Moji najobľúbenejší Európania

Autor je americký historik

Môj vlak prišiel do Zaporižžie o štyri minúty skôr. Musel som sa smiať. Ukrajinské vlaky sú napriek všetkému veľmi presné. Môj nočný spoj z poľského Chełmu do Kyjiva dorazil presne. A nočný vlak z Kyjiva do Zaporižžie prišiel v predstihu. Bol som tu na otvorení jednej školy, ale na mysli som mal oveľa viac.

Zaporižžia leží hlboko na juhovýchode, asi tridsať kilometrov od frontu. Názov mesta znamená, že leží za prahmi, teda za perejami, i keď dnes sa priemyselné mesto rozkladá na oboch brehoch rieky Dnipro, na mieste, ktoré je kriticky dôležité pre obchod i dobývanie už od staroveku. Návštevou Zaporižžie som ukončil dlhšiu európsku cestu, v rámci ktorej som okrem Ukrajiny navštívil ďalších deväť krajín.

Keď som sa dostal na Chortyciu, veľký ostrov uprostred Dnipra, ktorý je súčasťou Zaporižžie, myslel som na súvislosti medzi krajinou, v ktorej som sa nachádzal, a krajinami, čo som práve navštívil, na prepojenia, ktoré sú neoddeliteľnou súčasťou histórie, i keď sa často strácajú v pamäti.

Keď Grékov, tak aj Skýtov

Pre Ukrajincov je Chortycia spojená s hlavným mestom kozáckeho štátu. Ako mi však pripomenuli pri prechádzke po ostrove, ľudská história ostrova je o tisíce rokov staršia.

Samotný názov rieky Dnipro má skýtsky pôvod. Skýti vytvorili starovekú veľmoc, ktorú si Herodotos vážil za to, že porazila Peržanov. Vojenská sila Skýtov na vrchole ich moci bola väčšia ako sila všetkých gréckych mestských štátov dohromady. A Gréci a Skýti spolu aj naozaj bojovali. Nakoniec, tu je zdroj povestí o Amazonkách, ktoré boli v skutočnosti skýtskymi bojovníčkami. Na Chortyciu som sa zhodou okolností dostal pár dní po návšteve berlínskeho Altes Museum, kde možno jednu z bojovníčok vidieť vyobrazenú na gréckej váze.

V gréckom mýte sa veľkí hrdinovia stretávajú s Amazonkami. Skýtsky príbeh hovorí o tom, že sa Herkules spojil s ich haďou bohyňou (práve na ostrove), ktorá napokon založila skýtsky ľud.

Tento generatívny príbeh odkazuje na hlavný prúd skýtsko-gréckej histórie. To, čo si pamätáme ako klasickú grécku civilizáciu, existovalo v ekonomickej a kultúrnej syntéze so Skýtmi, ľuďmi, ktorí obývali oblasti severne od Čierneho mora, ktoré ležia na dnešnej Ukrajine. Keď ako súčasť našej tradície vnímame staroveké Grécko, mali by sme tak vnímať aj Skýtov, Chortyciu, Zaporižžiu a Ukrajinu.

Cez celý kontinent

Skýtov vystriedali na dnešnom území Ukrajiny Góti, germánsky národ, ktorý si spájame s pádom Ríma. Po storočiach nadvlády a prosperity ich v roku 376 odtiaľto vyhnali na západ Huni. Krátko nato však Góti porazili rímske vojská, zabili rímskeho cisára a vyplienili Rím (i keď, ako spomína sv. Augustín, ušetrili kostoly).