Do Bratislavy príde najlepší tím sveta. Slovan vyzve aj AC Miláno, Atlético Madrid či rizikové Dinamo Záhreb

Manchester City, Bayern Mníchov, AC Miláno, Atlético Madrid, GNK Dinamo Záhreb, Celtic Glasgow, VfB Stuttgart a Girona FC sú súperi Slovana v ligovej fáze Ligy majstrov.

Fanúšikov určite zaujíma najmä to, ktoré z týchto klubov sa predstavia v Bratislave. Na Tehelné pole prídu Manchester City, AC Miláno, Dinamo Záhreb a Stuttgart. So zvyšnými súpermi sa Slovan v novom formáte Ligy majstrov stretne vonku.

Presné termíny jednotlivých zápasov ešte nie sú známe. Spoznáme ich v sobotu, keď ich odobrí Európska futbalová únia (UEFA), ktorá musí dbať na to, aby neprišlo ku kolízii zápasov jednotlivých súťaží v rovnakom meste.

Slovan dostal pri svojej premiérovej účasti v Lige majstrov atraktívnych súperov. Viacerí z nich ponúkajú prepojenia so Slovanom alebo určitý druh pikantérie. V tomto texte predstavíme každého z nich, pričom sme sa zamerali najmä na ich aktuálnu formu, najväčšie hviezdy aj prepojenia na Slovan.

Manchester City – najlepší na svete 

Určite najatraktívnejším súperom Slovana bude Manchester City. Klub, ktorý vyhral najlepšiu a najťažšiu ligovú súťaž, Premier League, v uplynulých štyroch sezónach.

V tej zatiaľ poslednej získal titul až v záverečnom kole a bojoval oň na diaľku s londýnskym Arsenalom. V závere ročníka však hral famózne – od začiatku apríla vyhral deväť zápasov po sebe – a rovnako výborne hrá aj v úvode aktuálnej sezóny. Po dvoch víťazstvách nad Chelsea a Ipswichom Town je so skóre 6:1 na čele anglickej ligy a znovu je aj najväčším favoritom na titul.

O Manchestri City sa hovorí ako o momentálne najlepšom mužstve na svete, čo potvrdil aj tréner Vladimír Weiss. „Príde k nám možno najsilnejší tím vôbec s trénerom Pepom Guardiolom, na čo sa nesmierne teším,“ hovoril pre TASR v reakcii na žreb.

Zámerne však píšeme o City ako o zrejme najlepšom mužstve, nie o najlepšom klube. Zo športového hľadiska sú City v kádri s Kevinom De Bruynem, Rodrim, Erlingom Haalandom, Philom Fodenom či Bernardom Silvom naozaj výnimoční.

Klub však čelí až 115 obvineniam z porušenia finančnej fair-play. Pojednávanie o nich by sa malo konať na jeseň, ale pre rozsiahlosť kauzy nebude rozsudok známy skôr než budúci rok na jar. Teda určite v čase, keď už bude mať City po zápase so Slovanom.

Pri City treba spomenúť aj jeho trénera. Pep Guardiola totiž patrí k najlepším trénerom súčasnosti. Je inovatívny, ovláda rôzne prístupy, ihrisko si delí na zóny a aj preto nemal v minulosti problém hrať bez hrotového útočníka a napriek tomu dominovať.

Ak by Slovan získal so City čo i len bod, bolo by to jedno z najväčších prekvapení celej Ligy majstrov.

Bayern Mníchov – nemecký hegemón

Po Manchestri City Slovanu vylosovali z 1. koša Bayern Mníchov, proti ktorému si zverenci Vladimíra Weissa st. zahrajú vonku v Allianz Aréne.

Bavori boli v posledných rokoch suverénmi nemeckej bundesligy, keď v rokoch 2013 až 2023 získali titul rekordných 11-krát v rade.

