Ráno s NHL: Laine nastúpil a tréner Montrealu zažil, čo ešte nikdy. Slafkovský prehovoril o tajomnom stretnutí

Keď Dominique Ducharme skončil ako tréner hokejistov Montrealu, 9. februára 2022 ho nahradil Martin St. Louis. Vo funkcii je teda tretiu sezónu, ale takú situáciu ako v stredu 3. decembra 2024 ešte nezažil.

Na maródke totiž odrazu nemal nijakého hráča.

Reportér Renaud Lavoie upozornil, že skladať zostavu na večerný zápas proti New Yorku Islanders bez obmedzení bol pre trénera „luxus“, ktorý nemal vo všetkých predošlých 225 zápasoch na lavičke Canadiens.

Znamenalo to, že v zostave sa prvý raz v sezóne objaví aj Patrik Laine, najväčšia letná posila tímu, ktorý nehral v súťažnom zápase takmer rok.

Laine napokon skóroval nielen pri svojom debute proti New Yorku Islanders, ale aj v nasledujúcom zápase s Nashvillom. A v oboch zápasoch nastúpil v druhej formácii s Jurajom Slafkovským.

V texte sa pozrieme na to, ako jeho kariéru ovplyvnilo vážne zranenie, ako vyzeral jeho debut a že Juraj Slafkovský mal stretnutie, pri ktorom mu niekto z klubu podľa jeho slov „vyčistil žalúdok“.

Arpon Basu z The Athletic potom napísal, že Slafkovský nemusel toto stretnutie verejne prezradiť, ale urobil to, pretože to považoval za dôležité.

Erik Černák mal asistenciu pri víťazstve Tampy Bay nad San Jose 8:1 v NHL. Tím vyhrával 5:0 už v 1. tretine, útočník Brayden Point nazbieral nazbieral 4 asistencie.

Ráno s NHL je článok, v ktorom sa venujeme jednej téme z najlepšej hokejovej ligy na svete a prinášame krátky súhrn nočného diania.

---

Zranenie aj asistenčný program

Laine ešte ako hráč Columbusu v zápase proti Torontu v polovici decembra 2023 nielen skóroval, ale si aj zlomil kľúčnu kosť. Ešte kým sa stihol vrátiť na ľad, nastúpil koncom januára 2024 do asistenčného programu NHL. Dôvodom vyhľadania pomoci boli zrejme duševné problémy súvisiace s liečbou spomenutej zlomeniny.

„Patrik dal jasne najavo, že si želá čerstvý štart na inom mieste,“ poznamenal generálny manažér Columbusu Don Waddell v júli tohto roka po tom, čo Laine absolvoval asistenčný program. Fín mal ešte dva roky platnú zmluvu, ktorá mu garantuje 8,7 milióna dolárov za sezónu.

Výmena do Montrealu prišla v auguste, lenže v predsezónnom kempe si v závere septembra vážne zranil koleno. Absenciu odhadovali lekári na dva až tri mesiace, čo sa aj naplnilo. Dvadsaťšesťročný krídelník napokon vynechal prvých 24 súťažných zápasov, po ktorých bol Montreal na poslednom mieste vo východnej konferencii.

Až prišiel jeho parádny debut 3. decembra.

V útoku so Slafkovským

Laine sa znova zapojil do tréningov Montrealu 20. novembra a dvestogólovú posilu mohli fanúšikovia Canadiens vidieť prvý raz v súťažnom zápase po ďalších trinástich dňoch.

Tréner St. Louis od začiatku sezóny často mení útočné formácie, lebo chcel najmä naštartovať Kirbyho Dacha a prebudiť aj Juraja Slafkovského, ktorý dal zatiaľ iba dva góly.

A tak teraz Laineho priradil práve k tejto dvojici, pričom sprievodnou kuriozitou tohto útoku je spojenie bývalej draftovej jednotky, dvojky a trojky: 1. Slafkovský 2022, 2. Laine 2016, 3. Dach 2019. Všetko sú to navyše veľmi dobre stavaní útočníci.

