Ako dať zmysel našej chaotickej dobe

Autor je profesor európskych štúdií na Oxfordskej univerzite a autor knihy Domoviny

V časoch planetárnej polykrízy sa snažíme zorientovať pohľadom do minulosti. Sme v novej studenej vojne, ako to v rovnomennej novej knihe tvrdí Robin Niblett, bývalý riaditeľ zahraničného think-tanku Chatham House? Privádza nás to na pokraj tretej svetovej vojny, ako tvrdí historik Niall Ferguson? Alebo, ako som príležitostne naznačil ja, začína sa svet podobať Európe konca 19. storočia s konkurujúcimi si impériami a mocnosťami?

Starý, respektíve nový vek

Ďalším spôsobom, ako dať naše trápenia do historicky zrozumiteľnej podoby, je označiť ich ako „vek…“, pričom slová, ktoré nasledujú, naznačujú buď paralelu, alebo ostrý kontrast so skorším obdobím. Takže guru zahraničných komentárov CNN Fareed Zakaria vo svojej najnovšej knihe naznačuje, že sme v novom veku revolúcií, čo znamená, že sa môžeme niečo naučiť z francúzskej, priemyselnej i americkej revolúcie. Alebo ide skôr o vek silných rúk, ako to v názve svojej knihy uvádza zahraničnopolitický komentátor Financial Times Gideon Rachman? Nie, je to vek nepokoja, oponuje Mark Leonard, riaditeľ Európskej rady pre zahraničné vzťahy, keďže „prepojenie spôsobuje konflikt“.

A keď nie, určite je to vek umelej inteligencie, súdiac podľa názvu knihy, ktorej spoluautorom je zosnulý doyen zahraničnopolitických expertov Henry Kissinger. Prípadne vek nebezpečenstva, ako tvrdí portugalský esejista Bruno Maçães v nedávnom vydaní New Statesman?

Ak zadáte slová „The Age of…“ do vyhľadávacieho poľa na webovej stránke časopisu Foreign Affairs, získate ďalšie možnosti vrátane veku nemorálnosti, energetickej neistoty, beztrestnosti, Ameriky na prvom mieste, veľmocenskej nepozornosti a klimatickej katastrofy.

Dodá niekto ešte nejaký vek? Alebo je to len vek humbugu, v ktorom knižní vydavatelia a redaktori časopisov neúnavne ženú autorov k veľkým, dramatickým a príliš zjednodušujúcim názvom v záujme presadiť sa na preplnenom trhu s originálnym nápadom?

Dva rozdiely

Ale žarty bokom. Skutočne je nevyhnutné pokúsiť sa poučiť z histórie, pretože ako v Návrate na Brideshead píše majster precíznej anglickej prózy Evelyn Waugh: „Nevlastníme nič okrem minulosti“. Trik je v tom, že ju musíme vedieť čítať. Najprv musíme identifikovať kombináciu starého a nového. Vzťah medzi jedinými dvoma súčasnými superveľmocami (USA a Čínou) je – ako povedal americký minister zahraničných vecí Anthony Blinken počas nedávnej návštevy v Pekingu – jednoznačne „jedným z najdôslednejších vzťahov na svete“. Podobne ako počas studenej vojny predvádzajú tieto dve superveľmoci globálny, mnohorozmerný, ideologicky podmienený, dlhodobý a strategický konkurenčný vzťah.

Ako však Niblett správne poznamenáva už na samom začiatku svojej knihy, „nová studená vojna nebude ničím podobná tej predchádzajúcej“. Autor vyzdvihuje dva veľké rozdiely: stupeň ekonomickej integrácie medzi týmito dvoma krajinami, ktorý v minulosti viedol mnohých odborníkov k tomu, že hovorili o Čimerike, a skutočnosť, že táto súťaž je „oveľa menej binárna“, pretože existuje toľko iných veľkých a stredne veľkých mocností, akými sú Rusko, India, Japonsko, Turecko, Saudská Arábia či Brazília. Prvý bod je významný, ale nemusí nevyhnutne zabrániť tomu, aby sa studená vojna zmenila na horúcu. Len pár rokov pred vypuknutím prvej svetovej vojny vydal novinár a politik Norman Angell vplyvnú knihu s názvom Veľká ilúzia. Tvrdil, že miera vzájomnej ekonomickej závislosti medzi európskymi veľmocami znamená, že veľká medzištátna vojna je veľmi nepravdepodobná – a keď, tak nemôže trvať dlho. Bola to však Angellova vlastná téza, ktorá sa ukázala ako veľká ilúzia.

