Podviedol všetky priateľky, no Rím nikdy. Totti končí, nikdy nehral v inom klube ako AS Rím

„Keď ste dieťaťom v Ríme, máte len dve možnosti: buď ste červený, alebo modrý. AS Rím alebo Lazio. Ale v našej rodine existovala len jedna voľba,“ povedal v jednom rozhovore.

Totti strávil v AS Rím vrátane mládežníckych tímov takmer tridsať rokov a nikdy z neho neprestúpil, hoci oňho mali záujem tí najlepší a najbohatší.

Keby sa rozhodol odísť, pravdepodobne by získal viac trofejí. S AS Rím síce v sezóne 2000/01 vyhral taliansku ligu a 2-krát aj superpohár, ale v posledných rokoch bol klub večne druhým. Počas jeho kariéry sa ani raz nedostal do dlhodobej výsledkovej krízy, no keby sa niekedy organizovala súťaž, kto skončí na druhom mieste, aj tam by sa zrejme umiestnil na druhej priečke.

Ligový titul tesne ušiel Tottimu dokopy až osemkrát, päťkrát prehral aj vo finále talianskeho pohára a tri razy v superpohári.

Bývalý nórsky ľavý obranca Ríma či Liverpoolu John Arne Riise pre Goal.com porovnával Tottiho s inou legendou Stevenom Gerrardom:

„So všetkým rešpektom k ostatným futbalistom, Francesco Totti je ako boh. Vedel som o ňom veľa predtým, ako som prišiel do Ríma, ale v skutočnosti ma naozaj prekvapil, keď bol mojím spoluhráčom. Obaja s Gerrardom sú lídrami, ale kým Gerrard je viac kapitánom na ihrisku vďaka svojej charizme a zákrokom, Tottiho prítomnosť necítiť len na ihrisku, ale aj v tréningovom centre a v prostredí okolo klubu.“

Napriek tomu, že Totti na vrchole svojej kariéry patril k najlepším hráčom planéty a mohol prestúpiť za väčším platom napríklad do Realu Madrid v ére galacticós, zostal verný AS Rím – klubu, v ktorom nikdy lepší futbalista nehral.

„Podviedol som všetky svoje priateľky, ale nikdy som nepodviedol Rím a ani to nikdy nespravím,“ znie jeden z jeho legendárnych výrokov.

V nedeľu sa 40-ročná legenda Totti v zápase proti Janovu lúči. Nový športový riaditeľ Ramón Monchi oznámil, že nedostane ponuku novej zmluvy, ale môže podpísať 6-ročný kontrakt na pozíciu riaditeľa klubu.

Je však otázne, či Totti skončí kariéru hneď. Pred pár dňami periodikum La Gazzetta dello Sport informovalo o záujme Miami, druholigového amerického klubu, ktorý trénuje bývalý Tottiho reprezentačný spoluhráč Alessandro Nesta a ktorého spoluvlastníkom je legendárny obranca Paolo Maldini.

Kráľ Ríma

„Francesco Totti je kráľom Ríma,“ napísal slávny Argentínčan Diego Maradona na svojom Facebooku. „Je a vždy bude tým najlepším hráčom, akého som kedy videl! Rešpekt.“

Totti nikdy nebol obyčajným futbalistom. Na vrchol sa dostal vďaka svojej futbalovej genialite, ktorou v ničom nezaostáva za najlepšími hráčmi histórie. Dokázal vytvoriť niečo z ničoho, rovnako dobre používal obe nohy, chladnokrvne zakončoval, videl hru dopredu a veril vo svoje schopnosti.

Okrem toho, že viac ako dve desaťročia viedol AS Rím, sa v roku 2006 stal aj majstrom sveta s talianskou reprezentáciou.

S niektorými trénermi sa nezhodol. V zostave ho neustále rotovali na rôznych postoch v ofenzíve a zaťažovali taktickými pokynmi. Tréneri však prichádzali a odchádzali – len Totti zostával. Inak neoblomný stratég Fabio Capello mu v roku 2000 dal na ihrisku absolútnu voľnosť a Totti ho doviedol k jedinému scudettu (ligovému titulu) Ríma v modernej ére.

Na pozícii trequaristu (taliansky výraz pre tvorcu hry; hráča č. 10) patril k najlepším v histórii. Alebo, ako zvykol hovoriť hlásateľ na Stadio Olimpico, naše číslo 10 a zároveň číslo 1.

