Michal Šášky
Keď sme v pondelok krátko po 13.00 h vchádzali do priestorov štadióna na Tehelnom poli, akurát prišli aj novinári z Talianska. Niektorí ešte za sebou ťahali kufre.
Len na predzápasovej tlačovej konferencii Slovana Bratislava ich sedelo dvanásť. Viac ako slovenských novinárov.
Účasť futbalistov slovenského majstra v najprestížnejšej pohárovej súťaži sveta je futbalovým sviatkom, ale zároveň porovnaním domácich podmienok so svetovou elitou.
Fanúšikovia Slovana sa niektorí tešili na Manchester City, najväčšieho súpera, ktorý zavítal na Tehelné pole, niektorí sa zas tešia, až uvidia Slovan na ihrisku nemeckého veľkoklubu Bayern Mníchov.
A ďalší – medzi nimi aj Juraj Kucka – sa tešia práve na tento utorok a na AC Miláno. Na klub s veľkou históriou, kde Kucka kedysi absolvoval dve sezóny.
Keď počas žrebu do skupiny Slovana pribudlo AC Miláno, začal Kucka bezprostredne skákať po miestnosti a kričať. „To je ono!“ je jediná citácia, ktorú sa dá plnohodnotne reprodukovať.
Tréner Slovana Bratislava Vladimír Weiss starší bol teraz možno prvý raz na predzápasovej tlačovej konferencii ten menej dopytovaný.
Hlavnou hviezdou bol Kucka. Talianskym novinárom z úcty odpovedal v taliančine, viacerým slovenským médiám poskytol rozhovor už predtým.
V texte sa dočítate:
- o dvoch sezónach Kucku v AC Miláno;
- o jeho najťažšom období v Slovane;
- v čom spočíva jeho individuálna príprava;
- či ukončí kariéru po zápase ako Weiss mladší;
- a čo Kucka podľa trénera Weissa znamená pre Slovan.
V Slovane si veria
„Na zápas sa teším takisto ako celé mužstvo. Verím, že to bude dobrý zápas z našej strany a že sa nám podarí uchmatnúť nejaký ten bod,“ povedal Kucka odvážne hneď v prvej vete.
Okrem Kucku sa vrátili po zraneniach aj Kevin Wimmer či Július Szöke. Tréner Weiss verí, že zostava začína mať silu, s ktorou sa dá pomýšľať na lepšie výsledky.
„Favorit je AC Miláno, ale vynasnažíme sa podať čo najlepší výkon, lebo hráme v silnejšej zostave ako proti Girone či proti Dinamu (Záhreb). Vracajú sa do nej kľúčoví hráči so skúsenosťami a to je veľmi dôležité.“
„Dáme do toho všetko s našimi fantastickými divákmi a verím, že to bude krásny zážitok už s pozitívnejšou emóciou, než sme mali po dvoch vysokých prehrách,“ uviedol Weiss.
Práve Kucka bol v posledných dvoch mesiacoch najciteľnejšou stratou pre Slovan, priznal Weiss pre Denník N. Vidieť to bolo na hre počas zápasov, ale aj mimo zraku divákov.
„Prejavuje sa to v mnohých veciach: chýba jeho osobnosť, tréningový prístup. Keď máte veľa zranených hráčov, musíte brať dorastencov alebo hráčov z juniorky a kvalita tréningu upadá, pozornosť hráčov klesá. Keď tam je Kuco, tak vedia, že keď vypustia súboj, dostanú hneď naložené,“ opisoval Weiss.
„Niekedy sa hovorí, že každý je nahraditeľný, ale vo futbale to nie je pravda. Najlepšie to vidieť na Manchestri City, kde by ste stavili majetok na to, že neprehrajú päťkrát po sebe. Čo pre nich znamenajú Rodri a De Bruyne, to pre naše mužstvo boli Kuco a Vlado (Weiss mladší).“
Tréner Weiss opäť zopakoval, že sa ešte možno vráti raz do mužstva aj jeho syn, ktorý bol teraz na dlhšej dovolenke. „Ak bude chcieť ešte pomôcť mužstvu a sám sebe,“ uviedol tréner Slovana.
