Niektoré americké bomby sa stali neúčinnými. Ako Ukrajina zápasí s ruskými rušičkami

Píšu Isabelle Khurshudyanová a Alex Horton, článok zverejňujeme so súhlasom The Washington Post.

Mnohé druhy satelitne navádzanej munície americkej výroby nedokážu prekonať ruské rušičky, čo Kyjiv prinútilo prestať používať niektoré druhy západnej munície, keďže sa znížila ich účinnosť.

Tvrdia to ukrajinskí vojenskí predstavitelia a vyplýva to aj z interných ukrajinských hodnotení, ktoré získal Washington Post.

Ruské rušenie navádzacích systémov moderných západných zbraní – napríklad delostreleckých granátov Excalibur navádzaných pomocou GPS či systémov HIMARS – oslabilo schopnosť Ukrajiny brániť svoje územie a prinútilo Kyjiv naliehavo požiadať Pentagón o pomoc pri získavaní technických vylepšení od výrobcov zbraní.

Schopnosť Ruska čeliť špičkovej západnej munícii má ďalekosiahle dôsledky pre Ukrajinu a jej západných podporovateľov a je kľúčovým dôvodom, prečo ruské sily prebrali iniciatívu a zabrali nové územia. Taktiež môže byť vzorom pre Čínu alebo Irán.

Podľa tajných ukrajinských hodnotení napríklad úspešnosť amerických striel Excalibur počas niekoľkých mesiacov prudko klesla – predtým, než ich ukrajinská armáda vyradila, zasahovali iba 10 percent cieľov.

O ruských schopnostiach v oblasti elektronického boja už vypovedali rôzne svedectvá, no dokumenty, ktoré teraz získal Washington Post, obsahujú doteraz nezverejnené podrobnosti o rozsahu, v akom ruské rušičky oslabili západné zbrane.

„Technika Excalibur v existujúcich verziách stratila svoj potenciál,“ uvádzajú hodnotenia a dodávajú, že skúsenosti z bojiska vyvrátili jej reputáciu zbrane, ktoré zasiahne cieľ na jediný výstrel – aspoň dovtedy, kým Pentagón a americkí výrobcovia tento problém nevyriešia.

Pred šiestimi mesiacmi – po tom, ako Ukrajinci nahlásili tento problém – Washington jednoducho prestal dodávať náboje Excalibur vzhľadom na ich neúspešnosť, tvrdia ukrajinskí predstavitelia, ktorí sa s nami pre citlivosť témy zhovárali pod podmienkou zachovania anonymity.

V iných prípadoch, akými sú napríklad lietadlami zhadzované bomby JDAM, výrobca poskytol potrebné úpravy a Ukrajina ich ďalej používa.

Američania začínajú mať obavy

Ukrajinské vojenské velenie pripravovalo hodnotenia od jesene 2023 do apríla 2024 a podelilo sa o ne s USA a ďalšími partnermi. Ukrajinci dúfali, že sa im podarí nájsť riešenia a nadviazať priamy kontakt s výrobcami zbraní.

Ukrajinskí predstavitelia nám však v rozhovoroch povedali, že cestu k naliehavým úpravám zlyhávajúcej výzbroje im výrazne sťažil príliš byrokratický proces.

S rozhovormi o tajných hodnoteniach súhlasili v nádeji, že upriamia pozornosť na potreby ukrajinskej armády. Pod podmienkou anonymnosti sa s nami okrem ukrajinských zhovárali aj niekoľkí americkí predstavitelia.

Pentagón predpokladal, že ruský elektronický boj premôže niektoré presne navádzané strely, a spolupracoval s Ukrajinou na zdokonaľovaní techník a taktík, uviedol vysokopostavený predstaviteľ americkej obrany.

„Rusko pokračuje v rozširovaní svojho elektronického boja,“ povedal americký predstaviteľ. „A my pokračujeme vo vývoji a uisťujeme sa, že Ukrajina má schopnosti na to, aby bola efektívna.“

Odmietol však tvrdenia, že byrokracia spomalila americkú reakciu. Pentagón a výrobcovia zbraní v niektorých prípadoch poskytli riešenia v priebehu hodín alebo dní, tvrdí predstaviteľ obrany. Konkrétne príklady však nespomenul.