Keď sa českého trénera Zdeňka Zemana, dlhodobo pôsobiaceho v Taliansku, raz spýtali na päť najlepších talianskych futbalistov, odpovedal: „Totti, Totti, Totti, Totti a Totti.“ V ére, keď je lojalita hráčov k jednému klubu absolútnou raritou, sa Totti ľahko stal legendou, ktorú uznávajú všetci – vrátane fanúšikov konkurenčného Lazia, nenávideného rivala AS.

Počas nedávneho zápasu proti Interu Miláno vytiahli na tribúne transparent s textom: „Celoživotní nepriatelia zdravia Francesca Tottiho.“ Len pár týždňov predtým ho oslavovali aj priaznivci AC Miláno.

Rory Smith, futbalový reportér denníka New York Times, sa pred pár mesiacmi Tottiho spýtal, prečo sa v Ríme udržal tak dlho. „Je to láska k Rímu aj futbalu. Oženil som sa s oboma týmito vecami. Futbal je pre mňa vášeň a viac ako hra. Je to všetko, ale viac ako hocičo iné je to láska k Rímu. Vždy som bol Rím. Nič iné nikdy nebolo,“ odpovedal.

„Je to moja rodina, moji priatelia a ľudia, ktorých milujem. Je to more, hory, pamiatky. Tento klub a toto mesto bolo a je mojím životom. Som šťastný, že som v kariére mohol nosiť iba jeden dres. Je to niečo, čo je pre mňa úplným základom, niečo, čo som vždy chcel – byť jedným z mála, ktorí hrali len v jednom klube, a byť zároveň fanúšikom a hráčom toho istého klubu.“

Verný jednému klubu

„Keď ukončím kariéru, budú mi chýbať cesty s tímom, vtipy so spoluhráčmi, všetky zvyky: spoločné raňajky, zápasy a všetky maličké veci. Nerozmýšľam o živote po futbale, ale viem, že to bude iný svet,“ povedal Totti Smithovi. Jeho koniec sa však nevyhnutne blíži: v štyridsiatich rokoch už nemôže byť tým hráčom, ktorý by každý týždeň rozhodoval zápasy.

Protihráči však vedeli o jeho prchkej povahe a vždy sa ju snažili použiť proti nemu – napríklad v roku 2003 ho v zápase na Highbury stopér Arsenalu Martin Keown provokoval tak, že ho naschvál trafil lakťom do tváre, a dostal červenú kartu.

V Taliansku sa Totti rýchlo stal celebritou. Jeho svadbu so známou televíznou tanečníčkou Ilary Blasiovou vysielala televízia SkyItalia v 4,5-hodinovom priamom prenose a kolovali vtipy, odvolávajúce sa na jeho rozhovory, podľa ktorých vraj nepôsobil inteligentne.

Aj to dokázal Totti využiť: vydal knihu Vtipy o Tottim vyrozprávané Tottim, ktorá sa okamžite stala bestsellerom. Celý zisk z nej daroval charite.

Na začiatku jeho kariéry sa pritom zdalo, že Totti svoj potenciál nenaplní. V Ríme ho považovali za najtalentovanejšieho hráča v akadémii, ale po prechode do profesionálneho futbalu dal v prvých štyroch sezónach v 85 dueloch iba 11 gólov a nazbieral omnoho viac kariet.

Zmenilo sa to až príchodom trénera Zdeňka Zemana v roku 1997. Pražský rodák, ktorý takmer celú trénerskú kariéru strávil v talianskom futbale, s ním detailne pracoval počas celej letnej prípravy a dal mu číslo 10, ktoré znamená dôležitosť, sebavedomie, ale aj obrovskú zodpovednosť.

V systéme 4-3-3 ho postavil na ľavé krídlo a dal mu voľnosť pri prienikoch do stredu ihriska, kde by mohol ľahšie využiť o niečo silnejšiu pravačku.

Zeman v rozhovore s Michaelom Yokhinom pre magazín The Blizzard povedal: „Pre mňa znamená Totti futbal samotný. Má víziu a skvelé schopnosti. Počas môjho prvého pôsobenia v Ríme by som si vôbec nebol myslel, že v klube strávi celú kariéru. Všetky európske veľkokluby mu ponúkali zmluvu. On sa však rozhodol zostať. Inde by vyhral veľa trofejí.“