Weiss mladší odohral zatiaľ svoj posledný zápas symbolicky proti Manchestru City. Kucka nič také proti AC neplánuje. „To určite nie,“ povedal pre Markízu. „Zmluva mi platí do konca sezóny a čo bude potom, netuším.“
Prípadný gól oslavovať nebude. „Proti AC určite nie. Víťazstvo však rozhodne áno!“
Čo znamená detský sen
Juraj Kucka pôsobil v AC Miláno dve kompletné sezóny:
V sezóne 2015/2016 odohral 30 ligových zápasov s jedným gólom a nastúpil vo všetkých piatich zápasoch národného pohára, ktorý napokon nezískal po finálovej prehre s Juventusom.
V sezóne 2016/2017 odohral tiež 30 ligových zápasov, strelil tri góly, jeden aj v národnom pohári a dokonca po výhre nad Juventusom zdvihol nad hlavu Taliansky Superpohár, čo je po titule so Spartou Praha v sezóne 2009/2010 jeho jediná zahraničná trofej.
Spojenie Kucku a AC Miláno sa však udialo už o desiatky rokov skôr. Sám spomínal, že keď už ako dieťa išiel na rodinnú dovolenku, behal po Taliansku v drese AC Miláno. A ako tínedžer raz uviedol v zápasovom bulletine Podbrezovej ako svoj cieľ raz hrať za AC. Imponovalo mu, že tam v tom čase hrávali veľké futbalové hviezdy.
Tento detský sen sa stal realitou v lete 2015, keď mal Kucka 28 rokov a kúsok od podpisu s Bursasporom. Dohoda v Miláne prebehla veľmi rýchlo, prikývol aj na nižší plat, než mu bol ponúkaný v Turecku.
„Poobede mi volali z Milána, už večer som bol tam a na druhý deň mal lekársku prehliadku. Prestup sa zrodil z ničoho nič,“ opisoval pred štyrmi rokmi v podcaste Boris a Brambor.
V talianskych médiách sa v tom čase spomínal možný príchod Belgičana Axela Witsela, príchod Kucku bol síce nečakaný, ale násobne lacnejší. A fanúšikovia si ho obľúbili.
„Vždy som sa snažil zo seba dostať maximum, nech som hral hocikde. Fanúšikovia to videli a cítili, že bojujem za ten dres. Mal som s nimi veľmi dobrý vzťah,“ hovoril teraz talianskym novinárom.
Keď sa ho s odstupom času pýtajú na najpamätnejšiu spomienku, najskôr zaváha. Evidentne si prehráva niekoľko momentov. No potom spomenie víťazné finále Superpohára v katarskej Dauhe v predvečer Vianoc 23. decembra. Štedrú večeru už stihol doma.
„Nezažil som možno najlepšie obdobie AC Miláno, nevyhrávali sme trofeje, bolo to niečo extra,“ dodal Kucka.
V Taliansku strávil celkovo osem rokov, len v Serii A odohral 253 zápasov, strelil 30 gólov a pridal 18 asistencií. Médiá ho prezývali aj tank, lebo ho od lopty takmer nebolo možné odtlačiť.
Skončil práve vtedy, keď do AC Miláno začali prúdiť hráči za desiatky miliónov. V lete 2017 napríklad na Kuckov post prišli Hakan Çalhanoğlu za 23 miliónov eur či Lucas Biglia za 20 miliónov eur. Ešte drahšími posilami boli stopér Leonardo Bonucci (42 miliónov), útočník André Silva (38 miliónov) či obranca Andrea Conti (24 miliónov).
„AC Miláno prevzali Číňania, nakúpili veľa hráčov za 100 až 200 miliónov. Na moju pozíciu kúpili dvoch,“ hovoril v podcaste VAR. „Prišla ponuka z Turecka, fakt sa o mňa zaujímali a chcel som to vyskúšať. Nebola to úplne najlepšia stáž, ale neľutujem to.“
Kucka hral rok a pol v Trabzonspore, potom sa vrátil na rok a pol do Parmy a poslednú sezónu v zahraničí si zahral anglickú Premier League za Watford. Od júla 2022 pôsobí v Slovane.
„Som veľký fanúšik AC Miláno, hral som za AC Miláno, som prepojený s AC Miláno. Hrať s nimi tu v Bratislave v Lige majstrov je úplne špeciálny zážitok a ďalší zo snov, ktorý sa mi splnil,“ doplnil Kucka.
„Z vtedajšieho kádra zostal v tíme len jeden hráč, s ktorým som hrával – Davide Calabria. A tiež sú tam ešte nejakí kustódi či fyzioterapeuti, ale už sa ten kontakt tak prirodzene prerušil.“
Najťažšie obdobie v Slovane
Kucka hráva so Slovanom pravidelne pohárové súťaže, dvakrát Konferenčnú ligu a dnes Ligu majstrov. V náročnom harmonograme si stihol za Slovan pripísať už 101 štartov. Na porovnanie: v Janove odohral za štyri a pol roka 127 zápasov.
