MS v skratke: Kanadská dominancia, ruské sklamanie a výbuch Švédov

Kanaďanom sa podarila úspešná obhajoba minuloročného titulu. Vo finále pustili svojho súpera do minima šancí a na víťazstvo im stačili dva góly.

Výhru zámorskej veľmoci zabezpečil svojím prvým gólom na MS Connor McDavid, poistku pridal do prázdnej brány Matt Duchene.

Kanaďania sa poučili z prvého vzájomného stretnutia v skupine, v ktorom na Fínov jednoznačne nestačili. Teraz boli lepšie pripravení a od začiatku zápasu dominovali.

Kanada nemala v Rusku taký hviezdny výber ako vlani, no od úvodného duelu hrala výborný hokej. Kapitán Corey Perry sa ziskom zlatej medaily zapísal do histórie – stal sa novým členom slávneho Triple Gold Clubu a zabojoval o nomináciu na Svetový pohár, v ktorej predbežne chýba.

Práve blížiaci sa Svetový pohár spôsobil, že Kanada pristúpila k posledným dvom šampionátom o niečo vážnejšie – na MS cestovali lepšie tímy než v tých predošlých. Šnúru piatich MS bez cenného kovu tak prerušili už dva po sebe idúce tituly.

Fínom nevyšiel pokus o zlatý hetrik

Fíni mali turnaj perfektne rozbehnutý – v základnej skupine nestratili ani bod a svojho finálového premožiteľa zdolali vysoko 4:0. Vo finálovej odvete im však chýbali sily, ktoré stratili v náročnom semifinálovom súboji s Rusmi. Fínsko nevyužilo šancu na zlatý hetrik – k titulom z kategórií do 18 i 20 rokov pridali seniori striebro.

Napriek záverečnej prehre zanechali bojovní Fíni výborný dojem. Výrazne ťažili z presilových hier, v ktorých boli spoločne s Dánmi najlepší na šampionáte.

Fíni nemusia po finále smútiť, striebro je pre nich úspech a nastupujúca generácia mladých hviezd ako Barkov, Laine, Aho či Rantanen vyhrá ešte veľa dôležitých zápasov.

Rusi doma opäť bez finále

Domáca reprezentácia sa musí uspokojiť iba s bronzom. Na ceste do finále ju zastavil osudový súper – Fínsko, čím sa dokonale zopakoval scenár z olympiády v Soči.

Rusi sa síce pomerne rýchlo spamätali z úvodnej prehry s Čechmi, no v semifinále sa zamotali vo vlastných kombináciách. Obetavo hrajúci Fíni dali favoritovi lekciu z efektivity.

Za zmienku rozhodne stoja individuálne výkony tretieho ruského útoku. Trojica Panarin – Šipačjov – Dadonov jednoznačne ovládla kanadské bodovanie a najproduktívnejší hráč turnaja Šipačjov výrazne zaujal viacero klubov z NHL.

Súboj mladíkov s nejasným výsledkom

Šampionát mal byť veľkým porovnaním dvoch vychádzajúcich hviezd svetového hokeja – Američana Austona Matthewsa a Fína Patrika Laineho. Súboj tínedžerov napokon vyznel nerozhodne – skvelé výkony podávali obaja.

Laine sa stal so siedmimi gólmi najlepším kanonierom turnaja a potvrdil svoj ohromný strelecký talent. Matthews, naopak, ukázal, že aj v mladom veku môže byť lídrom – Američanov potiahol v rozhodujúcich chvíľach štvrťfinálového stretnutia s Českom.

Ak mal turnaj naznačiť, ktorý z mladíkov sa stane v lete draftovou jednotkou, tak je výsledkom tohto porovnania remíza.

Česi s prísľubom do budúcnosti

Pre českú reprezentáciu mali MS trpkú príchuť. Česi v skupine predvádzali pekný hokej a zvíťazili nad Ruskom i Švédskom. Napriek zakopnutiu s Dánmi skupinu vyhrali a výkony ich oprávňovali pomýšľať na medailu.

Vo štvrťfinále však narazili na Američanov a na svoju neskúsenosť doplatili v najhoršej možnej chvíli. Vůjtekovi zverenci sa akoby zľakli šance a navyše vyhoreli v presilových hrách.

Napriek vypadnutiu sú však výkony omladenej reprezentácie prísľubom. Viacero hráčov štartovalo na MS premiérovo a podľa slov nástupcu Vladimíra Vůjteka Josefa Jandača si niektorí dokonca vypýtali miestenku na jesennom Svetovom pohári v Toronte.

Švédsko doplatilo na početné ospravedlnenky

Veľkým sklamaním bolo vystúpenie Švédska. Pär Mårts sa pri svojej rozlúčke s reprezentáciou musel vyrovnať s odmietavým postojom hviezd z NHL. V profilige naskočilo do hry v tejto sezóne rekordných 86 Švédov, no pozvánku prijali s výnimkou Nyquista len hráči druhého sledu.

Na súpiske bolo viacero medzinárodne neskúsených hráčov z domácej SHL, ktorí herne nestačili tým najlepším. Švédi na turnaji neporazili žiadneho rovnocenného súpera a trápili sa aj s outsidermi. Štvrťfinálová prehra 0:6 s Kanadou len zvýraznila najhoršie švédske vystúpenie na MS za posledné roky.

V boji o udržanie nič nové

S elitnou kategóriou sa opäť lúčia obaja nováčikovia – Maďarsko a Kazachstan. Posledným nováčikom, ktorému sa podarilo vybojovať na MS záchranu, boli ešte v roku 2008 Francúzi.

Kazachovia sa okrem dvojbodového víťazstva nad Švajčiarmi nezmohli na nič a v kľúčových stretnutiach im nepomohla ani prítomnosť naturalizovaných zámorských hráčov. Ázijský tím tak po ročnej odmlke opäť putuje o divíziu nižšie.

Maďari boli príjemným oživením šampionátu, no objektívne i najmenej hokejovým tímom v B skupine. Ich bojovnosť a nadšenie stačili na historický triumf nad Bielorusmi, ale nie na záchranu. Maďarsko však ukázalo, že v hokeji urobilo pokrok, a senzačný prestup brankára Vaya do NHL je ďalším symbolickým víťazstvom maďarského hokeja.