Cette 𝑔𝑟𝑜𝑠𝑠𝑒 ligne du CH ; les trois joueurs du CH sont des 3 premiers choix
⭐️ Slafkovsky 1er en 2022
⭐️⭐️ Laine 2e en 2016
⭐️⭐️⭐️ Dach 3e en 2019 pic.twitter.com/Ejy4v52wPw

— TVA Sports (@TVASports) December 3, 2024

Zápas proti New Yorku Islanders bol bezgólový do 28. minúty, keď mali domáci k dispozícii presilovku. Obranca Lane Hutson od modrej čiary posunul puk na ľavé krídlo Lainemu, ktorý však nestrieľal bez prípravy, ale puk si pristavil a strelou švihom do opačného rohu bránky prekonal Iliu Sorokina. Pri jeho ľavej žŕdke bol na prípadnú dorážku nachystaný Slafkovský.

THE ROOF JUST BLEW OFF THE BELL CENTRE, PATRIK LAINE HAS A GOAL IN HIS FIRST GAME BACK 🗣️ pic.twitter.com/l1SzSGhLHp

— B/R Open Ice (@BR_OpenIce) December 4, 2024

Vyše 21-tisíc divákov v Bell Centre začalo burácať.

„Nič búrlivejšie som nikdy nezažil. Vravel som si, že toto si snáď ani nezaslúžim. Budem si to pamätať do konca života,“ hovoril novinárom po zápase, ktorý Montreal vyhral 2:1 po predĺžení.

Nebol by to žoviálny Slafkovský, keby na otázku reportéra o hluku, ktorý zavládol v Bell Centre po Laineho góle, neodpovedal svojsky: „Bolo to celkom dobré, ale nie lepšie, ako keď som ja strelil hetrik.“ Bolo to v minulej sezóne 9. apríla 2024 v zápase proti Philadelphii (9:3).

Slafkovský proti Islanders síce nebodoval, ale po zápase sa usmieval. Opäť mal pocit, že hral dobre, nešetril krokom ani tvrdosťou, čoho výsledkom bolo až šesť bodyčekov, najviac z celého tímu.

„Mám pocit, že sme mali puk oveľa viac, pri vstupe do pásma sme skutočne tvorili hru, nebolo to stále len nahadzovanie a naháňanie puku. Úprimne, dnes som sa cítil dobre. Je príjemné hrať s tromi veľkými ,telami‘,“ hovoril Slafkovský o novozloženom útoku s Dachom a Lainem.

Detaily síce neprezradil, ale Slafkovský priznal, že absolvoval pred zápasom „tajomné“ stretnutie:

„Uhhh, ako to mám povedať? No, včera mi niekto z klubu vyčistil žalúdok. Musel som sa zobudiť. Niekedy je dobré mať stretnutie, kde sa pozriete pravde do očí. Cítim, že odteraz to bude len lepšie, ak budem robiť to čo dnes, mať viac dotykov s pukom, viac striel a hádam aj nejaké body.“

Slafkovský vylúčil, že tým niekým bol tréner Martin St. Louis. „Marty mi to vraví každý deň. Samozrejme, stačí, keď mi to povie on, ale z nejakého dôvodu som nerobil to čo v predošlých zápasoch. Dnes to bolo lepšie.“

Slovenský útočník neskôr neochotne priznal, že tým niekým bol generálny manažér Kent Hughes.

„Ten istý muž, ktorý v lete podpísal so Slafkovským osemročné predĺženie zmluvy na 60,8 milióna dolárov, ktorá začne platiť od budúceho roka. Ten istý muž, ktorý v lete získal Laineho v nádeji, že zvýši konkurencieschopnosť Canadiens a poskytne podporu hráčom ako Slafkovský. Slafkovský túto podporu pocítil už v prvom zápase, keď hral s Lainem. Potreboval však aj toto nakopnutie od svojho generálneho manažéra. Slafkovský nemusel toto stretnutie verejne prezradiť, ale urobil to. Pretože to považoval za dôležité,“ napísal Arpon Basu z The Athletic.

Konzultácia s terapeutom

Laine už mal za sebou 480 zápasov a 204 gólov vrátane 44-gólovej sezóny 2017/18 vo farbách Winnipegu, ale po roku bez poriadneho hokeja priznal nervozitu pred debutom na najslávnejšej hokejovej adrese.

„Rozprával som sa o tom so svojím terapeutom a rozhodol som sa, že už keď si oblečiem tento dres, je to po tom všetkom úspech. A všetko, čo príde potom, bude plus,“ prezradil Laine.

