Redaktorka sa zarazila, či dobre počula. Zacha sedemkrát odmietol reprezentovať, jeho pozíciu mení Pastrňák

V príprave mesiac pred hokejovým šampionátom v Prahe a Ostrave sa premlelo kabínou českej reprezentácie až 76 hráčov.

A v ideálnych predikciách a snoch fanúšikov ich bolo ešte nespočetne viac. Každý mal svojho favorita, svoju predstavu, svoj výber. Aj z extraligy, z európskych líg či z NHL.

Česi si totiž naozaj majú z čoho vyberať. Kým na Slovensku majú hráči zo zámoria prakticky isté miesto, v Česku museli viacerí „zámorskí“ hráči najprv presvedčiť v príprave.

Tréner Radim Rulík napokon dokonca krátko pred štartom šampionátu vyradil trio Tomáš Nosek, Jakub Vrána či Radim Zohorna.

„[Rulík] Má ťažkú pozíciu, pretože mu počas prípravy radilo desať miliónov ,trénerov‘, a nech by zobral kohokoľvek, vždy by to bolo zle,“ opisovala v rozhovore česká reportérka Darina Vymětalíková.

Napriek tomu napokon zapísali Česi na oficiálnu súpisku len 22 z 25 možných mien, tri miesta si nechali voľné. Zaplnili sa len nedávno a prakticky behom 24 hodín.

V utorok ráno vypadol Martin Nečas s Carolinou, v stredu David Pastrňák a Pavel Zacha s Bostonom. Prvý menovaný už nastúpil, ďalší dvaja sú na ceste domov.

Neverila vlastným ušiam

Keď sme pred časom sedeli s Vymětalíkovou v Českej televízii, prišla reč aj na tému hráčov vo vtedy sa len tvoriacej nominácii. Táto pasáž sa do rozhovoru nedostala.

Po otázke na najdiskutovanejšie mená Vymětalíková uviedla, že také asi ani nie sú. V skutočnosti boli totiž najdiskutovanejšie všetky.

Už vtedy však rezonoval prípad Pavla Zachu. Útočník Bostonu Bruins a predtým New Jersey Devils totiž nikdy na seniorskej úrovni nereprezentoval. Má 27 rokov. „Zacha doteraz vždy odmietol prísť,“ vysvetľovala Vymětalíková.

„Generálny manažér českej reprezentácie Petr Nedvěd mi však pred šampionátom opakovane vravel, že by sa Zacha k tímu pridal. Keď som to prvýkrát počula, zarazila som sa a spýtala sa explicitne naňho. Predošlé roky totiž účasť na šampionáte odmietol.“

Ani tréner neveril

Prekvapenie bolo namieste.

Zacha síce pravidelne hráva v NHL, no len tretíkrát bol v play-off. Pozvánku na svetový šampionát sedemkrát odmietol či odignoroval. Väčšinou bez uvedenia pochopiteľného dôvodu.

Keď bol Petr Nedvěd začiatkom tejto sezóny hosťom v podcaste Příklep, spomínal, ako počas olympijskej sezóny nad hráčom „zlomil palicu“, že to bolo preňho „obrovské sklamanie“.

„Martin Ručinský a jeho predchodcovia [generálni manažéri reprezentácie] mali so Zachom rovnaké problémy. Potrebujem zistiť, kde je pes zakopaný. Toto nie je normálne,“ vravel.

Dokonca sa na jeho adresu bez okolkov vyjadril aj na margo tohtoročného šampionátu: „Je to jeho strata. Nebudem klamať, samozrejme, je to vynikajúci hráč, stále sa zlepšuje. Ale my sa bez neho zaobídeme, tomu verte!“

Zacha postupne odmietol trénerov Josefa Jandača, Miloša Říhu, Filipa Pešána či Kariho Jalonena. Prvý s ním bude mať tú česť Radim Rulík.

„Na rovinu – to, že odmietol toľko šampionátov, nebude náhoda, niečo v tom je,“ hovoril na jeseň ako nový tréner. „Nerobím si prehnané ilúzie, že práve ja ho presvedčím.“

Podarilo sa.

