Dnes sa oplatí sledovať Haag: prečo je dôležitý jeho verdikt v prípade z Juhočínskeho mora?

Udalosti v Juhočínskom mori pre väčšinu Slovákov nepredstavujú veľký význam. Zmeniť to môžu tieto fakty: 90 percent výrobkov z Ázie do Európy putuje na lodi práve cez túto oblasť, nachádza sa tam sedem miliárd barelov ropy a denne tadiaľ prejde jedna tretina všetkej námornej dopravy.

Oblasť má obrovský strategický význam pre Čínu, USA a jej spojencov.

Aj z týchto dôvodov sa s napätím očakáva finálny rozsudok Stáleho arbitrážneho súdu v prípade Filipíny verzus Čína. Zverejnia ho v utorok o 11:00. Prípad pred tribunál priniesli Filipíny v roku 2013 s cieľom usvedčiť Čínu z porušovania námornej dohody UNCLOS, napríklad výstavbou umelých ostrovov.

Čína akýkoľvek tribunál odmieta, viackrát zdôraznila, že arbitrážny súd nemá právomoc vo veci rozhodnúť a že uprednostňuje riešiť konflikt vyjednávaním. Tak či onak, tribunál námietky Číny už spochybnil a v októbri 2015 vyvodil právomoc nad prípadom.

Rozhodnutie je dôležité z dvoch dôvodov:

1. Očakáva sa, že ujasní niekoľko územných nejasností, ktoré sa na oblasť vzťahujú.
2. Rozhodnutie v neprospech bude Čína pravdepodobne ignorovať, čo vytvára predpoklady na ešte širší geopolitický konflikt medzi ňou a Spojenými štátmi a ich spojencami.

Ako problém vznikol?

V posledných rokoch v oblasti vysokých vôd Čína rapídne buduje kvázi-ostrovy na podmorských vyvýšeninách, ktoré by za normálnych okolností boli pod morom alebo nad hladinu vyčnievali len čiastočne. Robí to pomocou mechanizmov, ktoré z hĺbky dolujú piesok a ukladajú ho na povrchu.

Ako poznamenal Christopher Mirasola v detailnom článku pre CSIS, zmluva UNCLOS je nejasná v tom, či za ostrov považujeme niečo, čo je „prírodne vytvorené“, alebo ide o územie „vytvorené z prírodne vyskytujúcich sa materiálov“.

Druhý problém, na ktorý poukázali Filipíny, je oprávnenosť historického nároku kontrolovať takmer 90 percent Juhočínskeho mora, ktorý Čína zakladá na demarkačnej zóne z druhej polovice 20. storočia pod názvom Nine Dash Line.

Prečítajte si

Prečo americký bombardér preletel ponad čínsky ostrov

Experti predpokladajú, že tribunál označí túto demarkačnú zónu za ilegálnu alebo minimálne požiada Čínu o objasnenie faktov, na základe ktorých si krajina robí na územie nárok.

Prečo na tom záleží?

Kľúčovým slovným spojením celého procesu sú námorné pohľadávky, respektíve námorné práva. Tribunál totiž nerozhoduje o tom, komu prináležia dané územia, ale o tom, aké práva sa v spojení s jednotlivými územiami uplatňujú. Tie definuje právne záväzná námorná zmluva UNCLOS, avšak z politických dôvodov to robí v niektorých prípadoch pomerne nejasne, čo vytvára otázky, ktoré má tribunál ujasniť.

Námorná zmluva pracuje s tromi pojmami, voľne preloženými ako odlivová vyvýšenina, skala a ostrov. Ku každému sa viažu iné práva.

Vyvýšenina mimo teritoriálneho mora nevytvára nárok na žiadnu námornú zónu. Skala, teda kus zeme nad hladinou, ktorý nedokáže udržať ľudské obydlie alebo samostatnú ekonomickú činnosť, vytvára nárok na 22 kilometrov územného mora.

A nakoniec ostrov – územie schopné trvalo udržať ľudský život a ekonomickú aktivitu. Inými slovami: to najlepšie, čo si môže štát priať, pretože vytvára nárok nielen na 22 kilometrov územného mora, ale tiež 370 kilometrov exkluzívnej ekonomickej zóny, v ktorej štát smie ťažiť a chytať ryby.

Je preto v záujme Číny, aby svet a Haag jej inžinierske diela v Juhočínskom mori považoval za ostrovy. Pochopiteľne, okolité krajiny si prajú presný opak, hoci treba poznamenať, že Čína v hre nie je sama.

Napríklad Vietnam stavia v menšej miere podobné „ostrovy“ tiež, no napriek tomu nechce, aby mali čínske projekty status ostrova.

Aký je postoj USA?

Zaujímavá je pozícia Ameriky, ktorá čínske aktivity dlhodobo kritizuje. Washington, pochopiteľne, čínske teritoriálne nároky neuznáva – pravidelne k ostrovom vysiela lode aj lietadlá, aby demonštroval, že územie je súčasťou otvoreného mora a má v ňom právo na pohyb.

Čína sa revanšuje tým, že americké bojové lode a špionážne lietadlá zakaždým rádiovo varuje, aby územie okamžite opustili, pretože sa nachádzajú v jej teritoriálnych vodách a vzdušnom priestore. USA sa dopustili chyby minulý rok, keď nedopatrením plavbu v blízkosti umelého ostrova obhajovali právom prechodu (free and innocent passage) cez teritoriálne vody iného štátu, ktoré stanovuje UNCLOS.

Inými slovami: americká diplomacia týmto krokom nedopatrením uznala čínske teritoriálne nároky na danú oblasť, čo však neskôr vyvracala.

Z pohľadu USA je znepokojujúcim faktorom tiež vojenský charakter ostrovov. Je všeobecne známe, že Čína je na mori výrazne slabšia ako Spojené štáty, pretože väčšinu rozpočtu sústreďuje do pozemných síl, nie do námorníctva. Má neporovnateľne menší počet lietadlových lodí než USA, čo z Ameriky robí vládcu morí.

Budovaním ostrovov sa situácia mení – Čína odrazu vytvára nepotopiteľné vojenské základne uprostred mora, z ktorých môže vysielať lietadlá, rakety a zásobovať lode.

Je otázne, do akej miery má budovanie ostrovov útočnú povahu. Napríklad Bill Hayton z Chatham House vo februári na prednáške v Londýne vyjadril názor, že „z čínskeho pohľadu je to všetko o obrane“. Pripomenul, že čínska ekonomika je viazaná na export, ktorý do výraznej miery prúdi napríklad cez Melacký prieliv, ktorý je pod kontrolou USA.

Rozhodnutie v prospech Filipín by USA postavilo do pozície víťaza, ktorú by patrične využívali. To môže vyprovokovať Čínu k agresívnejšej politike.