MUSICBOX 2020: Hudba, ktorú milujem | 41. týždeň – Eddie Van Halen

Edward Lodewijk „Eddie“ Van Halen sa narodil 26. januára 1955 v Amsterdame, zomrel 6. októbra 2020 v Santa Monice (USA). Jeho otec bol Holanďan, matka Eugenia bola indonézskeho pôvodu (pochádzala z Jávy).

Pôvodne hral na bicie a jeho brat Alex na gitare. Neskôr si nástroje vymenili a tak to už zostalo navždy. Už ako 14-ročný cvičil celé hodiny na gitare. Notu po note napodobňoval gitarové sóla Erica Claptona, keď ešte hrával s Cream.

Van Halen vznikol v roku 1972 v Pasadene ešte pod názvom Mammoth. Členmi boli Eddie Van Halen (gitara a spev), Alex Van Halen (bicie) a Mark Stone (basová gitara). Skupina nevlastnila zosilňovač  vhodný na koncerty, zvyčajne si ho požičiavala za 50 $ na noc od Davida Lee Rotha, ktorý predtým neúspešne absolvoval skúšku so skupinou. Eddieho spievanie v skupine nebavilo a zároveň sa rozhodol, že aj za cenu toho, že ušetrí za nájom aparatúry vzal nakoniec Rotha do kapely. Michael Anthony neskôr nahradil Marka Stoneho a skupina sa (na Davidov návrh) premenovala na Van Halen.

Prvá platňa vyšla v roku 1978 a odvtedy slávil Van Halen veľké úspechy až do konca 90-tich rokov. Do roku 2007 predala viac ako 80 miliónov hudobných nosičov, viacero jej singlov sa umiestnilo v prvej priečke rebríčka Mainstream Rock Tracks časopisu Billboard.

Najväčší vplyv na Eddieho mal Eric Clapton, Brian May (Queen), džezový gitarista Allan Holdsworth, ale aj gitarista Ronnie Montrose (Montrose).

Eddie Van Halen bojoval s alkoholom a drogami. Fajčiť a piť začal vo veku 12 rokov, často hovoril, že k svojmu fungovaniu nakoniec potrebuje alkohol. Na rehabilitáciu nastúpil v roku 2007 a neskôr uviedol, že bol triezvy od roku 2008.

V roku 2000 sa začal liečiť na rakovinu jazyka, ktorú pripisoval tomu, ako si počas hrania často držal v ústach gitarové brnkátka, ktoré boli z mosadze a medi. V roku 2012 podstúpil urgentný chirurgický zákrok pre ťažký záchvat divertikulitídy. Minuý rok bol hospitalizovaný po tom, čo predchádzajúcich piatich rokoch bojoval s rakovinou hrdla.

Van Halen počas svojej kariéry nevydali veľa platní – a možno aj preto je každá veľmi dobrá a stále trochu iná ako predošlé. Tieto sú moje najobľúbenejšie:

VAN HALEN: Fair Warning (1981)

Toto bola moja vôbec prvá platňa, ktorú som si mohol vypočuť stereo. Áno, dnes úsmevná spomienka, kedysi obrovský zážitok. Počúval som to z kotučáka (samozrejme značky Tesla), ku ktorému som pripojil slúchadlový predzosilňovač. Doteraz si pamätám začiatok platne, kde začala hrať z každého kanála jedna gitara. Mimochodom, dnes mám pocti, že hudobníci/producenti nevenujú príliš energie na pekný stereofónny zvuk.

Fair Warning je štvrtý štúdiový album, vyšiel 29. apríla 1981 a predalo sa z neho viac ako 2 milióny kópií. Štatistiky hovoria, že išlo o najpomalšie sa predávajúci album z éry Davida Lee Rotha. Napriek komerčne neuspokojivému predaju albumu sa Fair Warning stretol s pozitívnou kritikou.

VAN HALEN: 5150 (1986)

Siedmy štúdiový album vyšiel 24. marca 1986. Bolo prvou nahrávkou s navým spevákom, Sammym Haragorm. Platňa je pomenovaná podľa domáckého nahrávacieho štúdia Eddieho Van Halena. Názov vychádza z kalifornského termínu vymáhania práva pre duševne narušenú osobu.

5150 je výnimočný množstvom milostných piesní a balád, čo je kontrast k priamu rockovému štýlu Davida Lee Rotha. Mnohí preto označovali (posmešne, aj s vážne) novú zostavu ako Van Hagar. Prezývka sa natoľko udomácnila, že ich vydavateľstvo Warner Bros, požiadalo, aby zvážili premenovanie skupiny na tento názov.

VAN HALEN: Balance (1995)

Desiaty štúdiový album vyšiel 24. januára 1995, je posledný so Sammym Hagarom. Album dosiahol prvé miesto v rebríčku Billboard 200 vo februári 1995.

Album sa nahrával tri mesiace osem hodín denne. Väčšina piesní sa nahrala v štúdiu 5150. Pôvodný názov albumu bol The Seventh Seal , pre ktorý fotograf Glen Wexler vytvoril niekoľko konceptov, vrátane jedného s androgýnnym štvorročným chlapcom. Nakoniec vybrali Balance , čo naznačovalo nepokojnú situáciu vo vnútri skupiny, vrátane nedávnej smrti dlhoročného manažéra Eda Lefflera.