Problémom bol aj otec

Zacha naposledy reprezentoval Česko na MS do 20 rokov v sezóne 2015/16. Vtedy bol dokonca zástupca kapitána.

Na turnaji dvadsiatok hral až trikrát – v spomínanom ročníku si už pripísal prvý štart v NHL a tri štarty v AHL. Rok predtým strávil celý ročník v juniorskej OHL a ešte rok predtým hral v českej extralige.

„Pamätám si ho zo šampionátu do 20 rokov, keď hral za Liberec. Bol to ešte tínedžer, ktorý bol pod určitým vplyvom svojho ocka,“ vysvetľovala Vymětalíková.

Pavel Zacha starší je zakladateľom metodiky a spolku Kamevéda, čo je doslova komplexná multirozvojová výchova detí. Svojho syna vychovával striktne podľa určitých pravidiel a mal vplyv aj na jeho kariéru.

Po šampionáte v sezóne 2014/15 sa dostal aj do sporu s vedením českého hokeja. Na svojom vlastnom webe obvinil vedenie z arogancie a z účelového skladania nominácie.

Odvtedy dianie v českom hokeji na dnes už nefunkčnej doméne zacha-hokej.cz často kritizoval. A tým ani pozíciu svojho syna veľmi neuľahčoval.

„Teraz je z mladíka už dospelý muž a predpokladám, že už je to iné. Vtedy bol však problém na oboch stranách – systém v mládeži bol trošku strnulý a skostnatený a jeho otec zase špecifická povaha,“ vraví Vymětalíková.

Dôvodom aj Pastrňák

Čo ešte stojí za zmenou Zachovho postoja?

Nepochybne fakt, že sa svetový šampionát hrá doma – v Prahe a v Ostrave. To je pre hráčov vždy špecifické a výnimočné.

Medzi hlavnými dôvodmi je zaiste aj to, že má platný kontrakt aj na nasledujúcu sezónu. Obava zo zranenia bola hlavnou príčinou odmietnutí reprezentačných pozvánok v minulosti.

V Bostone si navyše vytvoril pozíciu, kde jeho slovo má veľkú váhu a nemusí mať strach predĺžiť si sezónu o reprezentačné povinnosti.

Po konci kariéry Davida Krejčího či Patrica Bergerona by sa mohol stať dokonca prvým centrom klubu.

S 59 kanadskými bodmi v 78 zápasoch (21+38) a ďalšími šiestimi v play-off mal dokonca životnú sezónu a patril medzi najlepších Čechov v NHL.

A hlavne, najčastejšie nastupoval vedľa krajana Davida Pastrňáka – či už ako ľavé krídlo, alebo ako center, čo mení aj jeho pozíciu v národnom tíme.

„Jeho rola v tíme by bola jasne daná. Bol by to Pastrňákov spoluhráč ako v Bostone a tréneri v reprezentácii by ho nepresúvali hore-dole po útokoch,“ dodala Vymětalíková.

Česko sa posilnilo

Príchodom Pastrňáka získali Česi svoju najväčšiu hviezdu.

V 82 zápasoch NHL získal 110 kanadských bodov (47+63), len štyria hráči v profilige nazbierali viac. Ďalších 8 bodov pridal Pastrňák v play-off (4+4).

„Chcem Stanley Cup alebo zlato z majstrovstiev sveta,“ uviedol Pastrňák už pred sezónou pre český denník Sport.

Martin Nečas sa už medzičasom dokázal pripojiť k reprezentácii, absolvoval už sobotňajší zápas s Veľkou Britániou. Od čitateľov iDnes dostal piatu najlepšiu známku z tímu, aj keď nebodoval.

„Neprišiel som sem odpočívať, myslím si, že je dobré začať hneď,“ povedal hneď po príchode miestnym novinárom.

U fanúšikov má úplne inú pozíciu ako Zacha. Do reprezentácie prišiel práve vďaka tomu, že je bez zmluvy, trápia ho totiž aj nemalé zdravotné problémy. Túžba reprezentovať a získať v Prahe zlaté medaily však bola silnejšia.

„Len čo sme vypadli, moje myšlienky smerovali k majstrovstvám sveta. Som rád, že som sa pripojil, čo najskôr to šlo, a môžem byť tu,“ dodal Nečas.