Michal Šášky
Futbalový Slovan Bratislava neprehral ani ôsmy súťažný zápas v sezóne a stále živí sen o účasti v Lige majstrov.
V play-off najlepšej pohárovej súťaže bol iba raz, v sezóne 2014/15 ale začínal až v druhom kvalifikačnom kole. Tento rok vyradil už tretieho európskeho súpera.
Tým nateraz posledným bol cyperský majster APOEL. Slovan doma vyhral 2:0, v Nikózii uhral bezgólovú remízu.
Ak teraz 14-násobný slovenský majster zdolá v play-off dánsky FC Midtjylland, zahrá si prvýkrát hlavnú súťaž Ligy majstrov.
Nie však skupinovú fázu.
Midtjylland však rovnako ako Slovan neprehral ani jeden z ôsmich zápasov sezóny, naposledy vyradil maďarský Ferencváros (2:0 doma, 1:1 v Budapešti).
V texte sa dočítate:
- čo musí Slovan zmeniť a prečo vraj Šporar nie je dobrá posila;
- prečo sa kedysi slovanisti na Cypre schovávali do chladničky;
- ako vyzerá nový formát Ligy majstrov či Európskej ligy;
- v čom spočíva sila FC Midtjylland.
„Chceme si to teraz v prvom rade užiť. Máme istú minimálne účasť v Európskej lige, už len to bude veľmi krásne,“ hovoril Róbert Mak.
„Určite sme sa ale neuspokojili a ja verím, že by sme to mohli uhrať a dosiahnuť, aby sa hrala na Slovane Liga majstrov po neviem koľkých rokoch,“ doplnil bývalý slovenský reprezentant.
Ak sa to podarí, bude to prvý raz v histórii. Skupinu Ligy majstrov hrali len Košice (1997), Petržalka (2005) a Žilina (2010).
Ukázalo sa, čo Slovanu chýba
V čase výkopu – teda o ôsmej večer miestneho času – bolo v Nikózii 34 stupňov. Dokonca v poslednej minúte ešte teplomer ukazoval takmer 30 stupňov.
Na porovnanie; v dánskom Midtjyllande, ktorý bude ďalším súperom Slovana, bolo v tom istom čase len 19 stupňov.
Slovanisti s podobnými podmienkami rátali, ale nemuseli sa na ne špeciálne pripravovať, keďže podobne vysoké teploty sú aj v Bratislave.
„Jediný liek, ako sa vysporiadať s náročnými podmienkami, je zvládnuť vstup a držať postupový výsledok,“ usmieval sa pred zápasom asistent trénera Boris Kitka.
Bývalý hráč Slovana Bratislava Filip Šebo, ktorý hral proti APOEL-u pred 13 rokmi, spomínal: „Pamätám si, že sme sa ešte po rozcvičke pred zápasom išli zavrieť do chladničky. Teplota je jedna vec, ovzdušie ďalšia. Veľmi ťažko sa potom behá.“
O podmienkach po zápase hovoril brankár Dominik Takáč: „Už keď sme išli na rozcvičku, bolo cítiť, aký zápas nás čaká. Tribúny boli už plné, fanatickí ľudia povzbudzovali celý zápas. A už na rozcvičke bolo 35 stupňov. Ale s tým všetkým sme rátali, boli sme na to nachystaní.“
Slovan podal na ihrisku APOEL-u príkladný defenzívny výkon. Cyperský súper mal najväčší tlak na začiatku, už v prvej päťminútovke poslal do pokutového územia Slovana šesť centrov.
„Mali sme šťastie, že sme ten úvod prežili,“ hodnotil tréner Vladimír Weiss starší. „Rátali sme s tlakom a fantasticky nás podržal Takáč, a to niekoľkokrát. Prišli sme si ale pre postup, vybojovali si ho v ťažkom prostredí, v ťažkom zápase a s výborným súperom. Za to sme radi.“
V druhom polčase mali oba tímy veľké šance. V 50. minúte vytiahol Makovu strelu na žrď brankár Belec, o necelých desať minút neskôr vyhlavičkoval loptu z bránkovej čiary Kašia.
Záver však ukázal, čo Slovanu chýba, a to hlavne ofenzívna posila. Keď v 76. minúte schádzali z ihriska kapitán Weiss mladší a útočník Strelec, od únavy ledva prišli na lavičku.
Slovan však nemohol vystriedať všetkých ofenzívnych hráčov, skúsený Mak strávil na ihrisku 85 minút, keď ho vystriedal defenzívny záložník Savvidis. Na lavičke bol už z ofenzívnych hráčov len Elvis Isaac z druholigovej juniorky.
Prečo Šporar nie?
V súčasnej chvíli sa v súvislosti so Slovanom spája iba jediný hráč, a to tridsiatnik Andraž Šporar, bývalý útočník Slovana a dnes kmeňový hráč Panathinaikosu. Jeho potenciálny návrat sa však bezvýsledne spomína už niekoľko týždňov.
Generálny riaditeľ klubu Ivan Kmotrík mladší sa exkluzívne pre verejnoprávneho vysielateľa vyjadril, že „príchod Šporara bol veľmi horúci a stále je veľkou témou“.
„Som s Andražom v pravidelnom kontakte. Veľmi sa túži vrátiť späť domov, vrátiť sa do Slovana Bratislava, túži hrať znova tu a to mňa veľmi motivuje, aby som našiel cestu, ako sa dohodnúť s Panathinaikosom na prestupe. Obaja vyvíjame maximálne úsilie, aby sa to podarilo.“
Šporar má s gréckym klubom platný kontrakt ešte na ďalšie dve sezóny. „Jeho prestupová suma je stále veľmi vysoká a my sa snažíme dospieť k takej, ktorá by pre nás bola realizovateľná,“ dodal Kmotrík mladší.