Druhý rozdiel sa mi zdá presvedčivý. Niekedy sú spomínané mocnosti označované ako nové nezúčastnené krajiny – ďalší termín z obdobia studenej vojny –, ale sú oveľa bohatšie a mocnejšie ako nezúčastnené krajiny pred rokom 1989. Ako vidíme počas vojny na Ukrajine, vzťahy Ruska s krajinami ako Čína a India umožňujú ruskej ekonomike prežiť všetko, čo na ňu Západ môže vrhnúť.

Pri ďalšom pokuse dať tomuto veku chaosu nálepku, ktorá by ho vystihovala, sme s Ivanom Krastevom a Markom Leonardom navrhli pojem „svet à la carte“, v ktorom nezápadné veľmoci a stredne veľké mocnosti uzatvárajú transakčné spojenectvá a niekedy sa súčasne spájajú s rôznymi partnermi. v rôznych dimenziách sily. Napríklad udržiavajú významný ekonomický vzťah s Čínou, no bezpečnostné väzby so Spojenými štátmi. Táto analýza je v rozpore s predstavou pevnejšej novej autoritárskej osi medzi Čínou, Ruskom, Iránom a Severnou Kóreou. Samotné slovo os tu naznačuje niečo ako vojnové spojenectvo, pretože odkazuje nielen na „os zla“, ktorú identifikoval americký prezident George W. Bush, ale aj pôvodnú Os nacistického Nemecka, fašistického Talianska a cisárskeho Japonska v čase pred a počas druhej svetovej vojny. „A teraz, ako v 30. rokoch minulého storočia,“ napísal Ferguson začiatkom tohto roka v Daily Mail, „sa objavila hrozivá autoritárska os…“

Je to na nás

Učenie sa z minulosti zahŕňa aj pohľad na interakciu medzi hlbokými štruktúrami a procesmi na jednej strane a nepredvídavosťou, konjunktúrou, kolektívnou vôľou a individuálnym vedením na strane druhej.

Naša doba ponúka dôležité príklady oboch typov historickej sily. Spôsob, akým akumulácia nezamýšľaného účinku ľudskej činnosti nebezpečne premieňa naše prírodné prostredie prostredníctvom globálneho otepľovania, znižovania biodiverzity a nedostatku zdrojov, je jednou z hlbokých štrukturálnych zmien. Preto je náš vek charakterizovaný ako antropocén. Rovnako aj zrýchľujúci sa vývoj technológií vrátane AI. Kissinger tvrdil, že vo svojej podstate nepredvídateľné vojenské aplikácie AI môžu nakoniec podkopať aj minimálnu strategickú stabilitu jadrového odstrašovania medzi USA, Čínou a Ruskom. Ak ak ste niekedy pochybovali o tom, že na nepredvídaných udalostiach a individuálnych ľudských rozhodnutiach záleží tiež, stačí sa vrátiť do februára 2022, keď smer dejín zmenilo inšpiratívne osobné líderstvo Volodymyra Zelenského a spôsob, akým sa ukrajinským silám podarilo znemožniť Rusom kontrolu nad letiskom Hostomeľ.

Toto sa týka posledného a najdôležitejšieho bodu. Už samotná interpretačná kakofónia je sama osebe príznačná pre skutočnosť, že sa nachádzame v novom období európskej a globálnej histórie, kde každý hľadá nové smery. Po povojnovom období (po roku 1945) nasledovalo obdobie po páde Berlínskeho múru, ktoré však trvalo len od 9. novembra 1989 do 24. februára 2022, teda do plnoformátovej ruskej invázie na Ukrajinu. V histórii záleží na začiatkoch. To, čo sa urobilo v priebehu piatich rokov po roku 1945, formovalo medzinárodný poriadok ďalších štyridsať rokov – a v niektorých ohľadoch (napríklad vo veci štruktúry OSN) až dodnes. Takže to, čo teraz urobíme, napríklad tým, že umožníme Ukrajine vyhrať alebo prehrať, bude rozhodujúce pri určovaní charakteru novej éry. Najdôležitejšou lekciou histórie je, že je na nás, aby sme to dokázali.