„Nezáleží na tom, ako to dopadne, nebudem mať zlý zápas, pretože som tvrdo pracoval na tom, aby som sa vrátil k hokeju a obliekol si tento dres. Takže to bolo lepšie, než som očakával, ale stále je na čom pracovať. Som vďačný, že tu môžem hrať.“

A aj on začal dokonca vtipkovať, keď sa v šatni nevedel „zbaviť“ zvedavých novinárov. „Mimochodom, tam je strelec víťazného gólu v predĺžení,“ odkázal smerom ku kapitánovi Nickovi Suzukimu, ktorý duel rozhodol v 63. minúte.

„Najlepšie miesto, kde sa dá hrať hokej. Ovácie po jeho góle boli výnimočné. Odkedy sa k nám pridal, fanúšikovia mu prejavujú náklonnosť, takže bol naozaj nadšený, keď mohol nastúpiť. A bolo preňho naozaj skvelé, že dal gól,“ pochválil ho Suzuki.

Laine je s príjmom 8,7 milióna dolárov ročne najlepšie plateným hráčom Montrealu. Túto zmluvu si priniesol z Columbusu a vyprší mu na konci sezóny 2025/26.

Kapitán Suzuki zarába 7,875 milióna, najlepší strelec mužstva Cole Caufield 7,850 milióna. Slafkovskému ešte dobieha posledný rok nováčikovskej zmluvy na 950-tisíc, od novej sezóny si výrazne polepší na 7,6 milióna.

Ak bude Laine zdravý, Canadiens budú od neho právom očakávať aspoň 20 gólov v tejto aj nasledujúcej sezóne. Už pri debute naznačil, že strela švihom či ovečkinovský „golfák“ z prvej sú stále jeho najsilnejšie zbrane.

Tak, ako sa Švédi historicky hodia do Detroitu alebo Vancouveru, svedčí Montreal fínskym hokejistom. Veď klubovou ikonou tu je bývalý skvelý center Saku Koivu, ktorý zaň odohral 792 zápasov.

Laine sa so súčasným spoluhráčom Joelom Armiom navyše dostal aj do nominácie Fínska na „4 Nations Face-Off“, turnaj 4 krajín vo februári 2025, pričom jedným z hostiteľských miest podujatia bude práve Montreal.

Canadiens veria, že Laine dokáže aspoň čiastočne nadviazať na svoje najlepšie strelecké sezóny vo Winnipegu (postupne 36, 44, 30 a 28 gólov) a bude takou posilou, ktorá výraznejšie podporí Caufielda, Suzukiho a Slafkovského, aby produktivita tímu nestála v ďalších mesiacoch iba na tejto trojici.

Ak nie, jeho výmena za obrancu Jordana Harrisa bude len premárnenou príležitosťou manažmentu v rámci prestavby kádra. Canadiens boli v play-off naposledy v roku 2021 a v tomto ročníku by podľa vlastných vyjadrení už chceli byť v mixe tímov, ktoré oň budú čo najdlhšie bojovať.

„Táto sezóna sa vzďaľuje od stanoveného cieľa byť v play-off mixe. Pretože to nikdy nebolo skutočným cieľom. Dôvodom, prečo chceli Canadiens hrať zmysluplné zápasy až do marca a apríla, bolo to, aby to hráči ako Slafkovský, Dach, Hutson a mnohí ďalší mohli zažiť a rásť na tom,“ podotýka v texte Arpon Basu.

---

Ako hrali Slováci:

• Erik Černák (Tampa Bay) odohral 17:15 min., okrem asistencie mal tri bodyčeky, blok a dve plusky.
• Juraj Slafkovský (Montreal) odohral 16:37 min., mal dve strely na bránku, štyri bodyčeky a blok.
• Martin Pospíšil (Calgary) odohral 17:02 min., mal tri bodyčeky a blok, ako aj dve mínusky.

Výsledky:

Buffalo – Winnipeg 2:3 pp, Carolina – Colorado 5:3, Montreal – Nashville 3:0, Ottawa – Detroit 2:1, Philadelphia – Florida 5:7, Tampa Bay – San Jose 8:1 (E. ČERNÁK za Tampau 0+1), New York Islanders – Seattle 2:5, Calgary – St. Louis 3:4 pp, Edmonton – Columbus 6:3