Ukrajinské ministerstvo obrany vo vyhlásení uviedlo, že pravidelne spolupracuje s Pentagónom a komunikuje aj priamo s výrobcami zbraní.

„V týchto otázkach úzko spolupracujeme s Pentagónom. V prípade technických problémov okamžite informujeme našich partnerov, aby včas prijali potrebné opatrenia na ich vyriešenie,“ píše ministerstvo.

„Naši partneri z USA a ďalších západných krajín nám pri riešení požiadaviek poskytujú neustálu podporu. Pravidelne dostávame najmä odporúčania na vylepšenie vybavenia.“

Navádzaná munícia americkej výroby poskytovaná Ukrajine bola zvyčajne úspešná v čase jej príchodu na bojisko, no Rusi sa často dokázali prispôsobiť a zbrane strácali efektívnosť. Niektoré zbrane, ktoré sa kedysi považovali za účinné, už dnes výhodu neposkytujú.

V konvenčnej vojne by americká armáda nemusela čeliť rovnakým problémom ako Ukrajina, pretože má vyspelejšie letectvo a silný systém na boj proti elektronickému rušeniu.

Ruské schopnosti však aj tak vyvíjajú silný tlak na Washington a jeho spojencov v NATO, aby pokračovali v inováciách.

„Nehovorím, že predtým sa toho nikto neobával, ale teraz začínajú mať ozajstné obavy,“ hovorí vysokopostavený predstaviteľ ukrajinskej armády.

„Tak ako my poskytujeme informácie našim partnerom, ich Rusi určite poskytujú Číne,“ dodal. „A aj keby ich Číne neposkytli, Čína dianie na Ukrajine monitoruje.“

Nepretržitá hra mačky s myšou

Ruská invázia na Ukrajine vytvorila moderný testovací priestor pre západné zbrane, ktoré nikdy neboli použité proti nepriateľovi s takou schopnosťou rušiť GPS navigáciu, akou disponuje Moskva.

Inovácie sú charakteristické pre takmer každý konflikt vrátane vojny na Ukrajine, kde obe strany nasadzujú techniku a nové zmeny, aby preľstili druhú stranu a odhalili jej zraniteľné miesta.

Ruská armáda je už roky zdatná v elektronickom boji, tvrdia analytici a oslovení štátni predstavitelia.

Rusi investujú do systémov, ktoré dokážu rušiť signály a frekvencie elektronických zariadení, ako je napríklad GPS navigácia, ktorá pomáha navádzať niektoré druhy munície na ciele.

Podľa hodnotenia, ktoré vychádzalo z priamych vizuálnych pozorovaní, Ukrajinci spočiatku úspešne používali delostrelecké náboje Excalibur kalibra 155 milimetrov.

Ešte začiatkom minulého roka 50 percent týchto striel zasiahlo ciele. V priebehu ďalších mesiacov však táto úspešnosť poklesla na 10 percent, pričom podľa analýzy je príčinou ruské rušenie GPS.

Štúdia upozornila, že v neskoršom období výskumu bolo vypálených oveľa menej striel a mnohé z nich neboli pozorované, takže presná miera úspešnosti nie je jasná.

V hodnoteniach sa však uvádza, že ešte pred zastavením amerických dodávok ukrajinskí delostrelci vo veľkej miere prestali používať náboje Excalibur, pretože ich využitie je v porovnaní s bežnými húfnicovými nábojmi náročnejšie a vyžaduje si časovo náročné špeciálne výpočty a programovanie.

Teraz sú už Excalibury úplne mimo prevádzky, povedal nám vojenský personál v teréne.

Vysokopostavený ukrajinský predstaviteľ povedal, že Kyjiv tieto informácie poskytol Washingtonu, no nedostal odpoveď.

Ukrajinci čelili podobnému problému s navádzanými nábojmi kalibra 155 milimetrov, ktoré im poskytli západné krajiny. Niektoré z nich však využívajú iné navádzanie ako GPS a nie je jasné, prečo stratili účinnosť.

Predstavitelia americkej obrany sa odmietli zaoberať ukrajinským hodnotením.

Delostrelecké náboje Excalibur sú typickým príkladom veľkej časti americkej munície: sú drahé a sofistikované, ale presné.

