V osemnástich Raducanuová vyhrala grandslam, teraz môže zastaviť Slovenky. Príbeh hviezdy, ktorá nenaplnila očakávania

Na jeseň v roku 2021 zažil tenisový svet jedno z najväčších prekvapení v modernej open ére, keď iba 18-ročná Britka Emma Raducanuová vyhrala US Open.

Raducanuová to navyše dokázala z pozície 150. hráčky sveta a ako vôbec prvá kvalifikantka v histórii, pričom na celom turnaji neprehrala ani jeden set.

Posledný víťazný fiftín získala Britka po presnom podaní, po ktorom sa už iba hodila na zem a so slzami v očiach oslavovala najväčšie víťazstvo v kariére.

„Úžasné. Rozprávkové. Meteorické. Neuveriteľné. Vyberte si, čo chcete, ale aj tak žiadne slovo nemôže skutočne vystihnúť to, čo dokázala Raducanuová v New Yorku,“ písala britská verejnoprávna BBC.

Raducanuová mala pôvodne rezervovaný let späť do Spojeného kráľovstva ešte dva týždne pred samotným finále pre prípad, že by v New Yorku neprešla kvalifikáciou. O sedemnásť dní neskôr však zdvihla nad hlavu trofej pred nadšeným americkým publikom.

Tenisoví experti jej predpovedali veľkú budúcnosť a väčšina analytikov sa predháňala s predikciami, koľko ďalších grandslamových titulov stihne vo svojej kariére ešte vyhrať.

Potom sa však niečo pokazilo a viac než tri roky po jej senzačnom triumfe na US Open musíme konštatovať, že britská nádej nevyhrala žiaden ďalší turnaj. A nielen to: na žiadnom inom podujatí sa ani len nedostala do finále.

Pohľad na Raducanuovej životopis tak vyzerá trochu čudne. Nezvíťazila totiž na žiadnych menších turnajoch, ale titul získala iba ako kvalifikantka na grandslame v New Yorku.

V minulosti spoluprácu s ňou odmietol aj Slovák Vladimír Pláteník. Priznal, že trénovať Raducanuovú by mohla byť trénerská samovražda.

A práve Raducanuová bude dnes jednou z hráčok, ktoré budú stáť v ceste Slovenkám pri snahe postúpiť do finále Pohára Billie Jean Kingovej.

Čo spôsobilo jej úpadok?

Raducanuová sa na US Open 2021 stala vôbec najmladšou víťazkou grandslamového turnaja od roku 2004, keď zvíťazila vo Wimbledone Maria Šarapovová.

Vo Veľkej Británii sa prakticky okamžite po svojom veľkom triumfe stala celebritou. Obrovskému záujmu britských médií sa nemožno čudovať, veď na domácu grandslamovú víťazku čakali už od roku 1977, keď naposledy Virginia Wadová vyhrala Wimbledon.

„Vo svojom prvom grandslamovom finále predviedla Raducanuová takmer dokonalý výkon. Dá sa očakávať, že má pred sebou ešte veľa ďalších takýchto úspechov,“ hovorila pre BBC Radio 5 bývalá britská tenisová jednotka Laura Robson.

Predikcie expertov sa však napokon ani zďaleka nenaplnili. Aspoň zatiaľ.

Podľa odborníkov je jedným z hlavných dôvodov, prečo sa Raducanuovej nepodarilo nadviazať na veľký úspech z US Open, príliš časté striedanie trénerov.

Nie je nutné vymenúvať všetkých koučov, s ktorými počas posledných troch rokov spolupracovala. Bolo ich však dokopy oveľa viac, ako býva zvykom u ostatných tenistiek.

Samotná Raducanuová sa pre BBC vyjadrila, že jedným z možných dôvodov, prečo vystriedala toľko trénerov, môžu byť jej otázky:

„Pýtam sa svojich trénerov na veľa vecí. V istých chvíľach však už nedokázali držať krok so všetkými mojimi otázkami, a možno aj preto som s nimi predčasne ukončila spoluprácu.“

Britská tenistka dodala, že už odmalička sa stále veľa pýtala ľudí okolo seba. Na tom sa tak veľa nezmenilo ani v súčasnosti, keď je o niečo staršia:

„Stále kladiem svojim trénerom rôzne otázky a spochybňujem ich myslenie. Nie som ten typ človeka, ktorému stačí povedať, čo má robiť, a on to urobí. Ja totiž musím pochopiť, prečo to mám urobiť, a až potom to aj skutočne urobím.“

V minulosti spoluprácu s ňou odmietol slovenský tréner Vladimír Pláteník, ktorý v rozhovore priznal, že ponuka od nej bola síce zaujímavá, ale keby ju zobral, mohla to byť aj trénerská samovražda.

„Anglické médiá vám nič neodpustia. Po dlhých rokoch majú hráčku, ktorá vyhrala grandslam. Ja súhlasím s jej otcom v názore, že to víťazstvo nebolo pravdepodobné, takpovediac ním vyhrala lotériu, pretože na to nebola ešte pripravená,“ vysvetlil.

