autor