Šetria štátu milióny za lieky, minister riaditeľa inštitútu odvolal. Šaško ma ani raz neprijal, hovorí Staňák

„Strážime hodnotu za peniaze v liekovej politike. Vďaka NIHO dávajú farmafirmy zľavy, čím šetríme slovenskému zdravotníctvu milióny ročne,“ hovorí odvolaný riaditeľ Národného inštitútu pre hodnotu a technológie v zdravotníctve (NIHO) Michal Staňák.

Odvolali ho bez toho, že by sa s ním minister Kamil Šaško stretol a vysvetlil mu toto rozhodnutie. „Je mi smutno z toho, ako sa aktuálne pristupuje k ľudskému kapitálu. NIHO nie je inštitúcia nominantov, sme inštitúcia odborníkov,“ povedal Staňák.

Ako prebiehalo vaše odvolanie?

Relatívne rýchlo.

Kedy ste sa dozvedeli, že máte prísť na ministerstvo zdravotníctva?

Koncom minulého týždňa mi zavolali, že mám stretnutie u generálneho tajomníka služobného úradu Tomáša Lorenca bez predmetu stretnutia. Vtedy mi to začalo byť jasné. Lebo dovtedy sme žiadny kontakt k žiadnej téme nemali. A keď som si vypýtal tému stretnutia, nedodali mi ju.

Kto bol na stretnutí? Zúčastnil sa na ňom aj minister Kamil Šaško?

Nie. Bol tam generálny tajomník služobného úradu a ešte niekto, koho som nepoznal.

Stretli ste sa s Kamilom Šaškom? Hovorili ste niekedy o tom, ako funguje Národný inštitút pre hodnotu a technológie v zdravotníctve (NIHO) a čo máte na starosti, či je s vami spokojný alebo nie?

Nie. Opakovane som sa hlásil na stretnutie. Rozumiem, že mal predtým plné ruky práce s lekármi, ale čakal som, že neskôr dôjde aj na lieky. Ale ani raz ma neprijal.

Nebol tam žiadny osobný kontakt?

V lete zmenili zákon a ministerstvo na nás presunulo veľmi veľa práce, ale neposilnili nás. Do toho sa rozbieha európska spolupráca s ďalšími HTA agentúrami (HTA – health technology assessment, teda hodnotenie zdravotníckych technológií, pozn. red.). Deje sa toho veľmi veľa s veľkými dosahmi na kategorizáciu liekov aj pacientov. Preto som si myslel, že by to mohlo prilákať pozornosť ministra, ale nestalo sa tak. K stretnutiu sme sa nedostali.

Ministerstvo zdravotníctva v oficiálnej správe k vášmu odvolaniu napísalo: „Ide o manažérske rozhodnutie ministerstva s cieľom zabezpečiť kontinuitu a naštartovaný proces rozvoja tejto organizácie.“ Ako tomu rozumiete?

Ťažko tomu rozumiem. Najprv by im na ministerstve muselo byť jasné, čo je naše smerovanie a čo robíme. My strážime hodnotu za peniaze v liekovej politike. Vďaka NIHO dávajú farmafirmy zľavy, čím šetríme zdravotníctvu milióny ročne. Samozrejme, naša práca nepotrebuje byť pochopená ministrom. Minister nemá rozumieť každej téme, ktorá sa v zdravotníctve deje, ale musí mať dostatočne kvalitných poradcov, ktorí mu v tom pomôžu sa zorientovať. Z toho výroku sa mi javí, že si niekto myslí, že je namieste v tejto organizácii niečo tak kategoricky zlepšovať, že je potrebné vymeniť riaditeľa. Ja s tým nesúhlasím. To, čo sa nám podarilo vytvoriť, je fakt špeciálne a skôr by sa tým mali pýšiť. Zároveň však musím povedať, že oceňujem, že v tlačovej správe ministerstvo rozpoznáva dobrú prácu, ktorú robíme.

Čo si myslíte vy, prečo vás odvolali?

Neviem. Nemám na to odpoveď. Pochybenie za tým nie je, lebo našu prácu sme robili nadštandardne, je to, akoby sme predávali Mercedes. A viem si za ňou stáť. Pracujú tu špičkoví ľudia z celého Slovenska. Tam by som dôvody nehľadal. Skôr to je politické rozhodnutie. Ale neviem prečo.