Cena však nie je jediná prekážka jeho návratu. Keď sa moderátor štúdia Tomáš Kolárik spýtal hostí, či by bol „Andraž Šporar pri súčasnom tíme, ktorý má formu najmä v ofenzíve, dobrá voľba pre Slovan“, dostal jednoznačné odpovede.
„Myslím, že nie,“ odvetil Filip Šebo. „Nie,“ stručne zopakoval ďalší bývalý hráč Slovana Erik Grendel.
Podobne sú interpretované aj slová trénera Vladimíra Weissa spred týždňa, keď novinárom odvetil, že nový útočník bude musieť „rešpektovať, že máme Dávida Strelca, ktorý je útočníkom číslo jeden“.
Šporar navyše za Panathinaikos hral aj v kvalifikácii európskych pohárov a v prípade prestupu do Slovana by mohol nastúpiť až v hlavnej časti pohárovej súťaže.
Zaistili si európsku jeseň i zimu
Slovan si zaistením účasti v hlavnej časti európskej pohárovej súťaže automaticky zaručil aj zápasy na budúci rok. Môže za to zmena formátu súťaže.
Všetky tri súťaže – Liga majstrov, Európska liga aj Konferenčná liga – sa premiérovo nebudú hrať v skupinovom formáte, ale v ligovej podobe.
V Lige majstrov a Európskej lige sa hrá osem zápasov (vždy s inými súpermi), v Konferenčnej lige šesť zápasov. Siedmy a ôsmy zápas je na programe až v novom roku v januári.
Tímy na 1. – 8. mieste postupujú do osemfinále svojej súťaže, tímy na 9. – 24. mieste si zahrajú play-off o účasť v osemfinále (pričom tie od 9. – 16. miesta sa začínajú na ihrisku súpera a odvetu hrajú doma). Tímy od 25. miesta nižšie v Európe končia.
Žreb súperov je po zápasoch play-off, teda v prípade Ligy majstrov 29. augusta a v Európskej a Konferenčnej lige 30. augusta.
„Slabý súper už nebude, budú už len výborní. To som však ľuďom sľúbil, keď som prichádzal, že raz takéto veľké mužstvá prídu, a teraz prídu určite, nech budeme v jednej alebo druhej súťaži,“ podotkol Weiss starší.
V Európskej lige sú nasadené napríklad kluby ako Manchester United, AS Rím či Tottenham Hotspur, v Lige majstrov najväčšie futbalové mená.
Na tvári trénera Weissa však chýbal úsmev. „Pre mňa osobne to znamená… nič a dosť. Je to taká satisfakcia za všetku robotu. Nie je to tu prechádzka ružovým sadom, nech si ľudia nemyslia. Slovan je ale najlepší klub na Slovensku a robíme, čo môžeme, hráči sa snažia, starému Ivanovi [Ivan Kmotrík st., majiteľ Slovana] treba poďakovať za všetko, čo pre klub urobil, a my s mladým Ivanom aj Robom Vittekom sa musíme zamyslieť, aby sme sa už na play-off posilnili aspoň jedným či dvoma hráčmi. V kádri nás je len devätnásť aj s mladým Matym [16-ročný Maxim Mateáš], aj domáca liga bude náročná.“
Dva tímy vo forme
Slovan ešte nikdy neťahal v Európe sériu šiestich zápasov bez prehry.
Aj v sezóne 2014/15 prehral v play-off Ligy majstrov s BATE Borisov (0:3) práve šiesty zápas. Rovnako tak aj v Pohári UEFA 1994/95 prehrali šiesty európsky zápas v druhom kole s Borussiou Dortmund (0:3).
Podobne dobrú formu ako Slovan má však aj dánsky Midtjylland, ktorý v úvodných štyroch ligových zápasoch zaznamenal dve víťazstvá a dve remízy. V Európe vyradil andorrský tím Santa Coloma (3:0 vonku, 1:0 doma) i maďarský Ferencváros (2:0 doma, 1:1 vonku).
Midtjylland FC možno nepôsobí ako súper z najvyššieho rangu, fakty sú však také, že:
- vyhral dánsku ligu o štyri body pred FC Kodaň, ktorá postúpila zo skupiny Ligy majstrov cez Bayern Mníchov, Manchester United a Galatasaray, vyradil ju v osemfinále Ligy majstrov Manchester City;
- klub za posledné štyri sezóny hral trikrát v skupine európskej súťaže: Ligu majstrov v sezóne 2020/21 (4.) a Európsku ligu v sezóne 2021/22 (3.) a 2022/23 (postup z 2.);
- podľa portálu Transfermarkt má hodnotu kádra na úrovni 60 miliónov eur, čo je trikrát viac, ako je odhadovaná cena súpisky Slovana;
- najhodnotnejšími hráčmi sú 20-roční útočníci, Portugalčan Franculino [7,5 mil.] a o Čiľana Daría Osoria [7,0 mil.] sa už zaujímala Atalanta z talianskej Serie A;
- letnou posilou sa stal poľský reprezentačný útočník Adam Buksa, ktorý hral v základe prvé dva zápasy na Eure 2024, pričom dal gól Holandsku a od príchodu do Dánska strelil už tri góly v šiestich zápasoch, vrátane postupového cez Ferencváros;
- priebežne najlepším strelcom v tejto sezóne je štvorgólový dánsky talent Oliver Sørensen, v minulej sezóne mal Franculino bilanciu 32 štartov, 17 gólov a 6 asistencií.
Prvý zápas Midtjyllandu so Slovanom je na programe v MCH Arena v dánskom Herningu (v stredu 21. augusta o 21.00), odveta na Tehelnom poli (28. augusta o 21.00).
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