Minulú sezónu však všetkých zaskočil Bayer Leverkusen s trénerom Xabim Alonsom, ktorý získal titul s priepastným 17-bodovým náskokom pred druhým Stuttgartom. Bayern skončil šokujúco až na treťom mieste s 18-bodovou stratou na Leverkusen.

Celkovo je však Bayern historicky najúspešnejším nemeckým klubom. V Lige majstrov má takisto dlhú a úspešnú históriu, keď v nej zvíťazil celkovo 6-krát. Naposledy v roku 2020, keď vo finále porazil PSG a zavŕšil tak zisk treble.

V minulom ročníku Ligy majstrov sa Bayern prebojoval až do semifinále, v ktorom však podľahol neskorším celkovým víťazom z Realu Madrid.

Po nie úplne podarenej minulej sezóne skončil na lavičke Bayernu tréner Thomas Tuchel, ktorého nahradil Vincent Kompany. Belgičan má 38 rokov a pred príchodom na lavičku Bavorov trénoval menšie kluby – Anderlecht a Burnley. Bude preto zaujímavé sledovať, ako si poradí s tlakom v Mníchove.

Kompany má k dispozícii tím plný hviezd, pričom hodnota jeho kádra sa odhaduje na vyše 940 miliónov eur. Nie je prekvapením, že sa Bavori do veľkej miery spoliehajú na domácich, nemeckých futbalistov. V tíme však nechýbajú ani zahraničné hviezdy.

Medzi najznámejších hráčov na strane nemeckého veľkoklubu patria Manuel Neuer, Leon Goretzka, Jamal Musiala, Leroy Sané, Thomas Müller či útočník Harry Kane.

AC Miláno – bývalý Kuckov klub

AC Miláno stále patrí k európskej špičke, hoci skôr už len do jej širšej verzie. V minulej sezóne skončilo AC v talianskej lige druhé, ale s 19-bodovým odstupom za mestským rivalom Interom.

V súvislosti s AC a Slovanom existuje aj priame prepojenie. Juraj Kucka, jeden z lídrov Slovana, totiž hrával za AC v rokoch 2015 – 2017. V tom čase sa však Milánčanom príliš nedarilo a v Serii A končili na šiestom až siedmom mieste.

Teraz je situácia iná, lebo v ostatných troch sezónach skončili postupne prví, štvrtí a druhí. Navyše so siedmimi celkovými víťazstvami v Lige majstrov sú v tejto bilancii druhý najúspešnejší klub po Reale Madrid.

Medzi ich najlepších hráčov patria Rafael Leão, Álvaro Morata, Theo Hernández či jeho francúzsky krajan, brankár Mike Maignan.

Atlético Madrid – večne v tieni Realu a Barcelony

Z 2. koša si Slovan zahrá vonku proti Atléticu Madrid na krásnom a modernom 70-tisícovom štadióne Metropolitano.

Atlético možno nemá takú prestíž ako jeho mestský rival Real Madrid, avšak má veľmi kvalitný káder s celkovou hodnotou vyše 530 miliónov eur.

Atlético je – čo sa týka počtu titulov – historicky tretím najúspešnejším španielskym klubom: po Barcelone a Reale Madrid. Španielsku La Ligu vyhralo celkovo jedenásťkrát, naposledy v roku 2021.

V minulej sezóne skončilo Atlético na konečnom štvrtom mieste s takmer 20-bodovou stratou na mestského rivala Real Madrid.

Už stálicou na lavičke španielskeho veľkoklubu je argentínsky tréner Diego Simeone, ktorý je preslávený svojou búrlivou a impulzívnou povahou, čím sa podobá na Vladimíra Weissa st.

Simeoneho príbeh na lavičke Atlética je dnes medzi top európskymi klubmi už skôr výnimkou, keďže tím vedie dlhých 13 rokov. Na iných adresách zvyčajne striedajú trénerov častejšie.