Jej ďalším veľkým problémom bol mimoriadne vysoký počet rôznych zranení. Naposledy sa zranila v septembri na turnaji v kórejskom Soule, kde musela vo štvrťfinále odstúpiť zo zápasu s Dariou Kasatkinovou pre bolesti ľavej nohy.

Následne si Raducanuová dala vynútenú dvojmesačnú pauzu, po ktorej sa vrátila rovno súťažnými zápasmi na Pohári Billie Jean Kingovej.

Noha však nebola jedinou problémovou časťou tela, ktorá by mladú britskú tenistku trápila. V posledných rokoch totiž absolvovala operácie oboch zápästí a aj operáciu členka. Okrem toho mala veľké problémy napríklad s pľuzgiermi.

V máji 2023 po spomínaných troch operáciách Raducanuová oznámila svojim fanúšikom, že nebude súťažiť niekoľko mesiacov. To sa napokon aj potvrdilo, keď sa na kurty vrátila až v januári tohto roka. Mimo hry tak bola dokopy takmer deväť mesiacov.

S takýmito veľkými výpadkami nemôže akýkoľvek tenista reálne pomýšľať na vyššie priečky v svetovom rebríčku. A platilo to aj o Raducanuovej, ktorá sa v istej chvíli prepadla až na 277. miesto rebríčka WTA.

Ani v tejto sezóne nepredviedla žiadny senzačný výsledok, no aspoň postup do osemfinále domáceho Wimbledonu jej výraznejšie pomohol posunúť sa v renkingu smerom nahor.

Aktuálne jej už patrí pozícia v prvej svetovej šesťdesiatke, s čím je samotná Raducanuová spokojná: „Myslím, že niekedy si potrebujem pripomenúť, že som v top 60 na svete aj napriek tomu, že som odohrala tento rok menej ako 15 turnajov. Už iba tento fakt je sám osebe dosť neuveriteľný.“

Mladá Britka si zároveň uvedomuje, že je pre súperky stále nebezpečnou tenistkou: „Viem, že si nikto nechce vytiahnuť moje meno pri žrebe. Som na to hrdá a teším sa, že na budúci rok sa na kurtoch zdržím azda dlhšie.“

Nevyspytateľná súperka

Zatiaľ čo tenisových úspechov sa Raducanuová v posledných rokoch nedočkala, tak, naopak, marketingových triumfov má za sebou hneď niekoľko.

Po víťazstve na US Open sa stala svetovou senzáciou. Počet sledovateľov na Instagrame jej prekročil 2,5 milióna a prakticky okamžite sa o spoluprácu s ňou začali hlásiť slávne značky, ako napríklad Porsche, Evian, Tiffany či Dior.

„Toľko telefonátov od svojich klientov, ako aj veľkých značiek, ktoré sa o ňu zaujímajú, som nemal odvtedy, čo Lewis Hamilton prerazil vo Formule 1,“ hovoril pre The Guardian krátko po Raducanuovej úspechu na US Open marketingový expert Tim Crow.

Odborníci z oblasti reklamy sa zhodovali na tom, že v prospech mladej Britky hralo hneď niekoľko faktorov. Špeciálne išlo o kombináciu mladosti, športovej zdatnosti, charizmatickej osobnosti a aj jej medzinárodného pôvodu.

Raducanuová sa totiž pôvodne narodila v Kanade rodičom pochádzajúcim z Rumunska, respektíve Číny, no v tenise reprezentuje Veľkú Britániu. A práve to z nej robí podľa expertov mimoriadne zaujímavý komerčný produkt pre svetové značky.

Samozrejme, oficiálne nie je známe, koľko si Raducanuová v posledných rokoch zarobila vďaka sponzorským zmluvám. Málo to však určite nebude, no zároveň to bude určite viac, ako si zarobila za výsledky na svojich posledných tenisových turnajoch.

Britská tenistka sa pred zápasom so Slovenkami vyjadrila, že dva týždne na kurte v Malage považuje za naozaj dobrý úvod späť do zápasového tempa po zotavení sa zo septembrového zranenia ľavej nohy.

Raducanuová v rozhovore pre oficiálnu stránku WTA zároveň zdôraznila, že jej narástlo aj sebavedomie po víťazstvách vo dvojhre nad Nemkou Jule Niemeirovou a Kanaďankou Rebeccou Marinovou:

„Som naozaj spokojná s tým, ako som v týchto posledných zápasoch bojovala a ako sa mi darilo proti týmto špičkovým dievčatám. Mám pocit, že som momentálne so svojím tenisom na celkom dobrej úrovni.“

Je otázne, akú Raducanuovú uvidíme dnes na kurte proti slovenským reprezentantkám. Početné zranenia a takisto nie príliš podarené výsledky z posledných zápasov môžu niečo naznačovať, no húževnatá Britka už v minulosti dokázala, že ju neradno podceňovať.

Veď koniec koncov, stačí si spomenúť na to, čo sa stalo v ženskej časti pavúka na US Open v roku 2021.