Nahradí vás Tomáš Tesař. Ten nepracoval v NIHO, však?

Nie, nepracoval, ani sme nemali žiadnu spoluprácu.

Ako má zabezpečiť kontinuitu?

Neviem. Aj mňa to bude zaujímať. V každom prípade nezabezpečí kontinuitu v tom zmysle, akú kultúru sme v NIHO mali. Preferoval by som, aby bol vymenovaný môj zástupca riaditeľa, ten by zabezpečoval kontinuitu, ak prišla potreba ma vymeniť. Ale to sa nestalo.

Ako dlho trvalo vaše odvolanie na ministerstve?

15 minút, pol hodiny, krátko.

Ako vnímate takýto spôsob odvolania?

Je mi smutno, ako sa aktuálne pristupuje k ľudskému kapitálu. NIHO nie je inštitúcia nominantov, sme inštitúcia odborníkov. Riaditeľ NIHO manažuje čas analytikov, ale je to primárne odborná práca, ktorú tu riešime. Robíme tu zjednodušene medicínsku matematiku, no mám pocit, že na ministerstve nerozumejú tomu, čo sa tu robí. V zmysle odbornej práce. Toto vnímam, že je časť problému. A ďalšia je, že táto nestabilita sa prenáša aj do liekovej politiky ako takej, ktorá stojí do veľkej miery práve na práci NIHO.

Rozumiem, že keď príde nový minister, chce dostať svoj rezort pod kontrolu, do nejakej miery sa spolieha na kádre, ktoré tam sú, no a niektoré si vymení. Niekedy ich vymení príliš veľa, niekedy nie až tak veľa. My sme tu posledný rok a pol fungovali aj s touto vládou a do veľkej miery je ich lieková politika postavená na našej práci, tak som sa domnieval, že rozumejú, že my nie sme nominanti, nezastávame vlajky nejakej strany. Je nám to jedno, sme apolitickí. Hovorím stále my, lebo to nie je len moja práca, som len tvárou tohto celého, čo všetci spolu robíme. Ale asi nastal čas. Smerovala k tomu aj zmena zákona, ktorú koalícia presadila. Chvíľu som si hovoril, že zmena zákona môže znamenať, že minister chce mať len väčšiu kontrolu, nech si môže riaditeľa odvolať kedykoľvek. Ale aj tá zmena bola osobná v tom zmysle, že ja už nemôžem kandidovať, pretože nespĺňam nové zúžené kritériá – nie som lekár ani lekárnik.

Dokedy ste mali mandát?

Ešte tri a pol roka. A zmenu zákona má ešte stále na stole Ústavný súd. Nevieme, ako sa to skončí.

Zmenu zákona presadila koalícia ešte vlani v júni. Išlo o to, že zmena dala ministrovi možnosť jednoduchšie odvolať riaditeľa NIHO, čo bolo pred zmenou nemožné. Neobávali ste sa v júni, že vás odvolajú, že zmenu robia práve preto?

Nedáva to zmysel. Čakal som, že k 1. augustu budem odvolaný. Keďže som nebol, tak sme sa museli tvárou postaviť k výzvam, ktoré nám ministerstvo dalo. Zmenili zákon a tým sa nám zhruba zdvojnásobilo množstvo práce bez toho, aby nám zvýšili kapacity. Pustili sme sa do toho, a teraz prišlo odvolanie.

O akú zmenu išlo?

Išlo o poslanecký pozmeňujúci návrh, ktorý tvrdil, že má nulový vplyv na rozpočet. Pritom sme mali prebrať kompetencie inej inštitúcie. Konkrétne išlo o to, že pred zmenou sme mali na starosti hodnotenia len nákladných zdravotníckych technológií, primárne liekov. A teraz máme všetky lieky, zdravotnícke pomôcky, špeciálny zdravotnícky materiál, dietetické potraviny. Ku všetkému máme teraz pripravovať hodnotenia. Dovtedy to robili na ministerstve a mali na to zamestnancov. Od augusta to robíme my a sme za to zodpovední.

Takisto po novom už NIHO nie je nezávislé od ministerstva a ja viac nespĺňam zúžené profesijné kritériá na riaditeľa napriek tomu, že som práve hodnotenie technológií vyštudoval v Anglicku a Rakúsku.