Medzi najväčšie hviezdy Atlética patria brankár Jan Oblak či francúzsky útočník Antoine Griezmann. Madridský klub však má za sebou akčné letné prestupové obdobie, keď priviedol posily za takmer 190 miliónov eur.

Z Chelsea prišiel záložník Connor Gallagher, z Manchestru City Julián Alvarez či z Villarealu hrotový útočník Alexander Sørloth. Zároveň však viacerí kľúčoví hráči tím opustili, napríklad Álvaro Morata.

V minulej sezóne Ligy majstrov skončilo Atlético v štvrťfinále, keď vypadlo s neskoršími finalistami z Dortmundu.

GNK Dinamo Záhreb – najrizikovejší zápas

Dinamo Záhreb je jednoznačne najlepší chorvátsky klub. Domácu súťaž vyhralo 25-krát z 33 možných triumfov. Je nepretržitým chorvátskym majstrom od sezóny 2017/18. K jeho najlepším hráčom patria takmer dvojmetrový reprezentačný útočník Bruno Petković, 21-ročný chorvátsky talent Marko Baturina, ktorý má trhovú hodnotu okolo 20 miliónov eur a chcú ho kúpiť SSC Neapol i AC Miláno, a ďalší talent, 20-ročný defenzívny záložník Petar Sušić.

Dinamo je známe výchovou domácich talentov: v minulosti zaň hrávali napríklad Joško Gvardiol, Mateo Kovačić či Andrej Kramarić.

Problémom sú však jeho fanúšikovia, najmä ultras s názvom Bad Blue Boys (BBB). Z minulosti je známych mnoho ich incidentov. Vlani napríklad pred zápasom 3. kvalifikačného kola Ligy majstrov napriek zákazu vycestovali na zápas proti AEK Atény a pri zrážkach s domácim tvrdým jadrom prišiel o život 29-ročný grécky fanúšik, ďalší ôsmi boli stredne a vážne zranení.

Dá sa očakávať, že BBB budú chcieť vyčíňať aj v Bratislave, preto bude tento zápas pre Slovan najrizikovejší.

Zaujímavé je, že Marko Tolić, ktorý je momentálne najlepším hráčom Slovana, hrával v mladosti za Dinamo a z tohto klubu prišiel do Slovana najskôr na hosťovanie a pred touto sezónou aj na trvalý prestup.

Celtic FC – škótsky majster s bohatou históriou

Z 3. koša Slovanu vyžrebovali vonku Celtic Glasgow. To znamená, že Bratislavčania budú cestovať na sever do Škótska.

Celtic má veľmi bohatú históriu, klub založili už v roku 1887. Navyše klub už vo svojich dejinách získal viac ako sto trofejí, čím sa zaraďuje k vôbec najúspešnejším tímom na celom svete.

Hodnota kádra Celticu je zhruba 105 miliónov eur, teda päťkrát väčšia než hodnota hráčov Slovana. Napriek tomu však Slovan bude mať proti škótskemu tímu určite oveľa väčšie šance v porovnaní so súpermi z prvých dvoch košov.

V bráne Celticu chytá od tejto sezóny známy Dán Kasper Schmeichel. Medzi najhodnotnejších futbalistov klubu však paradoxne patria dvaja Japonci – záložník Reo Hatate (10 miliónov) a útočník Kjógo Furuhaši (14 miliónov).

Hlavným trénerom klubu zo severu Britských ostrovov je skúsený 51-ročný Brendan Rogers, ktorý v minulosti viedol napríklad aj Liverpool či Leicester.

Celtic nemusel hrať, na rozdiel od Slovana, žiadne predkolá. Do Ligy majstrov sa kvalifikoval priamo ako škótsky šampión. Celtic konkrétne v minulom ročníku získal v Scottish Premiership 78 bodov a o tri body tak predbehol druhých Rangers.

Pre škótskeho majstra nie je Liga majstrov novinkou. Celtic si zahral v hlavnej fáze milionárskej súťaže aj v posledných dvoch sezónach. V oboch prípadoch však vypadol už v skupinovej časti.