Ukrajina používala tieto náboje odpaľované americkými delostreleckými systémami, ako je M777, na ničenie cieľov ako nepriateľské delostrectvo či obrnené vozidlá. Excaliburmi sa dali ciele zasiahnuť na vzdialenosť zhruba 24 až 38 kilometrov.

Rob Lee, vedúci výskumník z Výskumného inštitútu zahraničnej politiky so sídlom vo Philadelphii, hovorí, že ruský dôraz na využívanie elektronického boja bol dôležitým faktorom, ktorý ovplyvnil vývoj vojny počas minulého roka.

Lee tvrdí, že mnohé zbrane sú na začiatku používania účinné, ale časom strácajú efektívnosť. Protivníci medzi sebou podľa neho hrajú nepretržitú hru na mačku a myš, v ktorej sa sústavne prispôsobujú a inovujú.

Zapojenie spoločností z obranného priemyslu je kľúčové na prekonanie ruskej obrany, akou je i rušenie signálu, hovorí Lee.

„Problém s mnohými západnými firmami spočíva v tom, že v porovnaní s tými ruskými necítia rovnakú naliehavosť,“ vraví Lee.

Drahá munícia stratila účinnosť

V hodnoteniach sa uvádza, že sieť ruských systémov elektronického boja a protivzdušnej obrany ohrozuje ukrajinských pilotov. Niektoré ruské rušičky taktiež rušia navigačné systémy lietadiel.

Ruská obrana je podľa hodnotení natoľko hustá, že pre ukrajinských pilotov „neexistujú žiadne ‚otvorené okná‘, kde by mali pocit, že nie sú na muške“.

Napriek určitému úsiliu bojovať proti ruským rušičkám sa zdá, že možnosti Ukrajincov sú obmedzené, pokým im Západ nedodá stíhačky F-16.

Tieto moderné lietadlá by umožnili ukrajinským vzdušným silám zatlačiť ruských pilotov späť, vďaka čomu by Ukrajina mohla používať rôzne druhy zbraní s väčším dosahom a schopnosťou vyhnúť sa niektorým spôsobom elektronického boja.

Lietadlami zhadzované bomby JDAM sú ďalším príkladom klesajúcej účinnosti zbraní.

Keď ich vo februári 2023 Ukrajina začala používať, Rusov to prekvapilo. Počas niekoľkých týždňov však podľa hodnotení ich úspešnosť klesla, keďže neboli odolné voči rušeniu. V tomto období JDAM míňali svoje ciele o 20 metrov až 1,2 kilometra.

Ukrajina poskytla informácie o problémoch s rušením a Spojené štáty a výrobcovia zbraní jej v máji minulého roka poskytli vylepšené systémy.

Navádzacie systémy boli odolnejšie, no ruské sily v lete opäť zintenzívnili protiopatrenia. Úspešnosť ukrajinských zásahov v júli klesla na najnižšiu úroveň. Celkovo bola počas roka v priemere vyššia než 60 percent.

Odpaľovacie zariadenia HIMARS boli počas prvého roka ruskej invázie oslavované pre ich úspešnosť pri zasahovaní muničných skladov a veliteľských stanovíšť za nepriateľskými líniami.

V druhom roku sa to však všetko skončilo, tvrdí ďalší vysokopostavený predstaviteľ ukrajinskej armády. „Rusi nasadili elektronický boj, vyradili satelitné signály a systémy HIMARS sa stali úplne neúčinnými,“ hovorí.

„Táto neefektívnosť viedla k tomu, že na zasahovanie cieľov s nižšou prioritou sa čoraz častejšie používala veľmi drahá munícia.“

Ukrajinské vojenské dokumenty nehodnotili riadenú muníciu M30 alebo M31, ktorú odpaľujú systémy HIMARS.

V januári však ukrajinské vojenské velenie spísalo strategický dokument, v ktorom vyzvalo západných podporovateľov, aby Ukrajine poskytli alternatívu: kazetovú muníciu M26, ktorú je takisto možné odpaľovať z raketových systémov s viacnásobným odpaľovaním.

Tieto technicky nenáročné neriadené rakety sú odolné voči rušeniu a kazetová submunícia môže rovnako zasahovať ciele v rozsiahlej oblasti, aj keď je výstrel nepresný.

Kyjiv stále považuje systémy HIMARS za účinné, no ruské rušenie môže spôsobiť, že minú cieľ o 15 metrov alebo aj viac.