Vaša inštitúcia je odborná, ako ju ovplyvní to, že minister môže zo dňa na deň vymeniť riaditeľa?

Ovplyvní to jedným smerom, ale rôznymi spôsobmi. Všade, kde riaditeľ má byť primárne odborník, by mala byť podľa mňa vyššia úroveň stability ako v inštitúciách, kde stačí byť manažérom. Nám sa podarila obrovská vec – vystavali sme 30-členný inštitút za tri roky. Dostali sme sa do prvej ligy európskych HTA agentúr. Keď sme hľadali ľudí, prišlo nám 700 životopisov, z ktorých sme si mohli vyberať. Taký dopyt na túto prácu bol. A ľudia, ktorí tu pracujú, sú špičkoví. Ak oni nebudú mať stabilitu v práci, ak tu nebude môcť fungovať apolitický riaditeľ, tak ich to výrazne negatívne ovplyvní. A bude to mať vplyv aj na našu pozíciu v európskom meradle, kde máme doteraz veľmi dobré meno. Mnohí by túžili po tom, aby sa im podarilo to, čo sa podarilo nám. Takto sa strieľame do nohy, špeciálne tým, že negarantujeme stabilitu a ani to, aby človek, ktorý prešiel výberovým konaním, mohol dokončiť svoje funkčné obdobie, na ktoré bol právoplatne zvolený. To nie je úplne štandardné v civilizovanej krajine.

Ako reagoval váš tím?

Ťažko. Emócie sú silné.

Chystá sa niekto odísť?

Dúfam, že nie. NIHO sú oni, vykonávajú tú prácu a vedia to držať, aby to mohlo fungovať ďalej, ale veľmi bude záležať, aké budú podmienky, v ktorých budú pracovať.

Ako vnímajú vášho nástupcu Tomáša Tesařa? Pôsobil v Unione, na Univerzite Komenského, je farmaceut.

Nechcel by som začínať ich vzťah tak, že sa k tomu budem vyjadrovať. Nevedia o ňom skoro nič. Väčšina z nich s ním nemala kontakt. Ani ho nevnímajú z vystúpení v tejto oblasti, nie je tam výrazný. Skôr je to otázka neistoty.

A vy ho vnímate ako?

Ako človeka, ktorý by papierové predpoklady mal spĺňať. Či je to tak aj reálne, neviem. Asi by som sa k tomu viac nevyjadroval.

V minulosti pracoval v poisťovni Union, ešte tam pôsobí?

Rozumiem tomu tak, že áno. Ale tak odzajtra už asi nie.

Súkromné zdravotné poisťovne Union a Dôvera viedli niekoľko sporov o to, že by sa niektoré drahé lieky nemali platiť z verejného zdravotného poistenia. Ako u nového riaditeľa vnímate možný konflikt záujmov?

Konflikt záujmov je na Slovensku pomerne štandardný. Aj ľudia z farmaceutického priemyslu prechádzajú na ministerstvo a naspäť. Je to asi súčasťou našej kultúry, no podľa mňa je to vážny problém. V NIHO sme sa snažili vybudovať kultúru, kde je dôležité nemať konflikt záujmov, aby sme si mohli robiť prácu nestranne. Pred spomínanou zmenou v zákone o NIHO platilo, že človek nemôže robiť pre súkromnú poisťovňu, lebo sa to považuje za konflikt záujmov. To sa v zákone zmenilo, už to zrazu konflikt nie je. Za mňa to však problémom zostáva, pretože poisťovne na Slovensku môžu tvoriť zisk. Veľa však závisí od toho, ako sa svojej pozície nový riaditeľ zhostí.

Musím zdôrazniť, že hodnotenia technológií fungujú dobre v tých krajinách, kde môžu fungovať nezávisle od politiky a biznisu. Tento štandard platil aj u nás do augusta, zmena zákona bola za mňa krok späť.

Vy to vnímate ako konflikt záujmov?

Pokiaľ sú zdravotné poisťovne súkromný for-profit biznis, tak áno.

Čo budete teraz robiť?

Vôbec neviem. Odvolali ma, ale som stále zamestnancom. Potrebujem tu ukončiť pôsobenie, lebo asi nemôžu byť dvaja riaditelia v jednom priestore, a potom sa zamyslieť. Ponúk mám veľa, otázka je, akým smerom sa vydám.