Práve vďaka Lige majstrov si v Glasgowe pamätajú na trénera Vladimíra Weissa. Aj keď by zrejme radi zabudli. Pred 19 rokmi viedol Artmediu Petržalka, ktorá v Bratislave deklasovala Celtic 5:0.

VfB Stuttgart – 14-ročná spomienka

Stuttgart je aktuálny nemecký vicemajster. V minulej sezóne predbehol aj Bayern Mníchov a za suverénnym majstrom Leverkusenom zaostal o 17 bodov. To však nijako neznižuje jeho kvalitu.

Práve naopak, Stuttgart sa po rokoch stagnácie, keď v sezóne 2019/20 hral dokonca v druhej lige, znovu dostal do popredia nemeckej ligy.

Medzi jeho najlepších hráčov patria ľavý obranca s reprezentačnými skúsenosťami Maximilian Mittelstädt, francúzsky stredopoliar Enzo Millot a bosniacky útočník Ermedin Demirović, ktorého Stuttgart kúpil pred touto sezónou z Augsburgu za 21 miliónov eur a mal by nahradiť najlepšieho strelca mužstva Serhoua Guirassyho, ktorý dal v minulej sezóne 28 gólov a prestúpil do Dortmundu.

Slovan sa už so Stuttgartom v pohárovej Európe stretol. A nie je to tak dávno. Pred 14 rokmi v play-off Európskej ligy najprv prehral doma – vtedy ešte na Pasienkoch – 0:1, ale v odvete viedol 2:0. Napokon však remizoval 2:2 a do skupiny postúpil VfB.

Girona FC – klub z malého mesta

Slovan počas svojho premiérového účinkovania v Lige majstrov hneď dvakrát vycestuje do Španielska. Okrem zápasu v Madride proti Atléticu totiž budú hrať Bratislavčania aj proti tímu z malého 100-tisícového mesta na severovýchode Pyrenejského polostrova – Girony.

Futbalisti Girony v minulej sezóne všetkých šokovali, keď skončili v španielskej La Lige na treťom mieste za Barcelonou a Realom Madrid.

Girona dokonca bola počas sezóny občas aj na prvom mieste tabuľky, no napokon jej záver ročníka nevyšiel podľa predstáv. Aj tak klub z Katalánska skončil v tabuľke pred Atléticom Madrid.

Konečné tretie miesto a postup do Ligy majstrov boli pre klub historickým úspechom. Len na predstavu: domáci štadión Girony má kapacitu 14-tisíc divákov a je teda výrazne menší než Tehelné pole.

Girona nepatrí medzi stabilných účastníkov La Ligy. Počas svojej histórie, ktorá siaha až do roku 1930, sa často pohybovala v nižších španielskych ligových súťažiach. Späť do La Ligy sa futbalisti Girony naposledy vrátili v roku 2022.

Pre Gironu je to podobne ako pre Slovan historicky prvá účasť v Lige majstrov. Hodnota kádra španielskeho klubu sa podľa portálu Transfermarkt pohybuje na úrovni takmer 200 miliónov eur.

Zaujímavosťou je, že v roku 2017 kúpila značný podiel v klube skupina City Football Group, ktorá vlastní aj Manchester City. Jedným z kľúčových mužov v štruktúrach klubu z Girony je navyše Pere Guardiola, brat Pepa Guardiolu, ktorý trénuje City. Medzi dvoma súpermi Slovana v Lige majstrov tak panujú nadštandardné vzťahy, čo sa prejavuje napríklad aj pri prestupoch hráčov.

Medzi najhodnotnejších futbalistov Girony patria krídelník Viktor Cyhankov (30 miliónov eur), útočník Bryan Gil (14 miliónov), záložník Yangel Herrera (25 miliónov) či obranca Miguel Gutiérrez (25 miliónov).