V roku 2023 odohral Kucka tretí najväčší počet minút (4 164) z hráčov nad 36 rokov na celom svete, ukázal rebríček zostavený Medzinárodným centrom športových štúdií (CIES Football Observatory).
Most official game minutes in last 3⃣6⃣5⃣ days by top division outfield players aged 3⃣6⃣ or over 😮
🥇 #CristianoRonaldo 🇵🇹 (#AlNassr) 4,267 min
🥈 #JanVertonghen 🇧🇪 (#RSCAnderlecht) 4,228'
🥉 #JurajKucka 🇸🇰 (#SlovanBratislava) 4,164'#Benzema #Messi #Kushia #Zahavi #Modric… pic.twitter.com/teOxLAnoXP— CIES Football Obs (@CIES_Football) December 12, 2023
V roku 2024 sa k tomu mohol priblížiť, keďže hral aj na Eure a krátko po ňom v kvalifikácii Ligy majstrov za Slovan. Medzi sezónami mal voľno iba šesť dní. Dosiaľ má však na konte „len“ 2463 minút.
Vysoká záťaž sa podpísala na jeho zdraví. Ide o jeho najťažšie obdobie v Slovane, keďže doteraz nikdy tak dlho na ihrisku nechýbal.
Naposledy odohral viac ako polčas v polovici septembra na ihrisku Celticu (1:5). Už predtým pre záhadný opuch kolena vynechal septembrový reprezentačný zraz.
„Zo dva-tri týždne mám problém s kolenom, opúchalo mi z ničoho nič. Absolvoval som vyšetrenia, všetko je tam čisté, takže je to trošku záhada,“ opisoval Kucka v septembri na predzápasovej tlačovej konferencii v Estónsku. „Potreboval som už vyfúknuť,“ priznal.
Napriek tomu už o tri dni proti Azerbajdžanu hral, následne aj v Dunajskej Strede a v Glasgowe. Potom ho zranené koleno na mesiac vyradilo. Koncom októbra odohral polčas v Spišskej Novej Vsi v rámci Slovenského pohára, no musel nútene striedať pre svalové problémy.
Tréner Weiss spätne toto rozhodnutie ľutuje. „Zvažoval som to. Chcel hrať a ja som bol rád a vážil som si, že chce nabehnúť späť do procesu aj v pohárovom zápase proti treťoligistovi. Bola to chyba, mali sme ešte trošku počkať. Predĺžil sa jeho výpadok o dva-tri týždne.“
Kucka napokon zvládol aj piatkový polčas v ligovom zápase s Košicami (1:1).
„Súper bol jedovatý, kopalo sa a bolo to vyhrotené aj ku koncu zápasu,“ hodnotil zápas v Košicach. „Som už vyše týždňa v tréningovom procese, cítim sa dobre,“ upokojil.
Upravuje si plány
Z podobných zranení by sa hráči v jeho veku dostávali dlhšie, tvrdí tréner Weiss: „Kuco každý deň pracoval tak, ako vlastne pracuje stále. Je fantastický profesionál. To, čo robí pre futbal, tá jeho muskulatúra a fyzický fond v tomto veku, to je obdivuhodné.“
Pred pár dňami v Košiciach tvrdil: „Každý deň poctivo trénoval a išiel naplno. Tak, ako Vlado (Weiss mladší) mal vysnívaný Manchester City, ako Marko (Tolić) mal vysnívané Dinamo Záhreb, tak mal Kuco vysnívané AC Miláno. Sľúbil som im, že tie zápasy odohrajú, a ja verím, že sa to Kucovi v utorok splní. Je to zápas, ktorý bude životným zážitkom.“
Kucka sa netrápil tým, či stihne AC Miláno, a bol vnútorne zmierený s tým, ak by si zápas pozrel iba z tribúny.
„Obavy, či stihnem zápas, som nemal. Robil som maximum, ale povedal som trénerovi aj našim fyzioterapeutom, že ak budem fit, tak budem rád, ale ak nie, tak sa nič nedeje. Zdravie mám len jedno, už nie som najmladší a nebudem riskovať pre nejakých pár minút,“ povedal Kucka.
Skúsený futbalista je známy svojou rôznorodou prípravou. Okrem práce s loptou či v posilňovni napríklad cvičí jogu a medituje.