„Pokiaľ ide napríklad o pontónový most, ale dôjde k desaťmetrovej odchýlke, strela skončí vo vode,“ hovorí prvý z oslovených ukrajinských predstaviteľov.

Rusko vysiela rušivé signály zo zeme a zasahujú oblasť v tvare kužeľa. Akákoľvek riadená munícia alebo lietadlo, ktoré cez túto oblasť prechádzajú, sú vystavené riziku rušenia.

Veliteľ práporu, ktorý sa s nami taktiež rozprával pod podmienkou zachovania anonymnosti, opísal, ako minulý rok v Bachmute lietal s prieskumným dronom v hmlistých podmienkach, aby sledovali údery systému HIMARS na ruské pozície.

Na obrazovke so zdesením sledoval, ako každá raketa míňa cieľ.

Preteky v zbrojení

Jedným zo spôsobov, ako Ukrajinci čelia ruskému rušeniu, sú útoky dronmi na známe systémy elektronického boja pred použitím zariadení HIMARS. V niektorých prípadoch sa táto stratégia ukazuje ako efektívna.

„Na začiatku neboli žiadne problémy,“ hovorí prvý vysokopostavený ukrajinský predstaviteľ. „Bolo to jednoduché: prišiel stroj, stlačilo sa tlačidlo a došlo k presnému zásahu. Teraz je to zložitejšie.“

„Američania teraz dopĺňajú systémy HIMARS ďalším vybavením, aby zaistili dobrú geolokáciu.“

Podľa tajných dokumentov sa ukázalo, že jedna americká zbraň používaná lietadlami – bomba s malým priemerom GBU-39 – je odolná voči rušeniu. Takmer 90 percent týchto zhodených bômb zasiahlo cieľ, píše sa v hodnotení.

Menšia plocha tejto bomby sťažuje ruským systémom jej detekciu a zachytenie. Ukrajina prvý raz dostala letecké zbrane – dodávku, ktorú predtým Pentagón nezverejnil – v novembri 2023.

GBU-39 bola tiež upravená na pozemné použitie odpaľovacími zariadeniami HIMARS, čo podľa predstaviteľov Pentagónu zvyšuje dosah raketového delostrelectva.

Upravené zbrane, známe ako zo zeme odpaľované bomby s malým priemerom alebo GLSDB (ground-launched small-diameter bombs), sa ukázali ako neúčinné v porovnaní so zbraňami odpaľovanými z lietadiel, tvrdia ukrajinskí predstavitelia.

Jeden z nich uviedol, že pozemné verzie boli testované na Ukrajine a USA pracujú na ich vylepšení predtým, než ich opätovne Ukrajincom poskytnú.

William LaPlante, námestník pre akvizície a výzbroj na americkom ministerstve obrany, minulý mesiac povedal, že upravená zbraň „nefungovala z viacerých dôvodov“. Išlo napríklad práve o rušenie alebo iné taktické či logistické problémy.

LaPlante nespresnil, ktorú zbraň mal na mysli, ale iní experti uviedli, že opisoval GLSDB.

„Keď niečo pošlete ľuďom bojujúcim o svoje životy, trikrát to vyskúšajú a potom to jednoducho zahodia,“ povedal.

Vysokopostavení ukrajinskí vojenskí predstavitelia uviedli, že strely Storm Shadow odpaľované zo vzduchu, ktoré poskytla Veľká Británia, sú menej náchylné na ruské rušenie, pretože sa nespoliehajú len na GPS, ale aj na dva iné navigačné systémy vrátane vnútornej mapy, ktorá zodpovedná terénu plánovanej dráhy letu.

Ruská protivzdušná obrana však napriek tomu dokáže niektoré z týchto striel zachytiť.

Ukrajinci dosiahli úspechy aj s americkými raketami dlhého doletu Army Tactical Missile System (ATACMS), ktoré majú dostrel až 305 kilometrov, ale aj s tými si ruská protivzdušná obrana niekedy dokáže poradiť.

Ukrajinskí predstavitelia očakávajú, že aj zbrane, ktoré sú teraz na bojisku účinné, do roka podobne stratia efektívnosť.

„Rusi sa naučia, ako s nimi bojovať,“ vraví jeden z ukrajinských predstaviteľov. „Takto fungujú preteky v zbrojení.“