Jaskynné medvede boli bylinožravé, možno aj preto vyhynuli
Na vyhynutí jaskynných medveďov zrejme nemal podiel človek. Dôvodom mohla byť ich strava, ktorej bolo počas doby ľadovej nedostatok.
Európske jaskynné medvede, ktorí žili na väčšine kontinentu počas pleistocénu, pravdepodobne vyhynuli v dôsledku svojej striktne „vegánskej“ stravy. Zistili to vedci, ktorí analyzovali kosti jaskynných medveďov nájdené v jaskyni Goyet v Belgicku.
Analýza zvyškov kolagénu v kostiach odhalila, že tieto kedysi hojne sa vyskytujúce medvede boli – pokiaľ išlo o stravu – takmer rovnako vyberavé ako panda veľká. Ich potrava obmedzená na rastliny bola veľmi limitovaná. Naopak medveď hnedý, ktorý žije dnes v Európe, je všežravec.
A práve strava medveďov viedla k ich záhube zhruba pred 25-tisíc rokmi, kedy nastal nedostatok potravy spôsobený poslednou dobou ľadovou, uvádzajú vedci v štúdii zverejnenej v časopise Journal of Quaternary Science.
Medveď jaskynný (Ursus spelaeus) žil v Európe pred asi 400-tisíc rokmi. Vyskytoval sa od územia dnešného severného Španielska po Ural a dorastal do dĺžky až 3,5 metra a výšky 1,7 metra, takže bol väčší ako jeho súčasní príbuzní.
Tieto medvede nežili v jaskyniach, ako naznačuje ich názov – využívali ich na zimný spánok. V jaskyniach sa tiež našla väčšina ich zachovalých kostrových pozostatkov.
Tím vedcov z Japonska, Kanady, Belgicka a Nemecka analyzoval aminokyseliny v zachovanom kolagéne, ktorý tvorí spojivové tkanivo v tele. Izotopové zloženie kolagénu ukázalo, že tieto medvede boli bylinožravce.
Tento výskum sa snaží ukončiť spor okolo vyhynutia jaskynných medveďov; niektorí vedci napríklad prišli s domnienkou, že na vyhynutie jaskynných medveďov mal podiel ich lov človekom alebo zmena teploty.
Máte pripomienku alebo ste našli chybu? Prosíme, napíšte na [email protected].