„Svoje tréningové či výživové plány sa stále snažím zveľaďovať, niečo do nich pridávať, veď už nie som najmladší. Ak chcem, aby moje telo bolo naďalej stopercentne pripravené, musím pracovať a regenerovať sa ešte viac,“ povedal pre Markízu.
V noci spáva so zalepenými ústami, aby dýchal len nosom. Špeciálny vankúš a 10-kilogramovú záťažovú prikrývku so sebou nosí aj na výjazdy.
Cvičí už ráno doma, pričom využíva terapiu červeným svetlom. Po tréningu napríklad chodí na masáže, do sauny či kryokomory.
„Je toho dosť, niekedy ani všetko nestihnem, lebo čas treba venovať aj rodine. Ale všetko sa dá, keď človek chce. Takže vstávam skôr, medzi piatou až pol šiestou,“ dodal Kucka.
Roky sa venuje aj otužovaniu. V zime sa pravidelne kúpe v jazierku, ktoré má vedľa vlastnej reštaurácie. Pomáha mu to rýchlejšie sa regenerovať.
„Otužujem sa podľa metód Wima Hofa,“ priznal. O 65-ročnom Holanďanovi sme nedávno písali v súvislosti s jeho násilníckymi sklonmi v súkromnom živote. Preslávil sa svojou odolnosťou proti extrémnemu chladu vďaka vlastnej metóde, ktorej pripisoval mnoho zdravotných benefitov, čo do určitej miery spochybnili viacerí vedci a odborníci.
Kucka tvrdí, že nejde do extrémov. „Každé ráno si na štadióne dám studený bazén, s vodou s teplotou osem až desať stupňov, aby som sa poriadne prebral, čo mi určite pomáha. Chladné dni zvládam lepšie než ostatní, ktorí majú možno radšej teplo.“
1992, 2010, 2011, 2024
Pred zápasom s AC Miláno tréner Weiss motivuje úspešnými výsledkami s talianskymi súpermi. Aj Kucka jeden z nich zažil, keďže ho Weiss vzal na majstrovstvá sveta ako jediného hráča, ktorý v kvalifikácii nehral.
„Proti Talianom sa nám zvyčajne darilo – so Slovanom sme vyradili AS Rím (play-off Európskej ligy 2011/2012), porazili sme aj taliansku reprezentáciu (MS 2010),“ menoval.
Slovan už v minulosti hral s AC Milánom dvojzápas v sezóne 1992/1993 v kvalifikácii Ligy majstrov. Prehral 0:1 a 0:4, tréner Weiss sledoval zápas v Bratislave z tribúny.
„Dnes po 32 rokoch je to už iné AC Miláno, futbal sa vyvíja obrovským tempom a dnes je už naozaj skoro veda. Keď sa však prispôsobíme trendu, tak s nimi možno budeme držať krok.“
Pre Weissa pôjde v krátkom čase o ďalšiu konfrontáciu s tímom trénera Paula Fonsecu, ktorý v sezóne 2023/2024 viedol Lille. V skupine Konferenčnej ligy Slovan s francúzskym tímom doma remizoval 1:1 a vonku prehral 1:2.
„Svoj štýl preniesol z Lille aj do Milána, hrá prakticky to isté. Je to jeho filozofia futbalu, hrať ofenzívne s množstvom kolmých lôpt, musíme byť pripravení na nábehové situácie, na šprintérov ako Leao a Pulisic,“ upozorňuje Weiss.
Portugalský tréner vedie AC Miláno od začiatku sezóny. Zo 16 zápasov vyhral iba sedem, päťkrát prehral a štyrikrát remizoval.
V Lige majstrov síce zdolal Real Madrid a pred dvomi mesiacmi aj Inter v mestskom derby, ale prehral s Fiorentinou či Parmou, remizoval s Cagliari, Turínom a tesne zdolal nováčika z Monzy.
Keď sa taliansky reportér pýtal Kucku, akú verziu AC Milána očakáva, slovenský futbalista sa pousmial. „Ja dúfam, že to bude to Miláno, ktoré sa bude trápiť a pri ktorom sa prejavia jeho slabšie stránky, keď sa vytrápilo so slabšími súpermi.“
„Kuco ešte nie je tréner,“ diplomaticky reagoval Weiss. „Ja čakám Miláno, čo bude hrať na víťazstvo, a tomu prispôsobí aj zostavu. Bude hrať ofenzívne, lebo chce hrať na postup.“
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
